[旅遊區] [圖文]歐洲遊之英國遊(3)-倫敦

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1. 肯辛頓宮及肯辛頓公園‧
Kensington Palace & Kensington Gardens
當十七世紀初肯辛頓宮  始建時，它只屬一座私人住宅。從十七世紀末開始，多位國王曾入住肯辛頓宮。但自 1760 年喬治二世逝世之後，肯辛頓宮便只有其他王族成員居住，較近期的有 2002 年逝世的瑪加烈公主 (Princess Margaret)，但最為人熟悉的住客當數深受英國人愛戴的戴安娜王妃 。我參觀時宮內正展出戴妃生前的肖像和一些服飾，紀念這位於 1997 年於巴黎因交通意外身亡的傳奇王妃。

相比白金漢宮，肯辛頓宮明顯比較樸素，遊人亦要少得多。總體上覺得肯辛頓宮算不上非去不可的景點。

肯辛頓公園是位於肯辛頓宮外、愛伯特紀念碑以北的一個大公園，不是太特別，像我一樣路過順道逛逛無妨，專程去的便倒不如到旁邊一湖之隔的海德公園 (Hyde Park)。

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倫敦的住宿超貴！出發前我花了不少時間找住宿，還好最後都在網上  找到兩間地點合心意而價錢可接受的旅館。
第一間是西敏大學的宿舍 單人房公共衛浴 £18。宿舍位置甚佳，就位於地鐵 zone 1 的 Victoria 站附近，離西敏寺、白金漢宮等名勝不遠。我對房間很滿意 (當然不能用星級酒店來比較)，房間寬敞和乾淨，有書桌和衣櫃，房內有洗手盆，可在房內洗臉、刷牙。宿舍每層有兩間廚房，可自己煮食，每層亦有多間廁所和浴室，使用上很方便。我原意想全程都住在這裡，可惜暑假結束，只能在這裡住四晚。  
第二間就出了問題。原本我經網上訂了位於 King's Cross 站附近的 B&B 式旅館 Melville Hotel，單人房公共衛浴平均每晚 £22.2。但我去到時旅館職員說因旅館的水電出了問題，轉介我到鄰街的另一旅館 Park Hotel
可能是珠玉在前，我覺得這旅館較上一間便差得多了。除了位置交通方便和有一扇大窗外，其他都比不上上一間。房內仍有洗手盆，還多了電冰箱和電視，但房間狹窄殘舊，廁所和浴室要走到下層，旅館亦沒有電梯。
  
我住的兩間旅館都不含早餐，對我來說是更省錢和方便，因為我的行程有幾天都是乘早上六、七時的巴士，而我自己向來早餐吃的份量都不多，只一隻香蕉加一點乾糧已足夠了。有一天我不用趕車趕景點，便自己掏腰包到餐廳吃一頓正宗的英式全早餐 (Full English Breakfast， £5.7，右圖)，對我來說彈性更大。     
在倫敦自由行幾乎無可避免一定要購買倫敦的交通證 (Travelcard) ，可在各地鐵站、火車站的售票處或售票機購買。Zone 1-2 的證已足夠前往大部分市內的觀光點 (包括格林威治)，往來希斯魯機場則可購買 zone 1-6 的一天證。  
我總共買了兩張 zone 1-6 的一天證 (£6.3)、一張 zone 1-2 的一天證 (£4.9) 及一張 zone 1-2 的七天證 (£22.2)。其中七天證使用 Oyster 智能咭 ，就像香港的「八達通」。這咭應該是可以循環增值的，但我未試過。   
Journey Planner 網站  會向你提供前往市內景點的路線選擇和需時，包括地鐵、巴士、渡輪、走路和它們的組合，很有用。
不要老是想著乘地鐵，因走上走落和轉車需時也不少，有時短途乘巴士更方便快捷，但要避開特拉法加廣場一帶，那裡到了晚上十時多仍會塞車。
倫敦的地鐵超級悶熱，我想跟地面溫度相差十度以上，夏天也不知怎算。
如果你會停留倫敦三天或以上，很大機會 London Pass  可為你節省到門票支出。London Pass 包括很多遊客必遊的景點，分一天、兩天、三天和六天幾種，亦可跟倫敦交通證一同購買 (但我覺得分別購買較好)。我買了一張三天證 (£52)，為我省下 £66.3。
我是在網上購買，然後到倫敦訪客中心的辦事處取證。London Pass 跟 Great British Heritage Pass  不同，不能直接向訪客中心購買，但我想應也可在辦事處現場購買。

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2. 愛伯特紀念碑‧Albert Memorial
愛伯特紀念碑  是維多利亞女王 (Queen Victoria) 於 1871 年為紀念亡夫而建成，可與皇家愛伯特音樂廳同遊。

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3. 皇家愛伯特音樂廳‧Royal Albert Hall
皇家愛伯特音樂廳  是 1871 年由維多利亞女王主持開幕，並獻給她那逝去的亡夫。雖說是音樂廳，但其實內裡曾舉辦的活動包括從古典音樂到流行勁歌熱舞、舞會派對、大型晚宴以至室內網球賽等。

除了買票參加音樂廳的活動，平時便只能靠每天有限的幾次導賞團入內參觀。導賞團維時約一小時，包括參觀中央的主廳、女王包廂等，並會介紹有關音樂廳的歷史和一些背後的故事。參觀不會像在維也納那般包括參觀後台，全程亦以講解為主，雖然故事都幾有趣，但整體上不算非參觀不可的地方。

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4. Paddington 火車站
Paddington 火車站  是倫敦其中一個主要火車站，前往西面城鎮 (如巴庫、牛津、溫莎) 的班次和希斯魯機場的特快火車都從這車站開出。火車站附設有餐廳、超級市場和其他商店。

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5. 旅遊心得
  Kensington Palace 門票 £11.5，London Pass 免費。
Albert Memorial 和 Kensington Gardens 免費參觀。
Royal Albert Hall 導賞團門票 £7.5，London Pass 免費。
Royal Albert Hall 每天只有幾個導賞團，想參加的要先從網站查看當天的時間，入口在南面。
Kensington Gardens 東面跟海德公園相連，Royal Albert Hall 跟科學館亦近在咫尺，可安排同遊。
Kensington Palace 正門向東，拍照早上為佳。
Royal Albert Hall 只能從北面看其全貌，但任何時候都背光 (夏至前後或許可避免)，從南面則只能像我那樣仰拍。

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倫敦南肯辛頓及騎士橋‧
South Kensington & Knightsbridge

1. 自然史博物館‧Natural History Museum
我之前在東歐幾個國家都參觀過以自然史為主題的博物館，其中布拉格和維也納兩處的博物館都很不錯，可惜它們有一個共同致命弱點 ─ 欠缺英文說明。所以我對倫敦的自然史博物館很有興趣，不過因為倫敦實在太多景點，最後只能抽空約兩小時逛這博物館。我深知細看介紹是沒可能了，只能快速地走一遍。

跟之前到過的同類博物館相比，陳設上倫敦自然史博物館較佳，互動性亦較高。1880 年落成的博物館大樓，內裡雖不及維也納自然史博物館典雅，但也是令人欣賞的建築。

希望將來有機會可以花一整天真正逛一次

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2. 維多利亞與愛伯特博物館‧
Victoria & Albert Museum (V&A Museum)
為延續 1851 年辦得相當成功的倫敦博覽會，維多利亞女王的夫婿 Prince Albert 籌建現時位於 South Kensington 的三大博物館，其中原名 South Kensington Museum 的 V&A Museum  以收藏來自世界各地的藝術和設計精品而聞名於世。

我預計到這博物館很大，幸好它每逢星期三會延長至晚上十時才關門，心想預算 2.5-3 小時至少可以不細看介紹下逛一遍吧。不料當晚貪吃加上誤會入口是在面向自然史博物館那邊，令我較預計晚了近大半小時才開始參觀，更糟是博物館關門前半小時已開始逐客，最終連急走一遍也不成。

V&A Museum 的確大得有點讓人迷失，加上任人拍照，對我來說可能是逛上一整天也嫌不夠。館內放眼皆是精美的藝術品，讓人眼花撩亂，不知從何入手。博物館大部分展室都陳設精美，不過其中展示一些歐洲石雕的大展廳，卻讓我覺得有走進古董雜貨店的感覺，可能是那裡的展品實在太多而每件又太大的緣故，就連著名的米開蘭基羅的《大衛像》 的原大複製品，也好像不大顯眼。

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3. 科學館‧Science Museum
由於行程緊迫，加上自然史博物館和科學館  兩間博物館又不設晚上延長開放，計劃行程時已預計沒有可能完成「縱走三大博物館」的偉大任務。三大博物館之中，唯一科學館是香港也有一間同類的博物館 (雖然也知道論規模和展品難以跟人家的相比)，加上上次到澳洲時也逛過一間大型科學館 (Sydney Powerhouse Museum)，所以科學館便成為犧牲的對象，只預算花大半至一小時選部分重點遊、拍拍照便算。

不料科學館較我想像中更大，單是走選擇好的展廳已不夠時間，棋差一著是沒預計往來不同展廳之間的「交通時間」原來也不少。感覺上倫敦科學館的一層已差不多有整間香港科學館那麼大，真變態！

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4. Harrods 百貨公司
位於 Knightsbridge 區的 Harrods 百貨公司  是世界上其中一間最著名的百貨公司，據說客人想買甚麼都可以。是否真的這麼厲害不得而知，但我發覺裡面的確有一些其他百貨公司少有的貨品 (例如古董地圖)。

所有的資料都說 Harrods 百貨公司很會擺架子，穿短褲、揹背包一概不准進入，但我當天卻可以揹著背包逛公司，亦見到有客人穿著及膝的褲子，又見到不少人在埃及電梯 (Egyptian Escalator) 前拍照 (雖然仍是偷偷地拍)。看來 Harrods 也要採納「以客為尊」的服務態度。

我只是抱著見識一下的心態，沒想過真的會購物，逛了一會便離開了。