[轉貼] 衛斯理系列 - 《 活俑 》 [C+]

milo

序言

這個故事設想奇特，“靈感”當初是怎么來的，想不起來了──大抵是偶然想到，有了一個意念，在寫作的過程中，逐步形成。
　　活的俑──不但當時是活的，過了兩千多年，還是活的，利用了秦始皇一直在尋找的長生不老藥來發展出的故事，相當自然。和另一個以秦皇墓為背景的故事，利用了長城來發展的故事一樣，歷史上一些模模糊糊、語焉不詳、沒有什么确切記載的事，都是幻想小說的好題材。若是資料太翔實了，反倒沒有了想像的余地。
　　想像其實還可以發展下去：秦始皇也忽然在他的地下宮殿之中活了轉來，會怎么樣？還是他真的又活了過來，所以才會在這代，也有和兩千多年前一樣的暴政出現？
　　暴政的陰魂不散，暴君的复活与否，倒是小事情。
　　哀哉！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 衛斯理
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 一九八七、三、二十

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milo

先說一件往事。
　　往事發生在七十五年之前，那年，馬金花十六歲。
　　（十六加七十五，一點也不錯，她今年九十一歲。）
　　那年，馬金花雖然只有十六歲，可是方圓千里，提起金花姑娘，無人不知。馬金花最出名的四件事是：騎術、槍法、美麗和潑辣。
　　要是有誰不知道馬金花這出名的四件事，只要一進入中條山麓，渭水和涇河流域那一大片草原，不消一小時，他就一定會知道，到這個大平原來，有著各种不同目的的各种各樣的人，都很快會知道馬金花這個名字，听到她的种种故事，包括她十五歲那年，帶著牧場中的十八個好手，勇闖中條山，把盤踞在那里的一股足有三百人的土匪，全部殲滅的這件事。
　　馬金花的父親馬醉木，是馬氏牧場的主人，這個大牧場，養著上万頭牛，上万匹馬，是陝西全省最大的一個牧場。馬醉木不是當地人，關于他的來歷，也有著种种的傳說，比較可靠的一种說法是：馬醉木不是他的本名，他本名叫什么，已經沒有人知道，他從山海關外遷移來，帶著一批忠心耿耿的粗豪漢子，据說整伙人，全是關外的馬賊。
　　那一批人，以馬醉木為首，來到了涇渭平原，先是弄了一個小牧場，后來，漸漸擴棄，把本來的几十個小牧場，全部合并為一個大牧場，那就是今天的馬氏牧場。以馬醉木為首的那批人，還真懂得如何養牛放馬，二十年下來，馬氏牧場養出來的健馬，成了各地馬販子爭相搶購的目標，而馬醉木為人豪爽，講義气，也自然而然，成了黃河上下，黑白兩道，人人尊敬的人物。
　　當初那批人，都成了馬氏牧場的骨干，一次又一次和股匪決戰，這批人都表現了他們的英勇和武功，漸漸地，自民間到官方，都把馬氏牧場當作了當地的支柱──成千上万的人靠它討生活，本來土匪最多，行旅談虎色變的地方，也因為有了馬氏牧場這股勢力，而變得十分平靜，大家都給馬氏牧場的面子，再凶悍的土匪，也不敢在牧場馬區出現的地區生事。
　　所以，馬醉木還領了一個什么“司令”的正式官銜，不過他卻一點也沒有放在心上。
　　馬醉木四十歲才娶妻子的，娶的是一個逃荒經過的農村姑娘，結婚之后的第二年，就生下了馬金花。
　　馬金花雖然是女孩子，可是從小就像她豪邁的父親，一點也不像她那溫柔得一直像是農村姑娘的媽媽。
　　馬金花先學會騎馬，再學會走路。先學使槍，才學會拿筷子。先學會罵人，才學會講話。她十二歲那年，已經長得高挑成熟，不知道有多少小伙子，看到她就雙眼發直，成了出名的小美人。
　　不過，小美人的凶狠，也很快就讓人知道了，有八九個小伙子，仗著人多，在一次市集上，向十二歲的馬金花風言風語地撩撥，馬金花當時只提議賽馬，誰能贏得過他的，她就是賭注，九個小伙子欣然答應。曾經目睹過這場賽事的人說起來，還津津樂道。事情傳開去，自然免不了加油添醋，加是基本上還是可以相信的。
　　那天早上，十匹駿馬，在万眾矚目之下，馬蹄聲響得像是暴雷，像是一股旋風，掃出了市集，馬金花一身白衣，白得像雪。她的頭發又烏又亮，整天在野外，可是她的皮膚，還是那樣細膩洁白，比任何三步不出閨門的大閨女還要細，還要白。
　　她又在頭上扎了一條長長的白絲巾，策馬飛馳，絲巾飄揚，再配上那區通体純白，一根雜毛也沒有的白馬，看得上万人齊聲喝采，惊天動地。
　　而那九個想把馬金花贏到手的小伙子，自然也是一等一的騎術好手，所挑的馬，万中選一，當真是人強馬壯，看得人心曠神怡。
　　當時，馬金花的父親馬醉木也在集上，有人問他：“馬場主，你看誰能成為你的女婿？”
　　馬醉木只是歎了一口气，搖著頭：“但盼這丫頭下手別太狠，年輕小伙子，看到了姑娘家，口上占點便宜，免不了！”
　　當時，扣的人還不知道馬醉木這樣說是什么意思，不過很快就明白了。
　　中午時分，市集中最熱鬧，馬金花單人匹馬，又像是旋風一樣卷了回來，喧鬧的市集，在剎那之間，靜了下來，得連在集上等待出停的牲口，都不敢發出聲響。
　　馬金花全身上下，都染著血，不但是她身上染著血，那匹白馬，也全身是斑斑的血跡。
　　可是看馬金花馳騁而來的那种情形，她又不像是受了什么傷。
　　馬醉木帶著牧場中的几條大漢，迎了上去，馬金花一勒韁，白馬一聲長嘶，人立了一下，立時穩穩釘在地上不動。
　　馬金花翻身下馬，第一句話是：“把小白龍牽去洗刷，不准弄掉它一根毛，也不准在它身上留下一點血。”
　　牧場上的兩個彪形大漢，立時大聲答應，牽過那匹白馬走開去。
　　所有人還未曾來得及揣測究竟發生了什么事，馬金花已向父親道：“爹，公平競馬，我沒要他們的性命，騎術不精，他們自己從馬上摔了下來，斷胳臂折腿，那可不關我事！”
　　馬醉木只是歎了一口气，搖了搖頭，馬金花傲然地站著，當時在場的人，都說才十二歲的馬金花，就憑這一下子，就足以名揚千里！
　　那九個小伙子，還是馬醉木派了搜索隊出去，才把他們一一找回來，每一個都受了傷，毫無例外的是鞭傷，問起經過來，九個小伙子搖頭咬牙，沒有一個人肯說。最遠的一個，在近兩百里外找回來，就算他們不說，慣在馬背上討生活的人也可以知道，馬金花以一對九，在草原上奔馳追逐的經過是如何激烈！小伙子在開始的時候，可能還不舍得還手，但是到后來，擺明了是生死一線的事，怎還會怜香惜玉？可是馬金花硬是一點損傷也沒有，九個小伙子卻人人重傷，難怪他們沒有臉說出經過！
　　事后，方圓九百里的小伙子都知道，這個美麗得叫人一看就發怔的美人，是惹不得的。
　　一年一年過去，馬金花更美麗，也更沒有人敢惹她，十五歲那年平了中條山那股悍匪，只要老遠看到一團雪白的影子閃過，平時喝了點酒，表示不怕馬金花的大漢，都會忍不住打個哆嗦，唯恐自己的醉話，要是傳進了馬金花的耳中，那就有得受！
　　馬金花最敏感男女之間的情事，她十五歲之后，有不少大財主，派人來說媒，前來說媒的人，一律不見一只耳朵离開，五次，大約最多六次之后，自然也沒有人再敢上門。
　　而平時，馬金花看來，卻和和气气，不過她身子高挑，尋常男人站在她身邊，總還比她矮了些，英姿俠气，洋溢在眉宇之間，怎么也掩不住，叫人自然而然，對她產生敬畏之心。
　　馬金花還有天生的管理才能，牧場中的大小事務，一經她處理，立時井井有條。而且，她還有一种异常高強的排難解紛的能力。那些粗豪的江湖漢子，有了爭執，每每演變成為刀光血影，但要是馬金花到場，不必几句話，就可以令得本來已經反目成仇的人，變成肝膽相照的好朋友。
　　馬金花是這樣一個万眾矚目的傳奇性人物，她的一切行動，都成為人們飯后酒余的談話資料，她的一舉一動，都被編成各种各樣的故事。
　　像這樣的一個人，忽然失蹤了，而且一失蹤，就是五年之久，這似乎有點不可想像吧？
　　可是，事實卻是，在馬金花十六歲那年，她突然神秘失蹤了。
　　那天，天气极佳，正是暮春，是牧放馬匹最好的季節。由于她的失蹤，形成了极度的轟動，所以在她失蹤之前的一切行蹤，事后都被調查得清清楚楚。
　　馬金花的經過是這樣的。
　　一早，馬金花就吩咐了牧場的總管，她要帶著一隊正當發情的儿馬去放馬──把几百匹處于春情發動期的雄馬，帶到遼闊的草原上去，讓它們盡情地去馳騁，把它們那种無窮無盡的精力散發出來，然后，在它們盡情撒野的過程中，挑選其中最精壯的，作為配种之用，替牧場增添無數优良的馬匹。
　　放馬，是牧場中的大事，四年之前，Ｆ金花第一次主持放馬，有几個老資格的放馬人嘀咕几句，表示馬金花不能胜任，以后，再也沒有人對馬金花的這項能力，表示過任何怀疑。
　　那天早上，馬金花騎著她的“小白龍”，高舉著右手，“呼”地一下，揮出了手中的鞭子，鞭梢在半空中划了一個圓圈，把空气划破，發出嘹亮的一下爆音，牧楊的木柵打開，三百多匹馬，嘶叫著，揚鬃踢蹄，爭先恐后，奔馳出去，所有的人，沒有一個覺得會有任何意外發生。
　　馬金花一馬當先，她騎的那匹白馬，是整個牧場中最好的一匹，据說，也是整個華北最好的，至少在，黃河以北，長城以南，再也找不出更好的馬匹來，馬是馬金花從小養大的，馬和人之間，兩為一体，小白龍不睡馬廄，而留在馬金花的閨房，馬金花又愛穿白衣服，所以，她策騎小白龍飛馳，看起來就像是一團迅疾無比，在向前滾動著的白色旋風。
　　未經馴服的儿馬，性子暴烈，奔馳起來，也特別急驟快疾，再有經驗的牧人，也不敢把自己置身于暴烈的儿馬群中，因為那樣极度危險，劇烈奔馳，碰撞顛蹶難免，如果一個不小心，自馬背上跌了下來，那非被上千馬蹄踩踏成為肉醬不可。
　　所以，牧馬人都是先排成了隊形，在大群儿馬還未沖出來之前，作好准備，馬群一開始急馳，牧馬人就緊貼在馬群的旁邊跟著飛馳，盡力保持馬群的隊形，不使馬匹奔散開去。
　　同時，在馬群的后面，也要有牧馬人押陣，在放馬的時候，出動的牧人，都有經驗，騎術一流，一個牧馬人，如果一生之中，未曾參加過一次放馬，那簡直不能算是牧馬人。
　　那一次放馬，馬氏牧場中出動的牧人，一共有八十余人，自然多是經驗丰富的好手，也有是今年第一次參加的新手。
　　馬金花一馬當先飛馳，馬群沖出來，所有的牧馬人，精神都變得极緊張：馬群奔馳得太快了。
　　几百匹儿馬，像是狂風，向前卷去，距离馳在的馬金花，相去不會超過十丈。
　　所有的牧馬人也都感到，馳在最前面的馬金花，也感到了馬群奔馳的速度，超越了尋常，所以，大家都看到，她在馬上，連連回頭，看了几次身后的馬群，就盡力策馳著小白龍，飛快地向前馳出去。
　　因為若是帶頭放馬的人，被馬群追上，置身于馬群之中，就會引起不可控制的大混亂，那將是一場大悲劇！
　　“小白龍”果然是万中選一的好馬，一經催策，四蹄翻飛，去勢快疾之极，這一來，可能更刺激起原來就在奔馳的馬群，馬群向臆奔馳的速度也更快。
　　最狼狽的莫如那八十多個牧人，他們本來在馬群的兩旁列成隊形，一起在向前飛馳，但是漸漸地，他們開始落后了。
　　落后的形勢越來越不妙，本來牧馬人分成兩列，把馬群夾在中夾，可是轉眼之間，飛馳的馬群沖向前，兩列牧馬人之間，已經沒有馬匹，馬匹全在他們前面，而且和他們之間的距离，也越來越遠。
　　這是在牧馬的過程之中罕見的异象，那八十多個牧馬人除了拚命策騎，希望赶上去，沒有別的辦法可想。
　　其中有几個騎術特別精嫻的，唯恐失卻了控制的馬群沖得太急，要是把馬金花圍進了馬群，那极度危險。所以，他們為了察看前面的情形，都紛紛站立了起來。有的，甚至站到了鞍子上，使自己可以看得更遠。
　　介理他們都無法看到前面的情形，因為雙方的距离，正在迅速地拉遠，奔馳的馬群，卷起了大量塵土，再前面，馬金花的處境如何，完全看不見。
　　放馬的馬群，本來就最難控制，但是像如今這樣的情形，卻也十分罕見，那些經驗丰富的牧馬人，這時除了拚命策騎，希望可以追上馬群之外，別無他法。可是馬群卻像是瘋了，越奔越快，那八十多個牧馬人也分出了先后，馳在最前面的只有六個人，那六個人是頭挑的好手，他們騎著的馬匹，已經被策馳得渾身是汗漿，他們自己也一樣大汗淋漓。
　　可是，前面馬群，已經离他們更遠，連一點影也也看不見了。
　　那六個人又拚命赶了一會，他們的坐騎無法支持，其中有兩匹馬，前腿一屈，跪跌了下來，馬上的人在地上打了一個滾，支撐著站了起來。
　　兩匹倒了地的馬，望著主人，眼中好像有一种抱歉的、無可奈何的神情。另外四個人也勒住了馬，其中一個經驗丰富的，立時伏身，把耳朵貼在地上。
　　馬群雖然已經离遠了，但是几百匹馬在奔馳，馬蹄打在大地上的震動，相當惊人，有經驗的人，可以憑藉地上傳來的輕微震蕩，而判斷出馬群的遠近。
　　那人伏在地上用心听著，其余五個人圍在他的身邊，心急的連聲問：“怎么樣？离我們多遠？”
　　那伏地在听蹄聲人，神情怪异之极，口角牽動著，說不出話。
　　這种伏地听蹄聲的本聲，牧馬人多少都會一點，得不到回答，另外兩個人也把耳朵貼到了地上，可是，古怪的神情，像是會傳染，那兩個人的神情，也變得怪异之极。
　　這時，又有十來人個陸續赶到，也紛紛下馬，三個人慢慢站了起來，齊聲道：“馬群不見了！”
　　所有的人，都發出了七嘴八舌的指責聲：馬群怎么會不見了？
　　那三個人指著地上，示意不相信的人，自己把耳朵貼在地上去听，一時之間，伏向地上的人，超過了二十個。而且，每個人的神情，都在剎那之間，變得同樣的怪异。
　　他們听不到任何蹄聲。
　　几百匹馬在奔馳，就算已馳出去了五六十里外，一樣可以有感覺，何以竟然一點聲息也听不到呢？
　　所有的人互望著，湍有人出得了聲。最先打破沉寂的是一個小伙子，他陡然一揮手：“馬群停下來了。”
　　其余人一被提醒，立時都大大松了一口气：對了，馬群一定是停了！馬群停下來，不再奔馳，自然听不到什么啼聲。
　　可是，各人又立即感到，事情還是不對頭：在奔馳中的馬匹，當然會停下來的，可是，那一大群馬，全是性子十分暴烈的儿馬，不奔出超過一百里去，怎會突然停下來？
　　而根据馬群剛才奔馳的速度來看，至多奔出二十來里，如果不是有什么特別的原因，不會停下。
　　几個為首的牧馬人商議了一下，覺得停在這里空論，不是辦法，馬群是不是停下，赶上去看看，立刻就可以明白。由于有許多馬匹，已經疲憊不堪，所以并不是每一個人都可以追上去，大約只有二十個人左右，一起上了馬，帶頭的是個青年人，那時候只有十八歲，他的是卓長根。
　　特別強調了一下那位卓長根先生當時的年齡，因為我見到這位卓長根先生時，他已經是一個高齡九十三歲的老人了。
　　白素的父親白老大介紹給我認識──經過情形是：白老大突然自他隱居的法國南部，打了一封電報，要我和白素立即前去，有“要事商榷”云云。
　　對于老年人的古怪脾气，我有相當程度的了解，他可能只是一時寂寞，可能只是一件莫名其妙的小事，“要事”云云，不一定可靠。可是他既然提出了這樣的要求，那就非去不可，甚至不能回一封電報去問一下究竟是什么事──那樣做，老人家就會不高興。
　　不在住所中裝設電話，也是白老大的怪脾气之一，不然，可以在電話中問一問，究竟是什么事情。白老大雖然极具現代科學知識，可是他卻十分討厭電話，他常說，電話像是一個隨時可以闖進來的人，不論主人是否歡迎，電話要來就來，不必有任何顧忌，所以，“為了保護生活不受侵扰，必須抵制電話。”
　　我和白素商量，白素只是淡然道：“好久沒有見到他老人家了。”
　　我十分知情識趣：“對，何況法國南部的風光气候，我們都喜歡。”
　　事情就這樣決定，第三天下午，我們已經到了目的地。白老大有一個農庄，這個農庄的規模并不大，他將其中的一半，用來种葡萄，不斷地改良品种，而且還附設了一個小酒坊，用他考据出來的古代方法，釀制白蘭地──這一直是他的興趣，成就如何，不得而知。
　　農庄的另一半，用來養馬，算是一個小型的牧場，我們下了机，白老大派來接我們的車子，是一輛小貸車，雖然不是很舒服，但是駛在平整的小路上，兩旁夾道的樹木，触目青翠，清風除來，也真令人心曠神怡。而且，在一問了那位駕駛貨車的司机，白老大身体健壯，無病無痛，甚至每天可以在木桶踩踏采摘下來的葡萄三小時以上，那更足以證明他的“要事”，實在只是想見見我們。
　　既然沒有什么事，心情當然輕松，我索性在貨車車卡上，以臂作枕，躺了下來，小貨車可能是用來運酒的，有一股濃洌的酒味，白素靠在我的身邊，風掠起她的秀發，不時拂在我的臉上，真使人感到這种安詳，才是真正的人生享愛，難怪白老大放棄了他多年來惊濤駭浪的生活，在這里歸隱田園。
　　大約兩小時，就駛進了白老大的農庄，放眼看去，是已經結了實的葡萄，看來粒粒晶瑩飽滿，駛過了葡萄田，是一片空地，房舍就在空地后。這時，在空地上，有不少女郎，正各自站在一個木盆之上，用力踩踏著木盆中的葡萄，這情景，看來有點像中國江南的水鄉，女郎踩踏水車，充滿了健康和歡樂。
　　車子停在房舍前面，白老大“哈哈”笑著，張開雙臂，走了出來，他滿面紅光，笑聲洪亮，看起來高興又健康。
　　白老大用力拍著我的背：“你好，有沒有從什么外星人那里，學到什么特殊的釀酒方法？”
　　我道：“沒有，除了地球人之外，似乎還沒有什么別的星球人能知道酒的好處。”
　　白老大大是高興：“對，可以寫一篇論文：酒是宇宙之間真正的地球文化。”
　　在笑聲中，我們進了屋子。白老大的隱居生活，极盡舒适之能事──決不是什么排場、奢華，只是舒服，屋子中的每一件擺設，每一個角落，每一件家具，都只從舒适的角度去安排。當然，包括了視覺上的舒适和實際上享受的舒适。
　　我還沒有坐下，白老大已鄭而重之，捧著一瓶酒，在我面前晃了一下：“來，試試我古法釀制的好酒。”
　　他說著，拔開了瓶塞，把金黃色的酒，斟進杯子，遞了過來。
　　我接杯在手，先聞了一聞──這是品嘗佳釀的例行動作，心中就打了一個突，我聞到的，是一股刺鼻的酒精味。這非但不能算是佳釀，甚至离普通酒吧中可以喝到的劣等酒，也還有一段距离。
　　我用杯子半遮住臉，向白素使了一個眼色，白素向我作了一個鬼臉。我再向白老大看去，看到他一臉等候著我贊揚的神情。我心中暗歎了一聲，把杯子舉到唇邊，小小呷了一口。
　　白老大有點焦切地問：“怎么樣？”
　　我好不容易，把那一小口酒，咽了下去，放下杯子：“這是我有生以來所喝過的──”
　　我講到這里，頓了一頓，白老大的神情看來更緊張，白素已經轉過頭去，大有不忍听下去之勢，我接下去大聲道：“最難喝的酒。”
　　白老大的反應，出乎我的意料之外，他非但沒有生气，反倒立時哈哈大笑，一面指著一扇門：“老卓，你看，我沒有騙你吧，衛斯理就是有這個好處，一是一，二是二，哼，老丈人給他喝的酒，他也敢說最難喝！”
　　我在愕然間，已看到自白老大指著的那扇門中，走出了一個老人來。
　　這個老人的身形极高，腰板挺直，膚色黑里透紅，下頷是白得發亮的短髯，看上去，一點也未現老態。頭頂上一根頭發也沒有，亮得几乎可以當鏡子。
　　我無法估計到這個老人的正确年齡，只覺得這种造型的老人，不應該在現實生活中出現，只應該在武俠電影中才能看得到。
　　老人一面笑著一面走出來，笑聲簡直有點震耳欲聾，有逕直來到我的面前，伸出手來。他的手掌又大又厚又有力，掌上滿是堅硬的老茧，和我用力握著手，他道：“好小子，我以為小白只是在吹牛。”
　　他講的是一口陝甘地區的鄉音，听來更增加豪邁，而且他稱白老大為“小白”，那很使我感到詫异，白老大立時在一旁解釋：“這老不死，今年九十三歲，看起來，還像是不知可以活多少年。”
　　老人對于“老不死”的稱呼，一點也不以為忤，顯然他和白老大是十分熟稔的好朋友：“大廟不養，小廟不收，看起來，閻王老子不敢和我見面，白便宜了我在花花世界，多活几年。”
　　我立刻就喜歡上了這個老人，在這老人的身上，散發著一种只有在中國北方男儿身上找到的豪气，而且，那是一种原始的、粗獷的、未曾經過任何琢磨的自然气概。隨著社會結构的迅速改變，這一种气概，如今很難在現實社會中看得到了。
　　我笑著：“老爺子貴姓卓？”
　　老人搖著我的手：“卓長根，你不必叫我老爺子。”
　　我一時頑皮，脫口道：“那怎么辦？難道也叫你老不死？”
　　卓長根笑得更歡：“隨你喜歡。”
　　他說了之后，伸手一指白老大：“你老丈人說，我心里的那個謎團，除了你之外，不能有別人可以解得開，所以叫你來听听。”
　　我听得他這樣說，心中立時想到，白老大電報中的“要事”，原來就是那老人心中的“謎團”，看起來，我要听這位老人家講一個故事。
　　由于卓長根給我的第一印象十分好，所以我也不反對听听，雖然我已經預算了“故事”十分乏味。
　　白老大放下了手中的酒瓶，另外又拿出了好酒來，看起來，卓長根年紀雖然大，可是很性急，也不理會我在長途旅行之后是不是疲倦，用力一拉我，令我坐下來，白老大對白素道：“你也听听。”
　　白素在我身邊坐下，在老人還未開口前，我對他的年紀這橛大，但是健康狀況那么好，感到惊訝。他甚至不肯坐下來說，而只不斷地在走來走去，一刻也不肯停。他這种行動，也影響了我，以致他開始說了不多久，我也坐不住，跟著站了起來。
　　卓長根講的，就是一開始記述的，馬金花的故事。
　　當然，和我的預算不同，卓長根的故事，相當吸引人。
　　當他講到，他們重整隊伍，再追上去，想去弄明白馬群究間樂是不在前面之際，我和白素已經完全被他的故事吸引住了。
　　白老大多半是已經听過，所以卓長根開始敘述，他就自顧自离開了。
　　卓長根說的，是七十五年之前的往事，可以他的記憶力极好，或者是這件事，給他的印象十分深，所以几乎每一個細節，他都記得清清楚楚。
　　二十匹健馬，經過了短暫的休息，由卓長根帶領著，立時又開始向前飛馳，
　　卓長根的年紀輕，可是他騎術精嫻，眾所公認，所以大家推他為首。
　　卓長根這時，心情的焦急，也在所有人之上，卓長根是万中選一的壯健小伙子，他九歲那一年，他父親帶著自己培養出來的一百匹好馬，投入馬氏牧場來的。
　　那一百匹好馬，是卓長根父親畢生的心血結晶。
　　馬氏牧場，從馬醉木開始，到那時只有六歲大的馬金花，都是眼界极高，對馬的优劣一眼就可以看得清清楚楚的高手，而且牧場中有的是好馬，可是看到了那一百匹馬，也都不禁睜大了眼，馬醉木當時就問：“隨便你要什么條件，只管開口。”
　　在這里，忽然又轉去敘述卓長根的來歷，看起來像是有意在賣關子，但其實不然，卓長根的父親投進馬氏牧場的過程，卓長根這個人，和整件奇怪的事情，有相當密切的關系，既然是在說往事，自然說得詳細一點比較好，請各位略付耐心，必有所獲。
　　卓長根的父親笑了一下，使馬醉木和馬氏牧場其他人感到奇怪的是，人人都可以感到他的笑容，看來十分凄苦，甚至有一點想哭的味道。
　　卓長根的父親，那時看起來，大約是四十歲不到，正當壯年，身形高大健壯，有一股剽悍的神情，這一類慣以天地為屋宇的牧馬人，豪情胜概，流血不流淚，再大的痛苦，也不作興在他人面前表露出來，何況他初來乍到，面對的是一群才見面的陌生人。
　　馬醉木為人豪爽，一看到對方露出了這樣的神情，就知道對方一定有著重大的心事。
　　他以前未見過卓長根的父親，只是听說過，有那么一個姓卓的養馬高手，長年在內蒙狼山一帶放牧養馬，養出來的馬十分有名。可是馬醉木一見到這個人，就喜歡了他，馬醉木判斷一個人的好坏，有兩個十分奇怪的原則。
　　第一，他認為能養牧出好馬來的人，一定不是坏人。因為好馬不會喜歡坏人，馬和人之間，有一种特殊的互相溝通的本領，一個坏人，就算到手了一匹好馬，也一定養不長，馬會自動离開他。
　　卓長根的父親養牧出了一百匹這樣叫人一看就喜歡不盡的好馬，怎么會是坏人？
　　再加上馬醉木生性豪邁，他當時就不等卓長根的父親再開口，一伸手，重重在他的肩頭上拍了一下，又“砰”地一聲，在自己的胸口拍了一下：“卓老弟，不管你有什么事，就算你那一百匹好馬不給我，也算是讓我開了眼界。不論你有什么事，要我幫忙，只要我做得到，決不推托半句。”
　　卓長根的父親又現出了一下凄然的笑容，可是看得出他大大地松了一口气：“我算是沒有找錯人，馬場主，這一百匹馬，只不過是我的一點心意，不敢說是禮物，而且我也想不出，除了馬氏牧場之外，還有誰有資格養這一百匹好馬。”
　　這几句話，又讓在場的人，都震動了一下：這是什么意思？難道他要放棄牧馬？這對于牧馬人來說，簡直是不可思議！
　　當時，倚在馬醉木身邊的馬金花，就在大家發怔，一下子靜下來的時候，用她儿童的尖音，講了一句話：“怎么，馬不是你的嗎？你為什么好好地，不要那些馬了？”
　　沒有人覺得馬金花不該說話，也沒有人覺得馬金花說的話不對。
　　因為馬是牧馬人的生命和榮耀，盡管卓長根的父親如果不要那批馬了，馬氏牧場可以因之增加一大筆財富，但是那种責問，還是必要的，因為一個自己不要生命的人，還可以諒解，一個放棄榮耀的人，不可原諒，沒有人會看得起。
　　所以，事實上，馬金花叫出來的話，當時每一個人都想提出來，只不過成年人，即使是再粗獷的漢子，都會略為先想一下再說，而馬金花只是小女孩，一下子先叫了出來。
　　這是卓長根第一次注意馬金花。
　　雖然，一和馬場主見面，卓長根就看到了馬金花，但是一個九歲的小男孩，不會對一個六歲的小女孩加以什么注意。何況卓長根自小在廣闊的草原上長大，飽經風霜，而馬金花看起來白白嫩嫩，衣著又漂亮，十足是一個三步不出閨門的有錢人家的千金小姐，卓長根自然更不會加以什么注意。
　　可是所有的成年人都還保持沉默，她卻先尖聲提出了責問，這令得年幼的卓長根，立即向她望過去。
　　卓長根那年雖然只有九歲，可是身量已高得出奇，而且十分壯健，看起來，就像是一個十三四歲的少年人。但是他一開口，卻是童音未減，聲音听起來也有點尖，他父親還沒有回答，他已經踏前一步，大聲道：“我爹快死了，要不是他快死了，怎會不要那些馬？”
　　卓長根的話，令得本來已經錯愕的人，更加錯愕，一時之間，人人更不知說什么才好，卓長根已轉過身，向他的父親道：“爹，我早說過，我也會牧馬，你死了，我一個人也活得下去，何必來求人？”
　　卓長根的父親又凄然一笑，還沒有來得及回答，馬醉木已經一揚手，立時有兩個人走向卓長根的父親。那兩個人，是馬醉木的得力助手，精通醫理，尤精傷科，有本事把斷了五六截的臂骨接起來，他們听卓長根說他的父親快死了，心中惊訝之极，小孩子絕沒有道理咒詛自己父親，講的一定是真話，可是眼前這個人，看起來一點也不像快死的樣子！
　　所以，他們走向卓長根的父親，一個伸手搭脈，另一個立時把手輕輕放在他的額上。
　　也就在這時，馬醉木問卓長根：“小兄弟，你今年多大了？”
　　卓長根昂然回答：“九歲。”
　　也就是在那一刻，馬金花才注意到卓長根。
　　當然，卓長根一進來，她已經看到了，可是這樣的少年人，牧場中有是，馬金花雖然年紀小，但是性高气傲，与生俱來，除了自己的父親，和那十來個叔叔伯伯，其余的人，在她眼中看出來，全不值一顧。
　　不過這時，馬金花至少感到，眼前這個少年，与眾不同。
　　馬金花望著卓長根，小女孩的神情十分高傲。卓長根也回望著馬金花，小男孩的神情，也十分高傲。
　　馬醉木豎起了大拇指：“好有志气的孩子。”
　　卓長根受了夸獎，也并沒有什么高興得意的神情，只是得体大方地微微一笑。
　　馬金花這時，又突然問了一句：“你爹快死了，你怎么一點不傷心？”
　　卓長根連想都沒有想就回答：“人到了非死不可的時候，傷心來干嗎？”
　　卓長根的話，不像出自一個孩子，他說了那句話，退到了他父親的身邊。
　　這時，那兩個替卓長根父親把脈的人，現出怪异的神情來，卓長根的父親，也把兩個人輕輕推了開去，那兩個人异口同聲：“卓朋友，你一點病痛也沒有，怎么會——”
　　他們把一句話的下半截縮了回去，本來想說“怎么會快死了”。
　　卓長根的父親又長歎了一聲，并不說什么，馬醉木立時道：“卓老弟，你惹上了什么厲害的仇家？你放心，既然看得起我，到了馬氏牧場，不管有什么深仇大恨，也不管對方是多么厲害的角色，能化解就化解，不能化解，你的事，就是我的事。”
　　馬醉木那一番話，慷慨豪俠，听得人熱血沸騰。卓長根當時立時向他父親望去，一臉希望他父親接受馬醉木的好意。
　　可是他父親的反應，卻十分奇特，側著頭，神情一片惘然。
　　這种樣子，与其說他是在考慮馬醉木的話，還不如說他根本未曾把馬醉木的話听進耳去還好。
　　馬金花在這時，又尖聲道：“我爹向來說一是一，說二是二。”
　　卓長根立時冷冷地道：“誰曾說馬場主說的話不算數？”
　　兩個小孩子在斗嘴，卓長根的父親長歎一聲，把手放在卓長根的頭上：“馬場主，我只有一件事求你，這孩子叫長根，我把他托付給你了。”
　　馬醉木“呵呵”一笑：“行，那一百匹馬，能帶來多少利益，全歸在這孩子的名下。”
　　卓長根的父親長長地吁了一口气，現出十分放心的神情來，聲音有點沙啞：“馬場主，向你討碗酒喝。”
　　馬醉木立時站了起來，神情十分高興。
　　因為他認為判別一個人好坏的兩個怪原則的另外一個就是：一個人如果喜歡喝酒，這個人也就不會是坏人。喜歡喝酒的人，總會有喝醉的時候，一到酒醉，沒有什么不能對人說的，人与人之間的關系，也會拉得更近。
　　他站了起來之后，大聲叫：“拿酒來，我們大家陪卓老弟喝三碗。”
　　他一吆喝，立時有人抬了一大缸酒進來，馬醉木走上去，一掌就拍開了封泥，酒香四溢，那是窖藏了多年的上佳白干，一只只大碗排了開來，濃冽的几乎有點不流暢的酒倒進碗中，馬醉木斜眼睨著卓長根：“小兄弟，你也來一碗？”他看出卓長根這小孩子十分好強，心想難他一難，看他如何應付。卻不料卓長根連想也不想，只答了兩個字：“當然。”
　　卓長根的回答，倒像是馬醉木的那一問多余，馬醉木和所有的人都笑了起來。
　　每一個人都端碗在手，卓長根做了一件令他日后十分后悔的事，他常告訴自己：這件事做錯了！值得后悔一輩子！

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卓長根端起碗來，那一大碗白干，對于成年人來說，自然不算什么，但對于一個九歲的孩子來說，就可以把他醉得人事不省。
　　那些人當然不知道，卓長根從小喝酒長大，蒙古草原上的馬乳酒，酒性又烈又難入口，卓長根可以喝一大皮袋，面不改色，那一大碗白干，對他來說，真不算什么。而他所做的錯事是，他的眼睛轉了過去，望向馬金花。他完全沒有說什么，可是他的神情，他想說什么，被他看著的人，一下子就可以明白。
　　馬金花立即明白了，她大聲說：“我也要喝一碗。”
　　一生之中，不知經過多少風浪的馬醉木馬場主，就算天下有兩個人頭掉下來，落在地上，又咬住了他的腳，他也不會更吃惊！他一听得他寶貝女儿也要喝一碗，雙手一震，竟然連碗中的酒，也震出了少許來，可知他心中的吃惊是如何之甚，他甚至連聲音也有點發顫，不過他只叫了一聲：“金花。”
　　他沒有再說什么，因為他知道，自己的女儿在更小的時候，她要做什么事，就已經沒有什么人可以阻止她。
　　于是，馬金花捧起了一碗酒，看也不看卓長根，就大口大口喝了下去！
　　各人大口喝著酒，但仍然不免留意馬金花，馬金花喝完了一大碗白干，看來像是沒有什么事，走向前去，看她的樣子，像是想把碗放回去，可是她腳才一抬起來，身子便向后仰去，“咚”地一聲響，小腦袋后面，重重撞在大青磚舖成的地上。
　　馬金花這一倒下去，直到第四日，方始悠悠醒轉，她后腦上撞起的那個腫塊，八天后才平复，這是后話，表過就算。
　　馬金花的种种故事，被傳誦的不知多少，但是她喝醉酒的那件事，卻除了在場的各人知道之外，再也沒有別人知道。當時在場的千人，沒有再對任何人講起過。因為他們都知道馬金花好胜性強，那次逞強喝了一大碗白干，五髒六腑都要翻轉來，連黃膽水也吐了出來，雖然她硬是忍著，沒有呻吟，但是從此之后，她滴酒不再沾唇。
　　馬金花不喝酒的原因是什么，也有很多傳說，當然全不正确，真正的原因還是為了那一大碗白干，她六歲那年，一口气喝下去的那一大碗白酒。
　　卓長根后悔自己用挑戰的神情，令得馬金花喝下那一大碗白干，倒也不是當時的事，而是在若干年之后。當時，他只覺得有趣，馬金花倒下去，他忍不住哈哈大笑。
　　可是到了若干年之后，他才知道，馬金花因為這件事，心中對他的敵意，是如何之甚。
　　那真令得他后悔莫及！
　　當時，馬金花一醉倒，馬醉木苦笑一下，立時把馬金花抱了進去，自有人去照料她。
　　其余的人繼續喝著酒，各人都喝了三碗，卓長根的父親放下酒碗，向馬醉木和各人一拱手：“拜托馬場主和各位了，長根這孩子，凡是養牧馬的事，他都會做。”
　　卓長根的父親講完，轉身向外就走。由于他的言行實在太突兀，以致一時之間，人人怔呆，沒有人出聲。每一個人都以為他會把他自己遭遇的困難，向馬醉木說出來。他千里迢迢，前來馬氏牧場托孤，身体又健壯無病，那自然是有了什么致命的仇家，馬醉木已經說了，愿意一力擔當，有了那么好的机會，他自然應該把自己的遭遇，詳細說出來，才是道理。
　　可是他只是喝了三碗酒，二話不說就走，真是太出人意表了。
　　更怪的是，卓長根并沒有跟著他走，只是身子筆直地站著。
　　卓長根心中難過，人人可以看得出來。他雖然站著不動，可是雙手緊緊地捏著拳，連指節都發白，而且，他臉上的肉，在不斷地跳動。他甚至不回頭看著他父親，或許他是怕一回頭，看到自己父親的背影，就會忍不住嚎哭。
　　卓長根的父親，走出了十來步，已經快走出廳堂去了，馬醉木才陡地震動了一下，叫道：“卓老弟，等一等。”
　　卓長根的父親站定了身子，并不轉身，聲音听來也很平靜：“馬場主還有什么見教？”
　　馬醉木的聲音有點生气：“卓老弟，你太不把我們這里几個人當朋友了，你能把長根交給我們，足領盛情，可是你自己的事，為什么不說？”
　　卓長根的父親仍不轉過身來：“我的事，已經全告訴長根了。”
　　卓長根几乎是叫出來的，充滿著激憤：“不，爹，你什么也沒有對我說。”
　　眾人听著父子倆這种對話，更加摸不著頭腦。
　　卓長根的父親道：“我能告訴你的，都已經告訴你了，等我走了之后，你轉告馬場主和几位步伯。”
　　卓長根緊抿著嘴，一聲不出，額上的青筋，綻起老高，馬醉木走向前去：“卓老弟，何必要叫孩子轉述？就由你自己對我們說說如何？”
　　卓長根的父親深深吸了一口气，仍然不轉過身，可是卻昂起了頭來。
　　他的語調沉重而緩慢，可是卻十分堅定：“十年前，我做了一件事，十年之后，我必須為我所做的事，付出代价。代价，就是死，我要到一處地方去赴死，非去不可，不去不行。”
　　馬醉木立時問：“什么事？”
　　卓長根的父親“哈哈”一笑：“馬場主，我什么也不說，不過一死而已，要是說了，那万死不足贖我不守信用之罪。”本來除了馬醉木之外，還有不少人有話要問，可是他這句話一出口，卻把所有人都堵住了口。
　　行走江湖，立身處世，最要緊的是守信用，要是他曾答應過什么人，絕不說出他曾做過什么事，那就上刀山，落油鍋，也決計不以說出來。作為他的朋友，更不應該逼他說出來。
　　當下，馬場主和各人互望一眼，使了兩個眼色。在場的几個都是馬醉木的老兄弟，對于馬醉木的行事作風，當然再清楚也沒有，立時會意，其中有一個，以极輕的步子，向邊門走了出去。馬醉木故意大聲說話，以掩飾那人微不可聞的腳步聲：“卓老弟，既然這樣，人各有志，我也不便相強。”
　　卓長根的父親忽然歎了一聲：“馬場主，你不必派人跟我，看看我究竟為什么非死不可，你要是這樣做，不是幫我，反倒是害我！”
　　馬醉木心里所想的安排，半個字也未曾說出，就被道了個正著，這令得馬醉木多少有點狼狽，他只好干笑道：“卓老弟，既然你那么說，只好作罷。”
　　卓長根的父親略停了一停，又大踏步向外，走了出去，走出了廳堂。所有人的目光立時全集中在卓長根的身上，卓長根憤然道：“就是這些，我爹也只向我說了這些！他說他一定要死，一去之后，現地不會回來，要我在馬氏牧場，好好做人，他就只說了這些。”
　　馬醉木來回踱了几步，站定了身子：“小兄弟，是不是要派人去跟一跟，就由你來決定。”
　　卓長根的回答，來得又快又斬釘截鐵：“當然要，誰也不想自己的爹，死得不明不白。”
　　馬醉木大聲道：“好。”
　　派人跟蹤卓長根父親的事，就這樣決定，而且立即付諸實行。
　　馬氏牧場在方圓千里，有絕大的勢力，眼線密布，离開馬氏牧場，往南往北，向東向西有多少路可以走，哪怕你不走大道，抄的是荒野小徑，信鴿一放出去，前面的人一接到，卓長根的父親一走到哪里，就都會有“特別照應”，也立時會有報告回來。
　　開始三天，報告十分正常，卓長根的父親离開之后，向西北方向走去，單人匹馬，一直向同一個方向走著，三天走出了將近五百里。
　　然后，他就像是在空气之中消失了，再也沒有他的信息。
　　這實在是很不可能的事！他的行動，几乎每一里路都有人盯著，他消失的地方，是陝西省和綏遠省的邊界，一個相當大的鹽水湖，叫作大海子附近的一片荒涼的鹽鹼地。
　　由于卓長根的父親一直沒有改變方向，所以要知道他的行蹤，不是很難，而且馬醉木推測，他可能回到蒙古草原，誰都以為這樣盯下去，一定可以水落石出。
　　第三晚的報告，說他在一個灌木叢旁扎了一個小營，燃著了篝火，對著篝火發怔，一直到了午夜才進了那個小營帳，第二天，未見他出來，盯他的人假裝是牧羊人，走近那個小營帳，他人已不在了。
　　營帳和馬都在，人不見了。就算他發現了有人跟蹤，棄馬离去，連夜赶路，那么前途一定仍然會發現他的蹤跡，可是他卻一直沒有再出現。
　　搜索隊由最有經驗的人組成，這些人，就算七天之前有一只野兔子經過，他們都可以看得出來，可是一連七八天，就是蹤影全無。
　　在半個月之后，馬醉木帶著卓長根，一起到了卓長根父親最后扎營的地方。
　　卓長根沒有哭，只是望著那營帳，站著，一動也不動。小營帳他极其熟悉，他父親在草原上放馬，小營帳每天晚上就搭在不同的地方，替他們父子兩人，擋風擋雨，阻雪阻霜。而這時，營帳空了，他父親不知去了何處。照他父親的說法是：他一下要去死！那么，難道就死在那里了？如果死了，尸首呢？
　　他站了很久很久，也沒有人催他，馬醉木陪著他站著。一直到天色全黑了下來，卓長根才道：“馬場主，回牧場去吧！”
　　馬醉木十分喜歡卓長根這种自小就表現出來的、堅決如磐石一樣的性格，何況他曾答應過，那一百匹上佳良馬帶來的利益，全歸入卓長根的名下，所以，卓長根在馬氏牧場之中的地位十分特殊，絕沒有人敢去欺侮他。而卓長根也很快使所有人都知道，他是一等一的牧馬好手，十三四歲時，他已經高大壯健得看起來像成人。他一點也不利用自己的特殊地位，只是和別的徼馬人一樣，同吃同住，性格豪爽，人人都喜歡他──那是粗豪漢子出自真心的喜歡，年紀比他大很多的人，也不會在他面前擺老資格，不把他當孩子，只把他當朋友。
　　有一個時期，甚至有大多數人，都認為卓長根可以成為馬醉木的女婿。
　　可是，卓長根和馬金花的關系，卻糟糕之极。馬金花在酒醒了之后，也不是完全不睬卓長根，兩個人也玩得相當親近。
　　一直到四年之后，馬金花有一天忽然問卓長根：“你爹究竟到什么地方去了？他做過些什么事？為什么一定要死，你別裝神弄鬼，老老實實告訴我。”
　　卓長根只是簡單地回答：“我不知道！”
　　馬金花道：“你一定知道的，哪有自己要死了，連為什么會死都不告訴儿子？”
　　馬金花說的，是人之常情，可是這兩句話，卻深深刺傷了卓長根。早在四年前，他父親簡單地告訴他要去死，他就追問過，要父親告訴他詳情。
　　可是父親卻沒有告訴他，使他感到自己和父親之間，有了隔膜和距离，令得他极其傷心，所以當時，他父親說什么都告訴了他，他立時大聲抗議。
　　而這件事，在卓長根心中，是极重的創傷，絕不想触及。
　　可是馬金花偏偏要在他這個心靈創傷中找秘密。他當時陡然轉過身去，聲音嘶啞：“我不知道，真的不知道。”
　　馬金花卻也犯了拗勁：“你一定知道，你要是不把這件事告訴我，就再也不要和我說話，我也再不會和你說話。”
　　卓長根當時一聲也沒有出，就昂著頭，大踏步走開去，馬金花想叫住他，但是一想到剛才的硬話，也就硬生生忍了下來。
　　從此之后，卓長根和馬金花，真的一句話也沒有再講過。听起來，這不可能，但是在兩個脾气都是那么僵的人的身上，就會有這种事發生。
　　馬金花人很正直，她只不過不和卓長根講話，決不仗勢欺人，找卓長根麻煩。卓長根也坦然置之，做著自己該做的事。
　　馬醉木知道了這种情形，又是生气，又是好笑，把卓長根和馬金花兩人一起叫了來，可是兩人你望著我，我望著你，誰也不肯先開口，馬醉木對著這兩個孩子，也無可奈何。
　　他們兩人互相望著對方，而誰也不肯先說話的情形，在日后的歲月之中，每一個月，總有那么几次──馬氏牧場雖然大，但兩個精嫻的牧馬人，總有机會見面的。
　　他們漸漸長大，卓長根曾不止一次后悔，考慮自己是不是應該打破不和好說話的僵局，可是，對一個普通人來說，再也容易不過的事，對于卓長根，卻最困難。卓長根感到，再要找一個像馬金花這樣的姑娘，絕無可能，他也知道要打破僵局，十分容易，只要自己先開口中她一聲就可以了。
　　可是那一句“金花”卻比什么都難開口，有好多次，卓長根午夜騎著馬出去，馳到人跡不至的荒野，對著曠野，叫著“金花”，用盡他一切气力叫著，叫到喉嚨沙啞。
　　可是，當他看到馬金花的時候，尤其一接触到馬金花那种高傲的、譏嘲的眼光，他的喉嚨卻像是上了鎖，一點聲音也發不出來。
　　卓長根也知道，就算他先對馬金花說話，也不再會有用，因為那會被馬金花這樣性格的姑娘看不起，認為他向人屈服，不是有出息的好漢。
　　所以，卓長根只好在暗中歎息，在他人而前，表現得毫不在乎，若無其事，在馬金花的面前，盡管心絞成一團，可是還得裝出一副倔強的神情來。
　　九十三歲的卓長根，敘述他少年時的情史，他雙眼炯炯發光，神情又興奮又傷感，聲音充滿了激情。他的這种神態，誰都可以看出他當年心中對馬金花的暗戀，是如何之甚。
　　白素在听到這里時，輕輕歎了一聲：“卓老爺子，這是你自己不對，你總不能叫她先向你開口。”
　　卓長根伸出他的大手，在他自己滿是皺紋的臉上，重重抹了一下：“是她不講理在先，她要問的話，我根本不知道，她愛不講話，只好由得她。”
　　我對著這個耿直的老人，又好气又好笑，他心中分明對當年的這段暗戀，极之在乎，可是一直到現在，他還是要裝成若無其事。
　　他本來要向我們講他心中的一個“謎團”，可是一講到馬金花，他卻連說她，帶說自己，扯了開去，說了那么多。
　　由于卓長根和馬金花之間的感情糾纏，和以后事情的發展，有相當大的關系，而且過程也十分有趣，所以我不嫌其煩地記述了下來。
　　白素當時又搖著頭：“對一個自己喜歡的女孩講一句話，根本不是困難的事，就算你講了，她不睬你，反正已講了一句，再講几句，也就更加不是難事。”
　　白素看出卓長根十分豪爽，所以她也不轉彎抹角，毫不客气地責備他。卓長根一听，先是呆了一呆，接著，就揚起手來，“啪”地一聲，在他自己的光頭之上，重重打了一下。他那下下手還真重，把我和白素嚇了一大跳。
　　他一面打自己，一面罵：“豬，真是豬，我怎么沒想到？”
　　說著，他又再度揚起手來去打自己，我叫：“老爺子。”一面叫著，一面疾伸出手去，抓向他的手腕，不讓他自己打自己。
　　可是我的手方一伸出去，他手腕陡然一翻，反向我抓了過來，應變之快，出乎我的意料之外。我一縮手，他斜斜一掌，向我砍來，我趁机翻手，和他的手抓在一起，兩個人都不約而同，較了一下勁。
　　我真的未曾想到，一個九十三歲的老人，還會有那么強的勁道，我并沒有用全力，看卓長根的神情，他也沒有用全力，可是也已經令我感到他力道的強勁。接著，他突然一縮手，想把我拉向前去，我几乎站立不穩。
　　我總算應變得快，連忙沉气扎馬，總算穩住了身子，沒給他拉了過去。
　　卓長根哈哈一笑，松開了手，我由衷地道：“老爺子好功夫。”
　　卓長根笑道：“不算什么，自小就練的，誰都會几下子，金花姑娘的武功，就比我高。”
　　他提到武術修為，仍然不忘記馬金花，令得我和白素互望了一眼，都有點忍俊不禁。卓長根有點忸怩，歎了一聲：“或許是由于不講話的時間太久了，每多一天不講話，就覺得更不好意思講。當時，如果第二天我就開了口，事情不會那么僵。”
　　白素笑了一下：“那畢竟是許多年之前的事了，你一開始就告訴我們，馬金花莫名其妙的失蹤了五年之久，就是在那次放馬時失蹤的？”
　　卓長根現出了十分惘然的神情來：“是的，這個疙瘩，一直存在我的心里，我……我……”
　　他講到這時時可以是由于太激動了，竟然講不下去，他停了下來，深深地吸了一口气。
　　我道：“老爺子，你心中的謎團，應該有兩個，一個是馬金花的神秘失蹤，另一個謎團，應該是令尊的神秘失蹤。”
　　卓長根怔了一怔，像是他從來也未曾想及過這個問題：“我爹？他可不是神秘失蹤，他要到一個地方去死，從此之后，他再也沒有出現過，那當然是他已到了那個目的地，而且，已經死了。”
　　我搖了搖頭：“不那么簡單，其中一定還有許多曲折，當時的搜索，是不是夠徹底？”
　　卓長根又用他的大手在臉上抹了一下，神情沉重，過了一會，才道：“徹底之至，甚至后來找馬金花的那次搜索，也不過如此。馬場主真是對得住我爹，在找不到他之后，他還了派了很多人出去──”
　　馬醉木在卓長根的父親失蹤之后，憑他的經驗，組織了搜索隊，可是這個人，消失得無影無蹤。于是馬醉木又派了一大批人出去，去調查卓長根父親的過去，一個四十出頭的男人，一生之中，總會和別人有過接触。他曾對馬醉木講過，十年之前發生過一件事，如今非去就死不可。查明那是一件什么事，事情多少可以有點眉目。
　　這項調查工作，做得十分徹底，而且在開始的時候，進行得也算是順利。
　　卓長根的父親是養馬的好手，長期在蒙古草原上活動，蒙古民族愛馬如命，內蒙草原上各部落的王公和首腦，都對他十分禮遇，他只說自己姓卓，從來也沒有向人提及過自己的名字。
　　蒙古人上下，都對他十分尊敬，一致稱呼他“卓大叔”。卓大叔曾在好几個部落中生活，在達里湖邊住的時間最久，長達三年，在那里娶妻生子，娶的是克什克騰旗中最漂亮能干的一位蒙古姑娘。蒙古姑娘一般來說，很少嫁給外族人，但是由于他養牧馬匹的才能實在太出色，所以不被當作外人，克什克騰旗的旗主想把他留在旗里，這才有了這宗婚姻。
　　結婚第二年，就生下了卓長根，可是三年一過，他卻堅決要离開，因為那位蒙古姑娘──他的妻子──得病身亡，他感到十分傷心，不想再留在傷心地。
　　從此，他就帶著小卓長根，一直在草原上，從這里走到那里，也帶著他精心培育出來的良种馬，而且毫不吝嗇地把自己的种馬，給各處的蒙古養馬人去配种。
　　所以，卓大叔的名頭，在內蒙草原上，极之響亮。打听起來，十分容易，而且只嫌搜集到的資料太多。
　　可是調查他的過去，卻發現了一樁怪事。
　　卓大叔那么出名，一直可以追查他帶了一百匹馬，帶了卓長根到馬氏牧場來。往上推，可以推到他十年之前，在克什克騰旗出現，結婚，生子。但是再向前追查：他在克什克騰旗出現之前，在哪里？干什么的？是什么出身？卻全然無可追尋，不論如何追查，一點線索也沒有。
　　十年之前，突然出現，十年之后，突然消失。在他出現之前，沒有人知道他從何而來，在他消失之后，也沒有人知道他去了哪里。
　　一個人，有那么超卓的養馬才能，固然要天生愛馬，有和馬匹之間溝通的天生本領，但是各种各樣的技能，決不是一朝一夕可以培養出來，必須是經年累月嚴格訓練的結果。
　　那也就是說，卓大叔以前，也必然是一個牧馬人，不可能從事別的行業。而且絕對可以肯定，他早就是一個十分出色的牧馬人！馬醉木認為，一定可以把他的來歷找出來，就算他曾經改名換姓，但是相貌改不了。就算他連相貌也能改變，他那种養馬的手法，也必然傳育在他工作過的牧場。于是，第二階段的調查工作再度展開，所有的人，以為一定很快就有結果，在時間上，恰好是十年，人人都猜想，卓大叔多半是在十年之前，在他的身上，發生了一件重大的事，所以才到了內蒙草原。
　　十年的時間并不算太長，以他那种出色的牧馬人，只要曾在牧場生活過，人家一定會記得他。所以，派出去調查的人，先在附近的大小牧場中去問，漸漸地，越問越遠，一直擴展出去，直到南到河南南部，東到山東沿海，北到外蒙古，西到天山腳下，問遍了大大小小的牧場，找遍了所有可能養牧馬匹的大小部落，卻沒有一個人知道卓大叔的。
　　那真是怪誕之极！這個人是哪里來的？總不會是從江南水鄉來的吧？
　　雖然江南也有人養馬，但是決不會有這樣一個連蒙古人也奉若神明的養馬好手。
　　經過了將近兩年的調查，所得的只是卓大叔十年內生活情形，那十年中，他的生活情形，詳細得不能再詳細。但是在十年之前，卻半點也查不出來。
　　馬醉木無可奈何，把卓長根叫到了面前，先和卓長根對喝了三碗酒，再把這兩年多來，調查他父親來歷的經過告訴他。然后才問：“你爹在克什克騰旗出現之前，究竟是干什么的？”
　　卓長根的回答，令馬醉木啼笑皆非，他楞頭楞腦地道：“那我怎么知道？那是我還沒有出生。”
　　馬醉木“哧”地一聲：“他難道從來沒有對你說過他的過去？”
　　卓長根搖頭：“沒有，爹很少說他自己，總是說媽媽是怎么漂亮，怎么能干……爹根本沒有說過他自己什么，我也沒有問過他。”
　　馬醉木歎了一口气，真正無法可施。
　　我听到這里，大聲道：“老爺子，這不是很對勁吧，你們父子兩人，相依為命，他一定對你說他自己的過去的，一定會說的。”
　　卓長根大有怒容：“我說的是實話，真沒說過。”
　　白素忙打圓場：“老爺子說沒說過，一定是沒說過。”她說著，又狠狠瞪了我一眼。
　　我苦笑了一下，但仍然咕噥了一句：“你不問，這也說不過去。”
　　卓長根歎了一下：“那時我年紀還小，不懂得那么多，等到我漸漸長大，想問，也不知道去問什么人了。”
　　他的語調之中，充滿了傷感的意味，我搖著頭：“那位馬場主的做法，也不是十分對，應該著力于去調查他到哪里去了，而不應該去調查他是從哪里來的。”
　　卓長根只是簡單地回答：“他盡了力，我們大家都盡了力。”
　　我還想說什么，白素向我使了一個眼色，示意我不要亂說話，所以我想了一想才開口：“一個人，可以來自任何地方，中國地方那么大，他從哪里來，無從調查。”
　　卓長根緩緩地道：“他不可能從很遠的地方來，因為在克什克騰旗，第一個發現他的人和他交談，他說的話，是地道的陝西土腔。就像我現在說的。小伙子，听說你對各地方言都很有研究，你學句我听听。”
　　陝甘一帶的語言，基本上是黃河以北的北方語言系統，但是另有一股自己的腔調，我就學了几句，卓長根呵呵笑了起來：“學是學得很像，可是一听就听出，那是學的。”
　　我有點不服气：“第一個見到令尊的人，對辨別語言的能力十分高強？”
　　卓長根點頭：“是，他是一個馬販子，陝西人，經常來往關內外。”
　　我望著他，白素說道：“老爺子，你后來又到克什克騰旗去調查過？”
　　卓長根點頭：“是，我是半個蒙古人，我的外婆還健在，舅舅也在，我在十五歲那年，曾离開馬氏牧場，回到克什克騰旗，去看他們，同時，也想進一步知道我爹的來龍去脈。”
　　我問：“你有什么發現？”
　　卓長根皺著眉：“問下來，第一個遇見我爹的，我已經說過了，是一個馬販子，那個馬販子……后來我也找到了他，他詳細說了怎么遇上我爹的經過。”
　　我和白素都十分感到興趣，卓長根的父親，真可以說是一個神秘人物，沒有人知道他從何而來，也沒有人知道他的下落，充滿神秘气氛，第一個見到他的人，自然十分重要。
　　我來不及地問：“那馬販子說當時的情形怎么樣？”
　　蒙古包中的每個人神情焦急，部落的首腦全在，馬販子江忠也在，他更是愁眉苦臉，，因為上個月他挑定了的一群馬，都患了病。
　　草原上，最怕牲口有病，不怕人有病。人生病一個一個生，而牲口生病，一群一群生，几千匹馬的馬群，可以在三四天之內，全部因病死亡，使牧馬人多年的心血，一下子就變得什么也沒有！
　　江忠來了兩天，一切都准備好，准備把馬群赶到關內去，可是馬群卻生起病來，部落中擅于醫治牲口的人，甚至說不出馬群患的是什么病，對橫臥在地上，看來奄奄一息的大量馬匹，一籌莫展，束手無策。
　　大家在商議著如何對付，可是誰也想不出辦法，江忠歎了一聲：“各位，這是老天爺和我們作對，看來，馬群沒有希望了，我付的訂金也不敢要了，大家都受點損失吧。”蒙古民族做生意，十分誠實，部落的首腦搖頭：“不，沒有馬交給你，怎能收你的錢，我們會把訂金還給你。”
　　江忠歎了一聲。本來，這一批好馬，他預算可以給他帶來很大好處，這時自然也泡了湯，他心中在打算著，是不是再到別的部落去看看，可以買些馬進關，總比白跑一趟的好。
　　而就在這時候，蒙古包外，傳來了一陣吵鬧聲，江忠听到有蒙古話的罵人聲，也听到了一個人，在用他的鄉音在大聲叫著：“你們算是什么養馬人？那么多馬病了，你們只在病馬旁邊坐著，不想一點辦法？”
　　被這個人罵的蒙古人，正因為馬群生病而气苦，雙方之間的言語也不通，罵聲又響起，而且，很快地就變成了打架。
　　江忠和几個部落的首腦，奔出蒙古包去，看到至少有六七個小伙子，正圍住了一個人在動手。
　　那人的個子十分高大，蒙古人擅長摔跤，可是六七個人對付一個，卻一點也討不了好去，那人腿長手大，身手不是很靈活，可是他高大的身軀，卻壯健無比，兩個蒙古小伙子，一邊一個抱住了他的腿，想把他扳倒，他卻屹立不動，一伸手，抓住了那兩個小伙子的背，反倒把那兩個小伙子硬抓了起來，令得那兩個小伙子，哇哇大叫。
　　江忠奔了過去，叫：“別動手，別動手。”
　　部落的首腦也喝退了那些小伙子，那人挺立著，看起來，約莫三十上下年紀，身上的衣服，樣子十分奇特，寬大，質地十分粗糙，他站定了之后，气呼呼向江忠望來。
　　江忠看出這個人的神情，有一股相當難以形容的尊嚴，他一生做買馬的生意，見過不少人，江湖手段十分圓滑，連忙向那人一拱手：“朋友你是——”
　　那人皺著眉：“我是養馬的，剛才我看到馬圈子里的馬，全都病了——”
　　他說著，向不遠處的馬圈子指了一指：“你們怎么還不去醫治？那种病，七天准死！”
　　江忠喜出望外：“我們不去醫治？我們正為這些病馬愁得要死了！朋友，你能治，請你大發慈悲！”
　　那人咧嘴一下：“原來你們不會治！真是，怎么不早說，快去采石龍芮。”
　　江忠知道“石龍芮”是一种草藥，在草原上到處可以采到，他忙把那人的話翻譯了一下，從蒙古包中跟出來的人中，有几個專擅醫治馬匹，一听了之后，就“啊”地一聲，其中一個道：“石龍芮只能醫馬瘡，這些病馬——”
　　那人顯然不懂蒙古語，神情焦急地催：“你們還等什么？”
　　江忠又把那句話譯了給那人听，那人揮著手：“石龍芮的葉，大量，熬水，趁溫，灌給馬飲，一日三次，第二天就好，照我的話去做。”
　　他說話時，有一股自然而然的權威，江忠把他的話轉達了，部落的首腦立時大聲喝著，几個小伙子飛奔著去傳話。
　　當天晚上，部落中人人忙著，把熬成了青綠色的藥液，灌進病馬的口中，第二天一早，病馬已經有了起色，可以站起來了。第二天傍晚，病馬已能長嘶踢蹄，可以喂草料了。
　　江忠對那人佩服感激得五体投地，不住賣交情，可是那人并不很愛說話，只是道：“我姓卓，是一個養馬人。”
　　江忠立時改口，稱那人為“卓大叔”，以表示他的尊敬。后來在蒙古草原上，人人都叫那人為“卓大叔”，就是首先由江忠叫出來的。
　　卓長根找到江忠的時候，江忠對那第一次的印象，十分深刻：“你爹簡直是救了我們，你想想，蒙古人怎么肯讓那么好的牧馬人离開？當時就替他專搭了一個蒙古包，要什么有什么，你爹就這樣在克什克騰旗住下來，后來，還娶了旗里頂尖的姑娘，這才有了你，你現在長得那么高大了，真像你爹當年，什么？你爹失蹤了？那怎么會？自從你媽死了，他不是一直在草原上養著馬嗎？”
　　卓長根并沒有向江忠說他父親如何失蹤的經過，只是問：“你和各地的馬場都有聯絡，難道就沒有去打听一下，我爹是從哪里來的？”
　　江忠道：“怎么沒有，那次我赶了馬群進關，對很多人說起，有那么一個養馬的好手，本來不知是在哪一個牧場，怎么會把他放走？可是怪的是，說起來，竟沒有一個人听說過有你爹這一號人物。”
　　卓長根苦笑了一下，他父親的來歷，馬醉木花了那么多人力物力查不出，江忠當時也留意過，也同樣沒有人知道。
　　卓長根沒有再問什么，他在他外婆家里住下來，他那時雖然只有十五歲，可是在養馬方面的非凡才能，已經令人刮目相看。他對自己的母親，一點印象也沒有，由于他自小在草原上到處流浪，蒙古各族的語言，他都十分精通，所以，當他的外婆，一把眼淚，一把鼻涕，向他敘述他母親是如何美麗能干，卓長根完全可以听得懂。
　　老外婆那年已經快七十了，卓長根陪了她几天，從她的口中，得知了很多母親和父親的事，短暫的婚姻生活十分甜蜜，老外婆欷噓說著：“可惜時間太短，你娘死了，你爹傷心得什么似的，親自把她葬了。你爹有一塊白玉，一直不离身佩帶著，他要帶你离開，把那塊白玉解下來給了我，說是他令我失去了一個女儿，他心中也很難過。唉，那是天命啊，還能怪誰？這塊白玉，我倒是一直留著，你來了，就給你吧。”老外婆手發著顫，取出了一塊長方形的白玉來，交給了卓長根。
　　卓長根當時就感到，這塊父親一直佩戴在身邊的白玉，可能和他的來歷有關，所以當時就收了下來，也一直佩戴在身邊。
　　那是一塊質地极佳的白玉，純洁通透，一點雜質也沒有，整塊玉溫潤得像是具有生命。玉大約有十二公分長，八公分寬，相當厚，厚度約莫是一公分，上面有著刻工十分古朴的虎紋。
　　卓長根講到他的外祖母把這塊白玉給他時，就把那塊白玉，取了出來，交給我和白素傳觀，所以我才能把它的形体詳細描述。
　　那真是一塊上佳的美玉，白素輕輕撫摸著它：“這种形狀的古玉，有一個專門名稱，叫‘’，一般來說，形体不會那么大，我看這是戰國時期的東西，不知道老爺子有沒有拿去給識玉的人看過？”
　　（白玉的名稱：王旁加勒）
　　卓長根笑了起來：“小女娃，你的話，已經證明你是一個識玉的人。”
　　白素一時之間，可能不能适應“小女娃”就是她，所以呆了一呆：“這种方勒，古人用來作佩飾，這件玉器的最早的主人，一定地位十位高，不然，怎能佩這樣的美玉？”
　　卓長根連連點頭：“小女娃說得對，我問過不少人，也曾到著名的古玩店去問過，北京一家大古玩店，一見就問我是不是肯出賣，一開口，就是三千大洋。我說不賣，他們就問我是哪里來的，我說是父親的遺物，他們不信，說這樣的玉器，是古玉之中最珍貴的，不會落在普通人的手中。”
　　他說到這里，頓了一頓：“可是，那又的确是我爹留下來的。雖然他是一個那么出色的牧馬人，可是這東西和他的身份也不相配，不知道他是怎么得來的。”
　　我在白素的手中，將那塊白玉接了過來，真是一塊好玉，上佳的美玉，有一种十分迷人的力量，叫人迷戀于它的質地和顏色。中國人一直相信玉可以辟邪，可以帶來好運，象征著君子和忠貞，當然大有原因。
　　我道：“你得到了這塊白玉之后，一定曾花過不少功夫去追索它的來歷。”
　　卓長根點頭：“是，所有的人都認定這是一塊古玉，是戰國，秦代的古物。”
　　白素側著頭，想了一想：“奇怪，一般來說，質地越是純洁的白玉，在入土之后，就越容易產生各种顏色的斑跡，這塊白玉，看起來未曾入過土。”
　　卓長根“嗯”地一聲：“是，也有人對我這樣說。當時我認為這塊白玉，可以助我查出爹的來歷，但結果還是沒有用。我回到了牧場，和馬場主提起，他見了那塊玉，愛不釋手。當時金花也在旁，她也喜愛不已，唉，當時我若是說：金花，你喜歡，就給了你吧。她一定會要的，那就好了。”
　　九十三歲的卓長根，又說到了他少年時的情愛糾纏上去了，我笑著：“老爺子，該回頭說說那次放馬出亂子的事了，馬金花就是那次失蹤的？”
　　卓長根深深地吸了一口气，手捏著拳，在自己的額角上輕輕地敲著，像是藉助這樣的敲動，就可以把往事一點一滴，全都敲出來。

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　經過整頓之后，卓長根一聲呼嘯，帶著其余的牧馬人，一起疾馳向前。
　　這時，他們都說不上人強馬壯，事實上，剛才的飛馳，已經使人和馬都精疲力盡，可是他們還是把身体的每一分力量都榨出來，策馬前馳。
　　卓長根的心中极焦急，他和馬金花雖然一直不講話，可是心中對馬金花的愛戀，卻越來越甚，這种難以宣泄的、埋藏在他心底深處的愛情，使他感到极其痛苦。
　　當時，二十騎雖然一起出發，但卓長根很快地又把其余人拋离。
　　他向前飛馳，心憂如焚，因為前面，馬群和馬金花究竟發生了什么事，他全然無法想像，但是，他心中也有一個秘密愿望，追上去之后，只要見到了馬金花，他就一定會打破多年來的僵局，不但要對她說話，還要緊緊地擁抱她。
　　一口气馳出了將近二十里，未見馬群的蹤跡，卓長根已經全身都被汗濕透，向前看去，前面有一些起伏的小土岡，他挑了一個比較高的土岡，馳了上去，才一到達岡子上，他就大大松了一口气。
　　那群馬儿，就在前面的一片草地上，看來十分正常，有的在小步追逐，有的在低頭啃草，有的在人立跳躍。馬群原來已經停了下來，難怪伏地听，也听不到馬蹄聲。馬群既然已被控制，那么馬金花自然也沒有事了。
　　卓長根心跳得十分劇烈，他回頭看，其余人還沒有追上來，要是人一多，他的秘密心愿，就難以實現，趁現在沖下去，他有机會可以和馬金花單獨相處，那才是好時机。
　　一想到了這一點，卓長根興奮得大叫了一聲，一抖韁繩，就向岡子下直沖了下去，至多兩三里的距离，一下子就沖到了近前。
　　他在向下沖的時候，已經在大聲叫著：“金花！金花！”他要先叫起來，因為他實在不能肯定，在見到了馬金花之后，是不是還有勇气叫得出口。
　　他策騎沖進了馬群，引起了馬群中一陣小小的騷動，有十來匹馬，被他沖得向外四下奔了開去，但是奔不多遠，就停了下來。
　　卓長根一眼就看到了馬金花的那匹“小白龍”，雖然馬群之中有著不少白馬，但是再也沒有一匹，像這匹白馬那樣白，在陽光之下，小白龍的一身白，簡直耀眼，小白龍正在低頭啃著草，卓長根直沖到了小白龍的近前，才勒住了韁繩，他仍在叫著：“金花！”
　　他得不到回答，這令得他在剎那之間，感到了极度的气餒。
　　經過了那么多年，他終于鼓起了勇气，要打破他和馬金花之間的僵局，可是他得不到回答。馬金花根本不睬他，說不定就在他身后，用她那种高傲的神情，在對他發出冷笑，在譏嘲他男子漢丈夫，說出口的話不算數。
　　卓長根身上的汗，一下子全變成了冷汗，小白龍在，馬金花一定不會遠，她就躺在草地上？卓長根慢慢轉動著身子，他沒有勇气見到馬金花，可是他知道，這場羞辱是免不了的。
　　但是，他沒有看到馬金花。
　　除非馬金花有意躲起來，不然，卓長根一定可以看到她。草地上的情形，一目了然，但是他沒有看到馬金花。
　　其余牧馬人正向這里馳來，蹄聲已經可以听到，而且在迅速接近。卓長根硬著頭皮，大聲道：“好，算我輸了，是我向你先說話，你躲在哪里，出來吧。”
　　他的話，仍然未曾得到回答。
　　這時，卓長根半分也沒有想到馬金花會就此失蹤，他還以為馬金花根本不肯原諒他，存心要他在許多人面前栽一個大跟斗。
　　他歎了一聲，心中十分難過，人在馬上，像是僵硬了一樣。他這樣發呆的時間并不長，那十九個被他拋在后面的牧馬人，已經相繼赶到。
　　一看到馬群在草地上的情形，人人都大大地松了一口气，或許由于剛才的心情實在太緊張了，一見到馬群平靜地在草地上，一時之間，一個最重要的問題，沒有人想起，到所有的人到齊，才有一個人突然想了起來，大聲問：“咦，金花姑娘呢？”
　　這一問，令得人人都為之一怔，一起向卓長根望了過來，因為他第一個赶到，應該知道馬金花在什么地方。卓長根避開了各人的眼光，語音生硬：“我不知道她在哪里。”
　　眾人又呆了一呆，卓長根和馬金花之間的別扭，人盡皆知。立時有人想到，馬金花或許是不愿意單獨和卓長根相處，所以卓長根一到，她就避了開去，可是這樣想的人，立時又知道自己的想法不對，因為小白龍在，馬金花不會走遠。
　　小白龍是馬金花的命，甚至夜間，小白龍不是在馬廄，而是在她閨房的外間。而草地上看過去，看不到有人，几個人大聲叫著，几個人策騎向前馳，去看看馬金花是不是到了附近的一條小河邊上。
　　馬金花卻一直沒出現。
　　開始，沒有人緊張，但隨著時間慢慢過去，馬金花仍然沒有出現，人人都感到事情有點不對頭了。尤其是卓長根，他甚至抓住了小白龍的馬鬃，大聲問：“金花姑娘到哪里去了？”
　　小白龍的嘴移動著——可惜它不會講話，不然它倒一定會說出馬金花到了何處。
　　有几個比較老成一點的牧馬人圍在卓長根的身邊，卓長根沉聲道：“先把馬群集中起來，這只要四個人就夠，其余的人，兩個一組，跟我去找金花姑娘。”
　　十六騎，分由八個不同的方向馳出去，卓長根和一個牧馬人馳得最遠，雖然明知馬金花不會走得太遠，可是他們還是馳出了六十多里才折回來。
　　他們回到那片草地，又有三二十個牧馬人赶到，太陽快下山，人人面面相覷：馬金花還是蹤影全無！
　　這簡直是不可能的事，令得人人猶如置身惡夢，馬金花不見了，她的馬在，她人不見了！
　　卓長根焦急得像是瘋了，在暮色漸濃時，他又下令：“我們再去找，派人到牧場去，報告場主。”
　　兩個人立時出發，卓長根等几十個人，又四下散開，天色迅速黑了下來，所有的人，都疲累不堪。可是馬金花蹤影全無，這些人，宁愿自己累死，也要找下去，不能讓馬金花就此失蹤。
　　卓長根又回到那片草地，燃起了好几堆大篝火，時間早已過了午夜，快天明了。馬醉木和几個得力助手，也已經赶到，聚集在篝火旁少說也有一二百人，火光閃動，映在他們充滿了焦慮神情的臉上，沒有一個人出聲。
　　卓長根看到馬醉木站在小白龍的面前，盯著小白龍，如同泥塑木雕。
　　卓長根下了馬，深深地吸了一口气，來到了馬醉木的身前，馬醉木的聲音，低沉得駭人，多少年來，卓長根從來沒有听過他用這樣的聲音講話，他在問：“金花她能到什么地方去？”
　　他這樣問著，才緩緩抬起頭來，望向遠方，也不知道他在看什么，遠方起伏的山影，在黑暗之中看來，十分神秘。
　　卓長根感到喉間像是有什么東西塞住了一樣，馬醉木的問題，他要是能回答得出來，那倒好了。
　　卓長根沒有回答馬醉木的問題，只是把他如何追上來，一上了岡子，就看到了馬群的經過，講了一遍，他的聲音像是被什么力量撕碎了，听起來十分怪异。
　　他道：“我沖下來時，一直在叫她，場主，我決定要叫她，可是她卻不在，我想她听不見……我在叫她了。”
　　馬醉木陡然震動了一下，雙眼之中，像是要噴出火來：“小子，你這樣說是什么意思？”
　　卓長根給他一喝，只是挺立著，不再出聲，馬醉木出聲叫著：“金花不會死，她一定是跑開了，到什么地方去，說不定我們回去，她已經在家！”
　　他講到這里，陡然停了下來，因為他發現他講的話，別說人家不會相信，根本連他自己也不相信。
　　馬金花上哪儿去了呢？搜索再開始，由馬醉木親自率領，馬醉木雖然因為變故而有點失常，但是處理起事情來也還有余不紊。他要卓長根那一批人，就是草地上休息，他帶著新赶到的人去搜索。
　　馬醉木的搜索隊，到中午時分才回來，這時，消息已經飛快地傳了開去，附近凡是和馬氏牧場有關的人，都赶到了這片草地來。馬氏牧場的信鴿，全放了出去，通知所有和牧場有關系的地點，留意馬金花的下落。
　　馬醉木在中午回來時，雙眼之中，布滿了紅絲，看來十分駭人。
　　他一下馬，就被將近二十來個人圍住，圍上來的人，都是自己知道自己的身份地位，可以和馬醉木議事，其余的人，都遠遠站著。
　　馬醉木打開一壺酒，站著，大口大口地喝，酒順著他的口角，直流了下來。等他喝夠了，他才開口：“金花會落在哪一股土匪手里？”
　　這個問題，卓長根也想到過了，馬氏牧場和附近一帶的土匪，曾經有過你死我活的劇斗，一直是馬氏牧場占著上風，去年中條山的那一幫土匪，被馬金花奇兵突襲，完全消滅，土匪聞風喪膽，哪里還敢在馬氏牧場的勢力范圍之內生事？所以他一想到，立時就否定了，這時，他沉聲道：“只怕沒有什么土匪敢。”
　　馬醉木問：“小股的呢？”
　　卓長根道：“十個八個小股土匪，金花姑娘一個人足可以應付過去。”
　　各人都同意卓長根的話，想要馬金花就范被擒，那非得有一番惊天動地的惡斗，可是小白龍和馬群好好地在，草地上連一點爭斗的跡象都沒有。
　　馬醉木苦笑，這一天一夜下來，他好像老了不知道多少，同樣的話，他已經問過了不知多少遍，這時他又問了出來：“那么，金花到哪里去了？”
　　馬金花究竟到什么地方去了，各种各樣的可能，都被提了出來，但沒有一樣可以成立，到最后，各方面的消息都傳了來：沒有馬金花的蹤跡，那是又是午夜時分，一個大家都想到，但是誰也不敢講出來，最可怕的一個可能，終于有人先說了出來。
　　一個牧馬人有用顫抖的聲音道：“金花姑娘會不會……在馬群……疾奔時……被撞跌了下來？”
　　在這個徼馬人提出了這一點之后，草地上靜到了极點，只有篝火發出必必剝剝的爆裂聲。馬醉木首先狂叫了起來：“不會！”
　　卓長根也跟著叫：“不會！”但是他們兩人叫了“不會”之后，卻又是极度的靜寂。
　　當然，沒有人希望有這樣的事發生，但是除此之外，似乎沒有別的可能。而如果是這樣，那么，馬金花整個人，在馬群的踐踏之下，可能早已變得不存在了。
　　卓長根想到這一點，身子不由自主發著抖，但是他還是竭力鎮定：“好，天一亮，我們循回路去找，總有一點什么剩下的──”
　　卓長根的意思是，就算馬金花已慘死在馬蹄之下，被几百匹疾馳中的馬踩踏成為什么都不存在了，總還有點東西、跡象可以留下來的。可是他的話還未講完，一個人扑了過來，他臉上已中了重重的一拳，那一拳，令得他跌倒在地，當他一躍而起，看清了打他的是馬醉木時，他一句話也沒有說，只是默默地抹去了口角處涌出來的血。
　　馬醉木厲聲說：“誰也不准那么說，金花不會死。”
　　他叫了那句話，這個鐵打一樣，受盡人尊敬的好漢，身子突然一個搖晃，向下便倒，昏了過去。
　　那么一個強壯的人，天神一樣的人，居然也支持不住！這對于在馬醉木周圍的人來說，又是一件不可思議的事，連他几個得力的老部下，也慌了手腳，還是卓長根比較鎮定，一面扶他起來，一面指揮著，用冷水淋潑。
　　馬醉木醒過來，卓長根就在他的面前，他的第一句話就是：“拿酒來！”
　　一皮袋烈酒，傳到了他手中，他仰著頸子，咕嘟咕嘟，一口气把一皮袋酒全都灌了下去，然后，用充血的雙眼，盯定了卓長根：“長根，你一定要把金花找回來。”
　　卓長根沉著地答應著，雖然這時，他自己也心亂如麻：“馬場主，一定，一定要把金花找回來。”
　　馬醉木又說了第三句話：“拿酒來。”從那天開始，馬醉木似乎不會再說別的話了，他終日在醉鄉之中，難得有一刻清醒，他總是用充滿了期待的眼光，望著他身邊的人。
　　不論在他身邊的是什么人，都知道這個豪爽勇敢、正直俠義的好漢，希望他能听到有關他女儿的消息。
　　每一個人，都不知多么希望能夠把好消息帶給他，可是馬金花卻消失得無影無蹤，用盡了方法，不知許下了多大的賞金，不知聯絡了多少人，一點消息也沒有。
　　所以，馬醉木難得一刻清醒，望向各人，沒有人敢和他的眼光接触，人人都避開了他這种目光。于是，馬醉木也知道究竟是怎么一回事，他就會用被烈酒灼傷了的嗓子，啞著聲音叫：“拿酒來。”
　　馬醉木的傷痛，竟然可以到這种地步！他疼女儿，那人人都知道，但是直到這時，才知道他疼愛女儿的程度，是如此之深，至于馬金花的母親，仍然一言不發，只要她醒著，她就用她那纖弱無力的手，握住了馬醉木的粗糙的厚實的大手，望著她的，默默垂淚。
　　只有一次，她對著卓長根講了几句話：“長根，金花這孩子，知道她爹怎樣疼她的，她決不會無緣無故不回來，她……一定死了。”
　　卓長根當時，傷痛的程度，不會在馬醉木之下，他情緒激昂地回答：“不，金花不會死。”
　　金花她媽淚如雨下：“她要是沒有死，又不回來，那一定不知落在什么人手里，苦命的金花……她爹一輩子也沒有做什么坏事……”
　　女人總是這樣子，尤其是那個時代的農村婦女，遇到了慘痛的變故，除了埋怨命運之外，沒有別的途徑可以發泄她們的悲痛。
　　那是卓長根連想都不敢想的事：金花落在坏人手里！一個像馬金花那樣，如花似玉的美麗少女，如果落在坏人手中，而又失去了抵抗能力，會發生一些什么事，實在是一想起來，就會令人發瘋！卓長根當時就叫了起來：“不會的！不會的！”
　　馬金花失蹤，馬醉木不敢面對現實，終日沉醉，馬氏牧場中的事，大多落到了卓長根的身上，卓長根從早到晚，几乎沒有一刻空閒，但是他只要一有空，就會騎著小白龍，馳到那個土岡子下的草地，停下來，對小白龍講上半天話，希望小白龍能指點他，告訴他，馬金花究竟是到什么地方去了。
　　當然，他得不到任何回答。
　　卓長根敘述到了這一段，伸出蒲扇也似大的雙手，掩住了臉。那已是四分之一世紀以前發生的事，他直到現在，講起來仍然掩不住心中的傷痛，可知他當時所忍受的痛苦与煎熬，是如何之甚！我和白素，在他一開始講述之前，他已經告訴了我們，馬金花神秘失蹤了五年，五年之后，神秘失蹤的馬金花又出現了。
　　卓長根何以在提往事之際，還那么傷痛？是不是馬金花回來之后，事情又能曲折？
　　（如果講一個失蹤故事，一開始就是一個神秘失蹤的人五年后又出現，似乎不是很好的講故事手法，因為沒有了“懸疑”，結果早知道了。）
　　（但是，卓長根不是講故事，他講他自己的經歷。）
　　（而且，即使卓長根是講故事，他也是一個高手中的高手，他不去學那些庸手，故意賣什么關子，弄什么懸疑，一早就把結果告訴了人，可是听的人卻仍要听下去，五年之后怎樣了？馬金花再出現之后發生了什么事？這五年之中，她在何處？）
　　我當時就是這樣，卓長根突然雙手掩面，停了下來，我心中不知道有多少疑問要問他，偏偏白素又在一旁，連連施眼色，作手勢，叫我不要打扰，急得我搔耳撓腮，坐立不安。
　　就在這時，白老大提著一大串葡萄，走了進來，看到了卓長根的情形，就“哼”地一聲道：“老家伙又在想初戀情人了？”
　　卓長根沒有什么反應，白素卻努力瞪了她父親一眼。白老大指著白素，笑道：“他的故事之中，最動人的部分，就是那個馬場主在女儿失蹤之后的傷痛。小素，要是當年你忽然失蹤了，我也會那樣。”
　　白素有點啼笑皆非：“你說到哪里卻了？”
　　我趁机問道：“馬金花失蹤了五年？她后來又回來了？她到底上哪里去了？”
　　白老大“哦”地一聲：“他還沒有講到這一點，小衛，你不覺得，他的故事之中，最奇特的一點是──”
　　我忙說道：“我只想知道馬金花──”
　　白老大也打斷了我的話頭：“小衛，別听他把他的小情人形容得天上有、地下無，他的小情人，那個馬金花，今年已經九十一歲了。”
　　我想分辯几句，但是一想，辯也辯不清楚，我确然因為卓長根的途述，而在關心馬金花的一切。我只好道：“她……當時不是九十一歲。”
　　白老大向白素作了一個鬼臉：“小素，你說說，最奇特的一點是什么？”
　　ＲＳ立時道：“是卓老爺子的父親。”
　　白老大用力一下，拍在桌子上：“照啊！他的父親來無影，去無蹤，又有那么大的本領，小素，你看他像是什么人？”
　　白老大在這樣問白素的時候，卻斜著眼向我望來。白素立時道：“倒有點像某喜歡執筆記述一些怪异事件的人筆下的外星人。”
　　白老大爆出了一陣大笑聲：“什么有點像，簡直就是。”
　　他們父女兩人，一搭一擋，這樣調侃我，我除了跟著他們笑，難道老羞成怒不成？不過我還是道：“也不是沒有可能。”
　　白老大笑道：“當然有可能，他，這老家伙是外星人和蒙古人的后代，小衛，我記得你記述過一件外星人和地球人結婚生子的故事？”
　　我有點無可奈何：“是的，記述在《尸變》這個故事之中。”
　　白老大故意壓低了聲音：“那故事中的那個外星雜种，結果怎樣了？”
　　我苦笑，向卓長根看去，卓長根仍然雙手掩面，一動不動地坐著，我倒真是壓低了聲音：“那個人……知道了自己的身份之后……變成了不可救藥的瘋子。”
　　白老大又指著卓長根：“可是老家伙卻一點不瘋，你可以好好以他為研究對象。”
　　卓長根在這時，陡地放下手，挺直了身子，叱道：“小白，你放完屁沒有？”
　　白老大瞪著眼：“我對你說，你那個來歷不明的父親，是外太空來的，你當時想不到，后來你又曾好好去念過一點書，現在應該明白了。”
　　卓長根原來后來曾“好好去念過一點書”，我知道白老大自己本身，有多個博士的頭銜，他肯說一個人曾“好好念過一點書”，那一定是十分艱苦的一個長時期的求知過程。
　　卓長根搖頭：“從你第一次向我提出這一點起，我就不相信，但是我還是作了最徹底的檢查，結果是：我的生理构造，完全正常。”
　　白老大眨著眼：“或許，那外星人的生理构造，本來就和地球人一樣？”
　　卓長根看有很气憤，在這种情形下，我根本不便表示什么意見，白素搖著頭：“爸，你胡扯些什么，听老爺子講下去。”
　　白老大擺著手：“我才不要听，他那個初戀情人，失蹤了五年，一點也不稀奇，沒有什么神秘，是叫外星人抓去了。”
　　卓長根發出了一下悶吼聲，對白老大怒目而視。白老大卻毫不在乎地擺著手。我生恐這兩位老人家之間的友情雖篤，但了難免會在這种情形下起沖突，所以忙道：“還是听老爺子說下去的好。”
　　白老大笑著：“老不死，我沒說錯吧，這兩個小娃子，會听你的故事，哦，對了，他那塊白玉，你們見過了沒有？”
　　我和白素一起點頭，白老大的神情，也不再那么胡鬧，他側著頭：“這塊白玉，是十分奇怪的另一點。質地那么純正的白玉，古代极其罕見，一有發現，普通人敢保留，大都是獻給當時的君王，那是宮廷中的東西。”
　　我道：“就算是屬于當時君王，流傳至今，也沒有什么特別。”
　　白老大道：“這塊白玉，我曾經花過一番工夫研究，雕刻在兩千兩百年前完成，大抵是春秋戰國，秦始皇的時代。而且這塊白玉未曾入過土，一直在活人的手中流傳，這一點也相當罕見，一般來說，這樣的美玉，都會陪葬，因為古人相信美玉會使死人的靈魂得到好運。還有，上面刻的是虎紋，若是君主自己佩戴，不會刻虎紋，大都刻龍紋或（此字不詳）形紋。”
　　我攤了攤手：“我看不出致力研究這塊白玉，有什么大作用。”
　　白老大用手指著自己的右額：“這是我的判斷，小衛，我年紀雖大，頭腦并沒有退化，我感到，這塊白玉，是一個重要的關鍵。”
　　我沒有再說什么，但是心中并不以白老大的話為然。我向白素望了一眼，白素皺著眉在思索。
　　（后來，事實證明白老大的話，十分有道理，那塊看來和整件事并沒有什么關系的珮玉，是整件事中的一個重大關鍵。）
　　白老大伸手，在卓長根的肩頭上拍了一下：“作為外星人和地球人的儿子，也沒有什么不好。很多說法是，各种天神，就是各類外星人，那么，你就是天神的儿子。”
　　卓長根揮著手：“去！去！去！”
　　白老大舉起雙手，向后退去：“你不覺得自己已經九十三歲了，還那么壯健，單是這一點，已經和地球人的生理狀況有所不同了么？”
　　卓長根“哼”地一聲：“百歲以上的人多的是，有啥稀奇的。”
　　這時，我的心中，也著實疑惑。
　　白老大的話，雖然用開玩笑的口吻講出來，但是仔細想想，也未必全無道理。
　　卓長根的父親，來自外星，在地球生活了十年后又走了，這是一個十分簡單而可以接受的解釋！為什么他特別擅長養馬？也可以說成是那個星球上的人根本就會養馬。
　　當我想到這一點時，我不禁苦笑了一下，白素剛才說：“像是某位喜歡執筆……的人筆下的外星人。”這种想法，雖然有可能，但不免太規律化了。
　　雖然宇宙間的很多事，都脫不了一种或多种規律，但如果可以擺脫，不是更好嗎？白老大指了指桌上的葡萄，作了一個手勢，示意我們嘗一下，他又轉身走了開去。
　　卓長根望著他的背影，歎了一聲：“他倒不是開玩笑的，你們看，我爹真會是外星人？”
　　這個問題，不是難以回答，我脫口道：“有可能。”
　　白素吸了一口气：“我想，只能說他十分神秘，來歷不明，去向不明，不能說他來自另一個星球。”
　　卓長根苦笑了一直：“其實我倒無所謂，反正也過去了大半輩子了。”
　　白素道：“是啊，馬氏牧場那邊，以后又怎樣了？”
　　卓長根緩緩搖著頭：“時間一年一年過去，誰有馬金花的消息，就可以得到巨額獎金，依然有效，其間也有不少混淆，來胡亂報消息的，我也一律派人去查，可是卻一直沒有結果。”
　　他講到這里，頓了一頓才繼續：“一直到五年之后──”
　　雖然已過了五年，但是牧場上下，人人都沒忘記馬金花的失蹤，到了那一天，牧場的一切活動全都停頓，人人都在沉默之中怀念馬金花。
　　每年這個日子，卓長根照例騎著小白龍离開牧場，順著當年放馬的路線向前馳。
　　事情發生的那一天，一切的經過，對卓長根來說，就像是昨天才發生，那天的一切情景，在他心中閃過，從馬群開始奔跑起，到他看到靜止的馬群為止。每次，他就在這條路上，都要問上千百遍：“究竟發生了什么事？究竟發生了什么事？”
　　如今，事情雖然過去了五年，小白龍也大了，作為一匹好馬來說，它已經算是老馬了，可是奔馳起來，還是一樣神駿，不必驅策，就奔馳得极快。
　　卓長根來到了那片草地上，下了馬，任由小白龍自由自在去啃著青草，他以臂作枕，在柔軟的草地之上，躺了下來，望著藍天白云。
　　他的思緒十分紊亂，那時，他已經是青年人了，壯健，能干，整個馬氏牧場，等于完全由他主持。方圓千里的未嫁姑娘，看到了她，雖然臉紅心跳，但也一定不會逃避他的目光，要讓他好好看清楚，沒有一個姑娘不愿意嫁給這個年輕人。生性放蕩風流一點的女孩子，甚至公然勾引他，挑逗他。
　　可是卓長根對所有的女孩子都無動于衷，他心中只有一個人，一個已經消失了的人，馬金花。
　　這時，他團上了眼睛，又想起馬金花來。也就在這時候，他突然听到了一下口哨聲。
　　那口哨聲十分悅耳動听，卓長根一听了，心頭就怦地一跳，還未曾來得及睜開眼，就又听得小白龍發出了一下歡嘶聲。
　　這一下，卓長根再也沒有疑問了，那一下口哨聲，自己會幻想出來，小白龍不會。他陡地跳了起來，先跳起來，再睜開眼，他看到小白龍飛快地奔向前，有一個高挑的女子，長發飛揚，一身白衣，正飛快地迎著前，人和馬一下子就結合在一起，人到了馬背上，馬歡嘶得更嘹亮，旋風一樣，向前掠去。
　　卓長根看得再清楚也沒有，他睜大著眼睛，連眨一下眼都不敢，雖然人和馬早已馳了開去，他還是直勾勾地看著。
　　馬上那姑娘，不是馬金花是誰？
　　五年不見，她看來身形列高挑了些，更成熟了些，雖然人馬掠過之際只是一瞥，但是他絕對可以肯定，那是馬金花，那是馬金花！
　　他不知道自己發了多久呆，小白龍和馬金花，看來已經只剩下一個小白點了，他才陡然發出了一下呼叫聲，拔腳向前奔。
　　憑人力奔馳，想追上小白龍，那是不可能的事，卓長根不顧一切，向前奔著，叫著，小白龍早已馳得看不見了，他還在向前奔著。
　　當他奔得胸口因為喘气而几乎要炸開來之際，他還在向前奔著。
　　而就在這時，被汗水弄得模糊了的視線之中，那個小白點又出現了。
　　小白龍馳回來了。
　　卓長根停了下來，心跳得几乎离体，他不是因為剛才的奔跑而心跳，而是害怕，害怕小白龍奔回來時，馬金花不在它的背上。
　　他不住抹去臉上的汗，好讓視線更明朗。
　　終于，他看清楚了，人和馬是一起回來的，馬金花還在馬背上。
　　小白龍去得快，來得也快，一下子就卷到了他身前，馬金花勒住了馬，在馬上斜斜向他看來，那么明麗，那么嬌美，卓長根張大了口，合不攏來。兩人互望了一會，卓長根才用盡了全身气力，叫了出來：“金花！”
　　馬金花也盯著卓長根，她的鼻尖上，有細小的汗珠滲出來，映著陽光，像是极細极細的小珍珠一樣，在閃閃生光。
　　她并沒有呆了多久，就叫了起來：“長根，是你！”
　　卓長根在那一霎間，整個人像是虛脫了一樣，搖晃著，一陣目眩，不能控制地向下倒去，在馬上的馬金花發出了一下低呼聲，又叫道：“長根！”
　　卓長根已經向下倒去，可是馬金花的一下叫喚，又給了他以支持的力量，他手在地上撐著，額上的汗珠，大滴大滴地落下來，他一咬牙，挺直身，又站起，馬金花也下了馬。
　　卓長根望著她，千言万語，實在不知從何說起才好，馬金花的神情也像是不知如何才好，隔了好一會，她才道：“小白龍……這些日子來，倒還硬朗。”
　　卓長根苦澀地笑了一下：“只是難為了馬場主，這五年來，几乎浸在酒里。”
　　馬金花略為偏過了頭去，喃喃地道：“五年了，真的，五年了！”
　　卓長根踏前一步，又迫切又帶著責備地：“金花，你──”
　　可是他只講了三個字，馬金花就作了一個手勢，阻止他再叫下去，她抬起頭來，望著遠方。卓長根循她的視線望去，遠處除了連綿的山影之外，并沒有什么特別值得看的東西。
　　卓長根耐著性子等著，過了好一會，馬金花才一字一頓，緩緩地道：“別問我，什么都別問我，問了，我也不會說。”
　　卓長根陡然道：“你不說怎么行？這五年來，你究竟去了哪里？”
　　卓長根問的第一個問題，是每一個人再見到馬金花之后都想問的。但是馬金花只是淡然一笑：“長根，你是不是又想我們之間不再說話？”
　　卓長根嚇了一跳，忙道：“不，不，當然不……”
　　馬金花的聲音變得十分溫柔，在卓長根的記憶中，從來也未曾听馬金花用這种的語調說過說：“那么，你就听我的話，別再問我任何問題。”
　　卓長根發著怔，望著馬金花，他在馬金花的臉上，找到了一种成熟、更懂事的神情，她已經長大了：二十一歲的大姑娘。雖然她的性子還是那么執拗，但是她畢竟長大了。
　　一時之間，卓長根不知說什么才說，馬金花卻一直用她溫柔成熟的眼神，在等待卓長根的回答。過了好一會，卓長根才道：“好吧，我不問。我不問，一樣會有人要問，馬場主就一定要問。”
　　馬金花皺了皺眉：“我也會叫他別問，問來有什么用？我已經回來了，這最重要！你們究竟想要我回來，還是想弄明白這五年來我去了何處？”
　　卓長根咽了一下口水，心中充滿了疑惑，可是他真的沒有再問下去，馬金花深深地吸了一口气：“我們回去吧。只有小白龍？沒有別的馬了？”
　　卓長根搖著頭，馬金花一翻身上了馬，向卓長根伸出手來。
　　只有小白龍一匹馬，她邀卓長根一起上馬。卓長根心頭怦怦亂跳，他站在那里，好一會不動，才身子一縱，也上了馬，騎在馬金花的后面。他的身子前面，登時像是靠近了一個火爐，或者是像是他自己的身子要噴出火來。
　　馬金花卻若無其事，抖韁徽馬，向前馳去，馳出了沒有多遠，就遇了一群在放牧中的馬，馬金花回頭向卓長根看了一眼，卓長根立時會意，就在小白龍的背上，換到了另一匹馬的背上。
　　當他們兩人一直向前，遇到馬群和牧馬人，所有的牧馬人，一看到馬金花回來，立時放下了一切，發出近乎哽咽的歡呼聲，一齊跟在后面。
　　所以，他們馳進馬氏牧場的大柵門，并不是只有馬金花和卓長根兩人，而是已經匯成了一支上百的馬隊。
　　一進牧場，馬金花和所有人打著招呼，看到她的人都傻了眼，正在洗馬的，把水潑到了自己的身上，正在鋤草的，几乎沒把自己的手鋤了下來，人人都放下了手頭的事，圍了上來。
　　整個馬氏牧場，簡直就像是開了鍋的沸水，呼叫聲此起彼落，所有人都毫無目的地狂叫，叫的是什么，連發出呼叫聲的人自己都不知道。他們只是要表示心中的歡樂，要把五年來的哀痛、屈辱，在狂呼大叫之中，一起發泄。
　　馬金花和卓長根來到了房舍之前，惊天動地的呼叫聲，早已把馬金花和他的老手下惊動，兩人扶著馬醉木走了出來。
　　馬醉木已有有好久沒有見陽光了，他蒼白的皮膚在陽光下顯得可怜的瑟縮，他的雙眼，眯成了一條縫，躲避著陽光，但是他又竭力想把眼睛睜得大些。他不斷望向左，又望向右，用發顫的聲音問：“金花回來了？金花回來了？”
　　本來是鐵塔一樣的一條壯漢，這時就像是風中殘燭。
　　所有人在那一霎間，一起靜了下來，馬金花自馬上躍下，張大了口，可是也發不出聲音，淚水自她眼中，滾滾涌出。
　　她的腳步有點踉蹌，一下子扑到了她父親的身前，緊緊伏在她父親的身上，叫：“爹，是我，金花！”
　　馬醉木的身子劇烈發抖，口張老大，可是自他口中噴出來的只是濃冽的酒气，他一點聲音也發不出，只听到他由于身子劇烈的顫動，而令得骨節相搓的“格格”聲。
　　不少人激動地奔向前，大聲叫：“馬場主，是金花姑娘回來了。”
　　馬醉木直到這時，才像是火山迸發一樣地叫：“金花。”

milo

　馬金花回來了。
　　當天晚上，馬醉木已完全恢复了清醒，他雖然看來又瘦又憔悴，但是已經可以身子直挺挺地站著，而且講話的聲音，也仍然洪亮、威嚴。
　　整個馬氏牧場，以及附近和馬氏牧場有聯絡的人，全都聞訊赶來，馬氏牧場的大曠地上，燃起了上百堆火舌竄得比人還高的篝火，一個下午被宰了的牛羊，超過兩百頭，這些牛羊，都被割成兩半，在篝火上烤著，發出令人口水直流的香味，再加上一壇一壇的酒，封泥被敲開之后散發出來的酒香，把上千個人身上的汗味，全都壓了下去，每一個可以赶來的人都赶來了，消息傳得飛快：馬金花回來了。
　　在馬氏牧場的房舍建筑前，圍聚著的，是自知身份比較高，和馬氏牧場，或是馬醉木比較接近的人，站得离大門口最近的是卓長根。
　　馬醉木叫出了馬金花的名字，馬金花扶住了他向內走去，當她跨門檻之時，她轉過身來，向聚集在門口，想跟進去的人說：“各位，我和爹有點話要說，爹的身体看來很弱，各位別來打扰我們。”
　　馬金花這樣一說，所有想跟進去的人，自然都只有在門外等著，包括卓長根在內。
　　馬金花和馬醉木進去了，就一直沒有再出來，盛大的慶祝是卓長根和几個老資格的人商量之后決定的。聚集在曠地上的人越來越多，每一個人的心中，都充滿了疑問：這五年來，馬金花到什么地方去了？
　　一直到天黑，上弦月升起，馬金花和馬醉木，才又一起走了出來，馬醉木一出現，精神奕奕，所有人全都打心底歡喜。馬醉木一直向前走著，馬金花跟在他的后面，一直來到了人群中心，馬醉木手高舉起來，用他不知多久未曾發出過的宏亮的聲音宣布：“金花回來了，可是她立刻就要走。”
　　他講到這里，頓了一頓，上千人靜得鴉雀無聲，想知道馬金花立刻要走，是到什么地方去。
　　這時，十個人之中，有九個人，都認為馬金花又要去的地方，一定就是她在這五年來所在的地方。可是馬醉木接下來所說的話，卻出乎人人的意料之外。
　　在頓了一頓之后，馬醉木的聲音更宏亮：“金花要去上學堂，到北京城去上學堂。”
　　一時之間，所有人全呆住。這些在草原上長大的粗人，和“上學堂”這件事之間的距离，實在太遠，甚至根本在意念上無法聯結起來。
　　卓長根，一時之間，也弄不清“到北京去上學堂”是什么意思，眾人錯愕，未會過意來，馬醉木又大聲道：“今天是我們父女重逢的日子，人人都該替我們高興，誰吃少了、喝少了的，誰是狗熊！”
　　馬醉木這兩句話一說，立時起了一陣呼聲。盡管人人心中都有著疑問，但是粗漢子性格爽直，都覺得馬醉木對女儿回來，如此高興如此滿意，別的事，再問也是多余的了。
　　于是，人人抽出小刀，割著燒熟了的肉，酒從壇子中一大碗一大碗地斟出來，所有的人，都陷進了狂熱的歡欣。
　　馬醉木來到了躲在陰暗角落，并沒有參与狂歡的卓長根身邊。兩個人都好一會不說話，才由馬醉木先開口：“長根，這几年，難為你了。”
　　卓長根的心情一陣激動，可是他盡量使自己的語調听來平淡：“場主怎么對我說這种見外的話？”
　　馬醉木歎了一聲：“長根，你一定以為我和金花講了很久，金花過去五年來發生的事，全都告訴我了？”
　　卓長根沒有回答，只是轉過了頭去，不望馬醉木。馬醉木又歎了一聲：“長根，沒有，她什么都沒有對我說，只是叫我不要問，只是說她要上學堂去。”
　　卓長根轉回頭來，聲音再也掩飾不了他心中的激動：“場主，你……肯不問？”
　　馬醉木苦笑了一下：“當然不肯，這謎團要是不解開，我死也不甘心，可是她既然這樣說了，你說我是問還是不問？”
　　卓長根苦笑了一下：“當然……不能再問了。”
　　馬醉木吁了一口气，把手按在卓長根的肩上：“這就是了。而且，她回來了，也長大了，看起來很好，這是我五年來的夢想，我還求什么？唉，直伯……沒有什么再可求的了。她不肯說，一定有她的原因。”
　　卓長根喃喃地道：“就是想知道什么原因。”
　　馬醉木攤了攤手：“去，高高興興地去喝酒，別讓金花以為我們不開心。”
　　卓長根緩緩點了點頭，向外走去。
　　當天晚上，他醉得不省人事，第二天，他醒過來，頭痛欲裂，有人告訴他，馬金花已經走了，臨走之前來看過他，要他好好照料小白龍。
　　馬醉木和几個老兄弟，親自送馬金花上京，兩個月之后才回來，馬醉木顯得高興，逢人就說北京大地方的繁華。
　　馬金花在這次离開了馬氏牧場之后，好像就沒有再回來過。
　　我忍不住大聲問：“什么叫好像沒有再回來過？”
　　卓長根滿是皺紋的臉上，現出了迷惘的神情：“我在几年之后，也离開了牧場，我不知道在我离開后，她是不是回去過。”
　　我再問：“你也离開了馬氏牧場？去干什么？”
　　卓長根神气地一挺腰：“去上學堂。”
　　我不自覺地眨著眼，卓長根作了一個手勢：“金花說要去上學堂，我根本不知道那是怎么一回事，可是──可是──”
　　馬醉木回來之后，才使卓長根知道除了他長大的草原之外，外面還有另外一個截然不同的世界。在那不同的世界里的人，可能根本不懂怎樣養馬，但是懂得其它很多很多事，馬金花現在就在那另一种世界生活，學她以前不懂的事。
　　卓長根開始，疑惑著，猶豫著，但每當馬金花有信捎回來，馬醉木得意地告訴他有關馬金花的情形時，卓長根就開始有了打算。
　　卓長根決定，他也要上學堂，去學一些除了養馬之外的東西。他一下了決心，行動簡直瘋狂，有識字的馬販子一到，就被他纏住了不放，一個字一個字地學著，很快把他帶入了另一個新天地。
　　而在四年之后，他終于也离開了馬氏牧場。
　　我知道卓長根后來曾“好好地念了一點書”，但是我卻不知道他學的是什么，我想了一想，把這個問題提了出來。卓長根的神情，有點忸怩：“開始上學堂，我再也想不到自己可以活得那么長命，所以急得不得了，見到了什么都想學，結果是貪多嚼不爛，到現在，一點專長也沒有。”
　　白素微笑了一下：“老爺子太客气了，我記得我小時候，爹對我說過，他在念大學的時候，學校里有一個怪人，年紀比所有的學生都大，念起書來，比所有的學生都拚命，不到兩個，就弄到了一個博士銜頭，這位怪人，多半就是你？”
　　卓長根咧著嘴，爽朗地笑了起來：“博士不算什么，我活得從人長命，博士銜頭，也就容易多些。”
　　我心中實在是惊訝不已，但繼而一想，我的惊訝，真沒有道理，算他二十五歲那年開始識字，他今年九十三歲，有將近七十年的時間，只要肯發奮向上，拿多几個博士銜頭，當然有可能。
　　令我覺得惊訝的主要原因，可以是由于他粗豪的外型，爽直的談吐，看起來絕不像是一般通常見到的博士！
　　他又有點不好意思地笑了起來：“ＭＪ比我好，也不知道她是怎么打的主意，只攻一門，很有成績。她學的是歷史，對先秦諸子的學術，以及春秋戰國的歷史，乃至秦史，都有十分深刻的研究，她——”
　　卓長根才講到這晨，我已經不由自主，站了起來：“等一等，你說是是誰？”
　　卓長根道：“金花。”
　　我咽下了一口口水：“金花……馬金花？”
　　卓長根有點不明白地望著我，我苦笑了一下：“她……你剛才提到的那個先秦文化的權威，世所公認的學者，我知道她姓馬，曾在歐洲各個著名的大學中教漢學，現在世上著名的漢學權威，几乎全是她的學生，或者是她學生的學生，她……這位馬教授的名字，好像是叫馬源，一個很男性化的名字。”
　　卓長根嫌我太大惊小怪：“那就是金花，后來她嫌自己的名字太俗，改了一個單名，叫馬源。名字有什么俗不俗的，像我，叫長根，就叫長根，不能因為做了博士，就看不起自己原來的名字。”
　　卓長根在大發議論，我卻早已傻掉，和白素互望著，白素的神情，也和我一樣，感到那几乎是不能理解的一件事。
　　卓長根一直在敘述的馬金花，就是國際知名的大學者馬源教授。
　　各位也看過前面，卓長根對馬金花的敘述，怎么能把這樣一個牧場主的女儿，和先秦諸子，和中國古代史，和歐洲的大學，和那么負盛名的一位大學者聯系起來呢？
　　可是，馬金花就是馬源教授，這位學者中的學者，學問淵博得她的學生要形容她時，不知選擇什么字眼才好，再著名的高等學府，能請她去講一次話，都會當作是校史上的無上殊榮！
　　過了好半晌，白素才緩緩搖著頭：“當然，几十年，在一個人的身上，是可以發生很大的變化。”我陡然想起，我在來的時候，在航机上看到的報紙上，有一段消息，這段消息，我在看到的時候，并沒有加以多大注意，但現在卻非要提出來不可。
　　那消息說，國際漢學家大會，就快在法國里昂舉行，屆時，公認的漢學權威馬源教授，會以九十高齡，應邀在會上講話。
　　而現在，我們正在法國南部，离里昂并不太遠，卓長根到這里來，是不是為她？
　　我越是想，臉上的神情就越古怪，白老大在這時又走了進來。
　　白素道：“爹，原來老爺子講的馬金花，就是馬源教授。”
　　白老大“呵呵”笑著：“還會是誰？愛情真是偉大，不是馬教授要到法國南部來，你以為憑我釀的酒，會把卓老頭子從他的南美洲王國中拉過來？”
　　白老大這樣一說，我又再度傻住，指著卓長根——這是一种相當不禮貌的行動，但由于惊訝太甚，所以我也顧不得了：“你……就是那個住在南美洲……充滿了傳奇，建立了聯合企業大王國的那位中國人？”
　　卓長根攤開了大手：“做點小買賣。”
　　我“嗯”地吸了一口气，好一個小買賣。這個“小買賣”，至少包括了數以万計的牧場、農場，數以百計的各型工厂，兩家大銀行的一半股份，和不知多少其它行業，牽涉到的資產，至少以千億美元為單位。
　　我絕不是沒有見過大富翁的人，富翁的財產再多，也很難引起我的惊訝，可是眼前的卓長根，雖然年紀大了，神態外型，看來仍然是一個十分典型的粗獷豪邁的北方牧馬人，誰會想得到，他就是那個連南美洲好几個國家元首都要看他臉色的大人物。
　　白老大注意到了我臉上神情的古怪，他用力推了我一下：“小衛，總算不虛此行，見了世面，是不是？嗯？”
　　我由衷地說道：“真是長了學問。不是到這里來，怎想得到南美洲的中國皇帝，和漢學上的巨人，都從中國涇渭平原上牧馬出身！”
　　白素也感歎地道：“真是再也想不到。卓老爺子，你离開了馬氏牧場之后，難道就未曾見過馬教授？”
　　卓長根喝了一口酒：“再見到的時候，大家已經是中年人，那時，我也念了點書，金花已經在學問上有了很大的成就，見面進，大家都很歡喜，可是一提到當年的那件事——”
　　他講到這里，略停了一停，長歎了一聲：“一提起那件事，她說的還是那句話：‘別問我任何問題。’”
　　兩人分別那么多年，再次重逢，身份都不同了。Ｃ金花已經是學術上极有成就的教授，誰也無法把她和在原野上策騎飛馳，一身白衣，帶著剽悍的牧馬人，和股匪血斗的女豪俠連在一起。
　　卓長根還在做他的超齡學生，他那時在學農牧經濟，他對畜牧學的見地，和發表的几篇論文，尤其是關于馬匹的配种，培養方面的專論，舉世矚目，世界各地的牛場，軍方的養馬机构，都以能請到他去指點為榮。
　　卓長根和馬金花在這樣的情形之下重逢，應該有說不完的話了？但是卻并不是如此，兩人只交換了一下馬氏牧場的情形。
　　由于時局的變換動蕩，馬氏牧場早已不再存在，馬醉木逝世，馬氏牧場的那一干老人，也個個凋零，余下的牧馬人，可能仍然在遼闊的草原上放牧，但馬氏牧場，已經成了一個歷史名詞。
　　幸而當馬氏牧場全盛時期，販馬的利潤极高，馬金花上北京念書，馬醉木已陸續接受了現代知識，賺來的錢，從地窖之中，轉到了銀行。
　　后來馬金花放洋留學，資金也轉到了海外，所以生活上一點也不成問題。
　　那次，在交談之中，卓長根忽然問：“金花，你年紀不小，該嫁人了吧？”
　　馬金花一听，先是怔了一怔，接著，便哈哈大笑了起來：“長根，你連我們究竟多大都不記得？我已經快五十歲了，嫁人？”
　　卓長根十分認真：“我看起來，你總像是在小白龍背上的那個小女娃。”
　　馬金花用力揮了一下手：“過去的，几十年之前的事了，還提來作甚？”
　　卓長根鼓起了勇气：“我倒不覺得我們都老了，你要是肯嫁給我，我高興得做夢也會笑。”
　　馬金花低下了頭，約莫半分鐘：“不，我不能嫁給你，長根，我已經嫁過一次，不想再嫁了。”
　　卓長根在几十年之后，才鼓足了勇气，向馬金花求婚，他再也想不到馬金花會有這樣的回答。
　　馬金花拒絕，他不會感到意外，可是馬金花卻說她已經嫁過一次，這真是不可相信的事。卓長根身在馬氏牧場也好，离開了馬氏牧場也好，他無進無刻，不在留意、打听馬金花的一切。
　　他知道，馬金花初到北京，后來轉到上海去上學時，不知顛倒了多少人，可是她卻從來沒有對什么人好過。后來他出了國，放了洋，卓長根得到的消息是，洋人看到了馬金花，更是神魂顛倒，有好几個貴族，甚至王子，都曾追求過她，但是也沒有結果。
　　卓長根每當听到馬金花這類消息，心中都會有一种自我安慰式的想法：金花一定還惦記著他，所以才不去理睬任何的追求者。
　　也正是因為這种想法，他才有膽量要馬金花嫁給他。
　　可是，馬金花卻說：嫁過一次人了。
　　那是什么時候的事情？卓長根立刻想到，唯一的可能是她那五年神秘失蹤之間的事。
　　她在那神秘失蹤的五年之中嫁過人？嫁的是什么人？她的丈夫在哪里？為什么自此之后，再也沒有出現過？种种疑問，霎時之間，一起涌上了她的心頭。
　　卓長根沖動地問道：“你嫁過人？什么時候，是在那五年之中嫁的人？”
　　馬金花沉著臉：“長根，不必再問了，不管你怎么問，我決不回答！”
　　卓長根想起那次，馬金花在她失蹤的地方，突然又出現的情形，那時，她看來如此容光煥發，那种美麗，不是少女的美麗，只有少婦才會有那樣艷麗的光輝。
　　他的心情更激動：“一定是。一定是那五年之間的事，你說，是不是？”
　　馬金花冷笑一聲，沒有回答，卓長根沖動得想抓住馬金花的手臂，把她拉近身來，才一伸手出去，卻反被馬金花一伸手，就扣住了他的脈門，冷冷地道：“長根，我們現在，和以前不同，你想動粗，門都沒有，要是你這樣，我再也不要見你。”
　　卓長根怒意未消：“不見就不見，我才不要見你。”
　　馬金花一松手，兩人一起轉過身去。
　　他們不歡而散。自那次分手之后，世界上又發生了許多巨大的變化，近七十年來，世界上的大變化之多，真是不可胜數。卓長根在第一次世界大戰時，替協約國方面負責培養軍馬，取得了极輝煌的成績。
　　在第一次世界大戰結束，和第二次世界大戰爆發之前，他去了南美洲，從發展畜牧開始，逐步建立了他的經濟王國。第二次世界大戰未爆發時，日本軍方，千方百計，想請他去替關東軍養馬，都被他拒絕，他一直以南美為基地，在發展他的事業。
　　卓長根攤大了手掌：“從那次起，到現在，又過了四十多年，我一直沒有再見馬金花。”
　　我和白素互望了一眼，覺得世界上傳奇性的人再多，真的沒有比卓長根和馬金花兩個人更富傳奇性的了。
　　這兩個人最傳奇之處，是他們都那么長命，九十歲以上的老人，世上不是沒有，但是到超過了九十歲，講起來，情感還是那么濃烈，那真是罕見之至。
　　白素側著頭，望著卓長根，打趣道：“老爺子，你年紀也不小了，該成家了吧。”
　　卓長根一點也不覺得這句話是在打趣他，神情十分嚴肅，認真在思索白素的這個提議。在一旁的白老大，卻笑得打跌：“他才想呢，可是卻說什么也老不起這張臉來，再去碰一次釘子。”
　　我听得白老大這樣說，真是又是駭然，又是好笑：“大家全是九十歲以上的老人，如果真能結合，那是古今美談，馬教授怎會拒絕？”
　　卓長根一听得我這樣說，雙眼立時閃閃生光：“小子，你是說我，還可以再去試一次？要是她又不答應，那怎么辦？”
　　我忍不住哈哈大笑了起來：“要是又失敗了，可以再等四十年，第三次——”
　　我話才講到這里，白老大已經急叫了起來：“小衛！”
　　卓長根發出了一下宏亮之极的怒吼聲，一拳向我當胸打來。
　　我嚇了一大跳，那一拳要是在全無防備的情形之下叫他打中了，肋骨非斷三根不可，我也大叫一聲，身子向后一縮一側，可是卓長根拳出如風，我避得雖然快，“砰”地一聲，還是被他一拳打在我的左肩上。
　　雖然我在一縮一側之間，已經把他那一拳的力道，卸去了十之七八，可是中拳之后，我左臂還是抬不起來。
　　我駭然之极，又連退了几下，白老大已經攔在我和卓長根之間，轉過身來，對我道：“這個玩笑他開不起，他認真得很。”
　　我真是啼笑皆非，這一拳算是白捱了，別說我不能還手，就算可以，我估計以自己的武術造詣而論，雖然罕遇敵手，但也未必打得過這個九十三歲，壯健得還像天神一樣的老人。
　　我緩了一口气，一面揮動著左臂，一面連聲道：“對不起，我只是喜歡開玩笑，不是故意的。”
　　卓長根還是气呼呼望著我，白老大做了一個手勢：“老卓，你几次求我替你去做媒，老實說，要是碰了釘子，我老臉也不見光采，這兩個小娃子，腦筋靈活，要是讓他們去試試，只怕大有希望。”白老大說得十分認真，我要不是剛才捱了一拳，這時不笑得滿地亂滾才怪！可是叫我忍住笑，還真是辛苦，几乎連雙眼都鼓了出來。
　　白素狠狠瞪了我一眼：“老爺子，如果馬教授肯見我們，我們一定盡力。”
　　卓長根本來一臉怒意，在白老大說了之后，他已經心平气和，這時，再一听得白素這樣說，簡直眉開眼笑，不斷搓著手：“那太謝謝了，要是成功，你們要什么謝媒，統統沒問題。”
　　白素吐了吐舌頭——我和白素甚至都不能說是年輕了，在很多場合之下，我們都是權威人物，可是在卓長根面前，心理上都變成覺得自己是小孩子：“可不敢擔保一定成。”
　　卓長根居然很明理：“哪有逼媒人說媒一定成的道理，你們只管去試試。”
　　我真是又好气又好笑：“要是馬教授也和老爺子一樣，脾气還是那么火爆，只怕我去一說媒，就叫她照老規矩，割一只耳朵赶出來。”
　　卓長根望著我：“怎么，捱了一拳，生气了？”
　　他說著，疾伸手，在自己胸口，“砰砰砰”連打了三拳，連眉都不皺一下：“算是你打還我了。”
　　我給他的舉動，弄得不知所措，但是我總算明白了一點：這個人，決不能把他當作一個九十三歲的老人來看待，連六十三歲也不能，就把他當作同年齡的人好了，年齡在他的身上，除了外形上的改變，起不到任何別的作用。
　　我笑著，看他還想再打自己，連忙作出十分滿意的神情來：“好，我們之間，再也沒有什么了。”
　　他十分高興，咧著嘴笑。給“說媒”的事一鬧，我心中很多疑問，都沒提出來，這時，大家又重新坐了下來，我道：“要我們來，當然不是為了要我們做媒，老爺子，你說你心中有謎團——”
　　卓長根點頭：“是的。”
　　我道：“兩個謎團，一個是令尊自何而來，又到何處去了？”
　　卓長根道：“是啊，第二個謎團是，金花在那五年之中，究竟在什么地方，是不是嫁過人，小白說，你神通廣大，再怪的怪事都見過，所以要叫你來琢磨琢磨，看看能不能解得開。”
　　我心中不禁有點埋怨白老大。卓長根十分有趣，可是這兩個謎團，我怎么有能力解得開？把這种事放在我身上，我神通再廣大，也無法應付。
　　我心中在想，如何可以把這件事推掉，白素已開了口：“老爺子，令尊的事，比較難弄清楚，馬教授還健在，只要她肯說，謎就解開了。”
　　卓長根悶哼一聲：“只要她肯說？叫一匹馬開口說人話，只怕更容易。”
　　白素側著頭，想了一會：“我盡量去試試。馬教授在里昂，我先去見她。”
　　我忙道：“是啊，如何應付一個老太太，不是我的專長。”
　　白素笑道：“你在這里，和老爺子琢磨一下他父親的事情。”
　　我苦笑了一下，但隨即想到，這很容易，隨便作出几個設想就可以了。雖然我也很想去見一見那位傳奇人物馬金花，可是一想到要做媒，又要去問及她极不愿提起的事，碰釘子的可能多于一切，還是先讓白素去試試的好。
　　所以，我一面伸了一個懶腰，一面道：“好的，你准備什么時候走？”
　　白素道：“事不宜遲，明天一早我就出發。”
　　白素說“事不宜遲”，當然無心，看卓長根的神情，也全然未曾在意。可是我听了之后，卻忍不住想：真的事不宜遲。
　　兩個人都超過九十歲，生命可能隨時結束。要是馬金花突然去世，那么，當年她失蹤的那段秘密，就成為永遠的秘密了。
　　我再伸了一個懶腰：“祝你成功。”
　　白老大看我連伸了兩個懶腰：“你們是不是先休息一下？”
　　卓長根卻道：“年輕小伙子，哪有那么容易累的，趁小女娃也在，看她的主意挺多，先來琢磨我爹的事。”
　　我搖頭：“這件事，真是無可追究，當時當地，都一點線索也找不出來，何況如今，事過境遷。”
　　我這樣說，再實在也沒有。試想，當年馬氏牧場的人，花了多少時間，派了多少人去查，尚且沒有下文，我們如今，在近八十年之后，和中國的涇渭平原相隔十万八千里的法國南部，怎會“琢磨”得出什么名堂來？
　　白素卻道：“就當是閒談好了。”
　　我把身子盡量靠向椅背：“外星人的說法，卓老爺子又不肯接受。”
　　卓長根搖頭：“不是我不肯接受，而是太虛無，我好好的一個人，怎么會是太空雜种？”
　　我攤了攤手：“那就只好說，令尊是一個十分神秘的人物。”
　　白素皺瘛睚，她倒真是在認真考慮，過了一會，她才道：“我在想，在中國，青海、西康那一帶，有一些行蹤十分詭秘的游牧民族——”
　　她才說到這里，我已經知道她要說些什么，我精神為之一振，立時坐直了身子。白素向白老大望去，白老大點點頭：“是，有几個部落，我年輕時，曾冒著极大的危險，去和他們打過交道，這些部落，大都在十分隱秘的山區居住，把他們居住的地方，當作世外桃源。我到過一個這樣部落的住所，藏在天山中，不知要經過多少曲折的山路，才能到達那一個小山谷。”
　　我插了一句口：“不過這种部落，大多數是人數很少的藏人、彝人，或者是維吾爾人，很少有漢人。”
　　白老大向卓長根一指：“你怎么能肯定他的血統中的另一半是漢人？”
　　那倒真是不能，卓長根的血統，一半來自他的母親，是蒙古人，另一半，是漢人，是藏人，真的很難斷定。
　　而白素提及過的那种神秘的小部落，通常都有著极其嚴格的部落規矩，比起一些秘密會社來，有過之而無不及。例如絕對不能私自离開部落，不能和外人交往，不能泄露部落的秘密等等。要是触犯了部落的規條，必然會受到极其嚴厲的懲罰。
　　卓長根的父親，有沒有可能是從這樣的一种神秘部落中逃出來的呢？
　　我和白老大在听了白素的話之后，思路一樣，所以我們几乎同時道：“不對——”
　　白老大說了兩個字，示意我先說，我道：“不對，卓大叔被人發現時，講的是陝甘方言，沒有理由從老遠的秘密部落來。”
　　白老大道：“是，而且他在出現之前，沒到過任何地方！”
　　卓長根歎了一聲：“當時，追究他自何而來，只追查到他那次出現為止，在那以前，好像誰也沒有見過他。當然，也可能，他自遠處來，誰又會記得一個過路的人客，他又不是有三顆腦袋，他身量雖然高一點，但是在北方，高個子也有的是。”
　　我揮了一下手：“還是別研究他從哪里來，看看他到哪里去了，才是辦法。”
　　我說著，望向卓長根：“他帶著你，和那一百匹好馬，到馬氏牧場去之前，難道沒有說過什么，你好好想一想，或許有些不注意的話，你當時年紀小，听過就忘了，卻是有暗示作用的？”
　　這時，叫一個九十三歲的老人，去回想他九歲時候的事，實在太遲了。可是卓長根卻立時道：“你以為我沒有想過？自從爹不見了，我把他對我講過的每一句話，都在心里翻來覆去，想了不知多少遍，他真的什么也沒對我說，只對我說，他非死不可，叫我千万別去找他。”
　　我苦笑了一下，卓長根又道：“后來我還回想他當時的神情，一個人要是非死不可，當然會十分哀痛，可是他，只是為我擔心，因為那時我還小，反倒不為他自己生死擔心。有時，提起已死的母親，反倒傷心得多。”
　　白老大大聲道：“算了，這個謎團解不開了，誰叫你當時不問清楚。”
　　卓長根黯然：“我問有什么用，他要肯說才好，算了，不提這個了。”
　　卓長根性格极爽气，他說不提，果然絕口不提。由于他年紀大，生活又如此多姿多彩，几乎什么事情都經歷過，所以和他閒談，絕不會覺得悶。
　　一直到天黑，吃了一餐丰富的晚餐，又談了好一會，才各自休息。
　　我躺下來，問白素：“你有什么錦囊妙計？”
　　白素笑道：“沒有，不過是見机行事而已。”
　　她現出一副悠然神往的神情：“一宗持續了將近一世紀的愛情，真是動人得很。”
　　我打了一個呵欠：“那是他們一直沒有在一起，若是早早成了夫妻，只怕架也不知打了几千百回了。”
　　白素笑了一下：“那位馬教授的照片，我倒見過几次，看起來，絕不像是卓老爺子口中那樣。”
　　我又打了一個呵欠：“情人眼里出西施，是他初戀情人，形容起來，略帶夸張，在所難免。”
　　白素也沒有再說什么。
　　第二天一早，我還在睡，蒙朧之中，白素推醒了我，我一看她已衣著整齊，連忙坐了起來。她道：“你管你睡，我出發了。”
　　我點了點頭，她轉身走了出去，我剛准備倒下去再睡，門已被大力推開，卓長根走了進來，扯著大嗓門：“還睡？咱們騎馬去。”
　　看他站在我床前，那种精神奕奕的樣子，我再想睡，也不好意思再睡下去。我一挺身，從床上跳了起來。卓長根一副躍躍欲試的樣子，忽然又改了主意：“別去騎馬了，好久沒遇到對手了，我們來玩几路拳腳。”
　　我只好望著他笑，點頭答應，誰知道這老家伙，說來就來，我才一點頭，他已經一拳照臉打了過來。
　　我連忙身子向后一翻，翻過了床，避開了他的那一拳，他一躍而起，人在半空，腳已踢出。
　　他一上來就占了上風，我只好連連退避，三招一過，我已被他逼得從窗中逃了出去。
　　他呵呵大笑，立時也從窗中竄了出來。
　　我逃出窗，身子側了一側，把他緊逼的勢子找了回來，他才一出來，我大聲呼喝，向他展開一輪急攻。卓長根興致大發，也大聲酣呼，跳躍如飛。
　　我們兩人，自屋中一直打出去，打到外面的空地上，把所有的人看得目定口呆，有兩個身形高大的法國人，不知道我們是在“過招”，還以為我們真在打架，上來想把我們兩人分開。
　　我和卓長根同聲呼喝，要他們走開，可是已經來不及了，這兩個人一片好心，可是不自量力，我和卓長根在傾全力過招，他們怎么插得進手來？兩個人才一接近，就大聲惊叫著，向外直跌了出去，趴在地上，半晌都起不了身。
　　白老大已被惊動，他奔了出來，一面叫道：“沒事，沒事，他們是在鬧著玩。”
　　他扶起了那兩個人，在他們身上拍打推拿著，那兩個人直到這時，才哇呀叫起痛來。
　　白老大在一旁看了一會，興致勃勃，舉手一拍，也加入了戰團。
　　這一下，真是熱鬧非凡，三個人毫無目的地打，有時各自為政，有時兩個合起來對付一個，圍觀的人越來越多，也越來越遠，誰也不敢接近。足足練了將近一小時，三個人才不約而同，各自大喝一聲，一齊躍退開去。
　　白老大大聲道：“好老家伙，老不死，你身体好硬朗。”
　　卓長根咯咯笑著：“老骨頭還結實，嗯？”
　　白老大后參加，停手之后，也不由自主在喘气，我也在喘气，可是看卓長根時，他卻全然若無其事，當真是臉不紅，气不喘，除了光禿的頭頂，看來發亮之外，根本看不出他剛才曾經過這樣激烈的運動。
　　像他這樣的年齡，身体狀況還如此之好，這簡直違反生理自然！
　　我忽然想起賈玉珍，這個已成了“神仙”的人，由于服食了一些“仙丹”，返老還童，越來越年輕。卓長根是不是也曾服食過什么對健康特別有東西呢？
　　一想到這里，我脫口道：“卓老爺子，你是不是吃野山人參長大的？”
　　卓長根怔了一怔：“小娃子胡說什么，我天生就那么壯健。”
　　白老大調勻了气息，才道：“你和他說什么，他是外星人的种，自然比正常人健康。”
　　卓長根的神情有點慍怒。我知道他們兩個人是開慣了玩笑的，可是在那一霎間，我心中一動。我想到的是，卓長根的健康狀況和他的年齡如此不相稱，其中一定有特別原因。
　　原因是什么，不知道，但一定有原因！

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我這樣想，不由自主，盯著卓長根看，卓長根罵了一句：“翁婿兩人，狼狽為奸。”
　　我叫起來：“我又沒說什么。”
　　卓長根一擺手，大踏步向外走了開去：“你看人的眼光，不怀好意。”
　　我笑著，在他身后大聲叫：“這真是欲加之罪了。”
　　卓長根不再理我，逕直向外走了出去，走向一個馬廄。他還未曾走近，馬廄中的馬，已經匹匹歡嘶起來。白老大來到了我的身邊：“平時，你對外星人十分容易接受，為什么這次，我一再說他的父親是外星人，你一再拒絕接受？”
　　白老大這几句話，說得十分認真，一點也不像在開玩笑。
　　我想了一想：“不是完全不接受，但是我總覺得，他父親如果是外星人，應該還有別的能力，不會只是識得牧養馬匹。”
　　白老大指著我，笑著：“是你自己說的，外星人各种各樣，無奇不有，又焉知沒有一种專會養馬的外星人？”
　　白老大有點強詞奪理，我道：“那么，他用什么交通工具來的？在他出現前后，好像從沒有看見有什么异樣物体，自天而降。”
　　白老大一本正經地眨著眼：“一艘隱形的太空船？”
　　我被他的話逗得笑了起來，白老大攤開手：“好了，你有什么別的解釋？”
　　我道：“一點頭緒也沒有，總有古怪。他父親不知從何而來，不知往何而去，我看，和馬金花的神秘失蹤，有某种程度的聯系。”
　　白老大陡然一揮手：“進入了另一個空間！他父親是從另一空間來的，回去了，馬金花進去過，又出來了！”
　　我微笑著，白老大和我雖然不常見面，但是他對我的記述的一切，倒是滾瓜爛熟，我記述過的一些事，他都可以順口引用出來。
　　我道：“他父親看是來自另一空間，那另一空間中生活難道用同一語言，也養馬？喜愛白玉的佩飾？”
　　白老大笑了起來：“由得你去解這個謎團吧，他父親不來自別的星球，不來自另一個空間，難道從地底下冒出來的？”
　　這時，我自然未曾將白老大的玩笑話放在心上，一直到日后，再談起來，白老大自己拍著胸口：“我說如何？山人掐指一算，早就算到了。”
　　我當時道：“我看馬金花如果能說出她的經歷，對我們的解謎就很有幫助。”
　　白老大有點感慨：“是啊，年紀大了，有什么話要說，就得赶快說，不然，人一死，什么話也不能說了，我近來，也很有寫回憶錄的意思。”
　　此時不投外父之所好，更待何時？我忙道：“真是，你的一生，寫起回憶錄來，太多姿多彩了。”
　　千穿万穿，馬屁不穿，白老大一副自得的樣子：“可以計划一下。”
　　他一面說，一面向我望來，我忙道：“我可以替你找一個人，你講，他寫。”
　　我唯恐他把寫自傳的責任，放在我的身上，所以才這樣說，平心而論，白老大的一生，的确多姿多彩，他壯年時，身為七幫十八會的大龍頭，可以說是中國自有秘密幫會以來，地位最高的一個，當然有許多精采的事跡可供記述，但是我生性好動，若是留在他身邊一年半載，那就苦不堪言了。
　　白老大笑了一下：“不急，不急。”
　　我想起了一個需要立時解決的問題：“你這里沒有電話，白素要和我們聯絡的話——”
　　白老大打斷了我的話頭：“放心，里昂离這里又不是太遠，照我看，小素如果有辦法，她就能把馬金花請到這里來。”
　　白老大對白素的能力很有信心，我想了一想，也覺得如果能把馬金花請來，那真是再好也沒有了。可是，到了傍晚時分，白素人沒有回來，卻來了一封十万火急的電報：“衛，速与卓老爺子齊來里昂，遲恐不及，馬教授中風，現在里昂第一療養院。素”
　　電報送到我手中時，天色已漸漸黑了下來，又花了二十分鐘，把卓長根從溜馬的地方找了回來，卓長根一看就發了毛。他真的急了，竟然對白老大道：“小白，那怎么辦，你這里又沒有什么快馬。”
　　我自然笑不出來，白老大一時之間，還不明白是什么意思，我已經道：“卓老爺子，你放心，我駕車，保證最快到。”
　　卓長根用力拍著他的光腦袋：“是。是。我真是糊涂了，再快的馬，哪有車快！”
　　講了這兩句話之后，半分鐘也沒有耽擱，我們就奔向車子。車子小，卓長根的身形高大，司机旁的座位已盡量推向后，可是看起來，卓長根高大的身軀，仍然不像是坐，而是堆在座位上。
　　卓長根也不理會舒不舒服，一疊聲催著：“快！快！”
　　我也想快一點到里昂，所以一路上，將車子駛得飛快。在可以看到里昂市的指標之際，還未到午夜時分。
　　卓長根也不禁喟歎：“時代真是不同了，再快的馬，也得天亮才能到。”
　　我倒不擔心馬快還是車快，只是擔心馬金花，她的病況，一定十分嚴重，一個九十一歲的老人，本來就是風燭殘年，像卓長根那樣，是极其罕見的例外。中風之后，言語机能有沒有障礙？是不是還能把當年的那一段秘密說出來？
　　如果她不能說話，那么，是不是能用其它方式來表達？
　　我想的全是這些問題，卓長根不住不安地轉動著身子，變換坐的姿勢，只要他一動，車子就會震動一下。
　　等到車子進了里昂市區，我對街道不是很熟，問了警察，開始問到的几個，根本不知道“里昂第一療養院”在什么地方，后來問到了一個年紀較大的警官，才道：“哦，里昂第一療養院，那是有錢人休養的地方，在西區，向西駛，再去問別人。”
　　法國警察那种對外地人的愛理不理作風，真叫人生气，如果換了問路的是白素，那只怕得到的待遇，就大不相同，可能有警車開路都說不定。
　　駕著車向西駛，又駛出了市區，才算是問明白了，那是一家小規模的私人療養院，車子停在門口，向內看去，是一個樹木十分茂盛的大花園，黑暗之中，也看不到療養院的建筑物。
　　我和卓長根下了車，奔向大鐵門，我已經准備好了，如果沒有人來開門，我就和卓長根一起攀門進去。我們才一奔到門前，一陣犬吠聲傳來，兩個壯漢，每人拖著兩條大狼狗，向大鐵門直奔了過來。
　　狼狗的來勢极勁，一來到大鐵門前，人立了起來，狺狺而吠，樣子十分凶惡。
　　那兩個大漢跟到了門口，事情倒比我想像中順利得多，其中一個立時道：“衛先生？衛太太正在等你。”
　　我吁了一口气：“請你開門。”
　　那兩個大漢一面喝叱著狼狗，一面打開了鐵門，我和卓長根又進了車子，從打開的大門之中，直駛了進去。
　　這個療養院，以前一定不知是什么王公貴族的巨宅，花園相當大，林木蒼翠欲滴，還有几個极大的花圃，和石雕像、噴泉。
　　等到可以看到那幢巨大的舊式洋房之際，一個穿著制服的人奔了過來，阻住了車子：“請盡量別發出聲響，病人都睡了。”
　　我和卓長根下了車，在那個人的帶引之下，進了建筑物，上了樓梯，經過了走廊，一轉身，我就看到白素，站在一間房間的門口。
　　她招手令我們過去，卓長根一路上心急如焚，可是到了這時候，他卻躊躇起來。我在他耳邊低聲道：“快去，遲了，可能再也見不著了。”
　　卓長根深深吸了一口气，才把腳步放大了些。白素輕輕推開房門。
　　那是一間十分大的房間，布置也全是舊式的，燈光柔和，我一步跨了進去，就看到了傳奇人物馬金花。
　　在一張大床上，半躺著一個老婦人，她即使是半躺著，也給人以身形十分高大之感。可是，若是把她和卓長根形容中的馬金花比較，那一定大失所望。歲月不饒人，七十多年過去了，每一年，每一月，每一天，時間都在人的身上，留下痕跡。
　　這時的馬金花，只是一個一動不動半躺在床上的老婦人。
　　在屋子的一個角落，有兩個護士。半躺在床上的馬金花，看來像是睡著了，雙手安詳地放在胸口。
　　卓長根來到了床前，望著床上的馬金花，雙眼之中，淚光閃動。口角抽搐著，喉際發出一陣激動的“咯咯”聲。
　　看卓長根的情形，仿佛他仍然是二十歲，而床上的馬金花，仍然是十八歲！他心中的激情，顯然未曾因為歲月的飛逝而稍褪。
　　我要開口，白素在我身邊，捏了一下我的手，示意我別出聲。卓長根掙扎了好一會，才掙扎出了兩個字來：“ＭＪ。”
　　床上的老婦人震動了一下，睜開眼來。
　　她看來雖然老邁之极，但是雙眼卻還相當有神。我悄聲問白素：“中風？”
　　白素也悄聲道：“不算太嚴重，下半身癱瘓了，頭腦還极清醒。”
　　我吁了一口气，向白素作了一個詢問的手勢，問她馬金花是不是講了什么，白素搖了搖頭。
　　馬金花盯著卓長根看了一會，開始時，神情十分疑惑，但隨即，變成了一副忍不住好笑的神情，卓長根在那一霎間，神情也變得忸怩，有點不好意思地伸手按住了自己的禿頂。
　　馬金花并沒有笑出來，她歎了一聲：“長根，我們都老了。”
　　卓長根忙道：“老什么，老也不要緊。”
　　他一開口，嗓門极大，別說那兩個護士，連我和白素，都嚇了一大跳，兩個護士一起向卓長根打手勢，要他別那么大聲。
　　馬金花在這時，忽然講了一句我和白素都不是很明白的話：“長根，你自然不要緊，我……是不了，油盡燈枯，人總有這一天的。你想想，要是我知道你會來，我才不讓你來看我。”
　　卓長根有點惶恐：“為什么，你還是不想見我？”
　　馬金花道：“是我不想讓你見，你瞧瞧，我現在這樣，算什么？”
　　卓長根道：“還是你。”
　　我插了一句：“兩位別只管說閒話了，我看——”
　　卓長根瞪了我一眼，馬金花也向我望來：“你就是衛斯理？”
　　我點了點頭，馬金花忽然笑了起來，當她笑的時候，她滿是皺紋的臉上，現出一种十分頑皮的神情。這种神情，使我自然而然想起，她六歲那年，一口气喝了一大碗白干而醉倒的情，我也不由自主，笑了起來。
　　馬金花一瞪眼：“笑什么，你們小倆口倒是一對，你們來干什么？”
　　我向白素望了一眼，白素攤了攤手，表示她什么都來不及說，我單刀直入：“兩件事，一件事，是替你說媒來了，你和卓老爺子，才是一對。”
　　馬金花一听，先是一怔，但接著，卻“哈哈”大笑了起來。
　　她的笑聲十分響亮，剎那之間，那兩個護士，簡直手足無措，卓長根有點惱，責怪似地望著馬金花。
　　馬金花搖著頭：“遲了兩天。我要是還沒有癱，就和和稀泥吧，現在，我可不能拖累他。”
　　卓長根急得連連頓腳，看了他們這种情形，我只覺得好笑。
　　馬金花揚起手來，卓長根一下子握住了她的手，馬金花歎了一聲，又問我道：“小伙子，我听說過你，你第二件事別提了，提了也是白提。”
　　白素在一旁幫腔：“教授，你怎么知道我們第二件事是什么？”
　　馬金花自負地笑了一下：“當然知道，你們和他在一起，當然听他講了我不少閒話，你們想問什么，我還有不知道的么？”
　　她說到這里，頓了一頓，眼望向天花板，像是陷入了沉思之中。
　　過了好一會，她才道：“長根，你留在這里陪陪我，小倆口子自己找地方親熱去吧。”
　　這位國學大師，滿腹經綸，學問之好，絕不會有人加以任何怀疑，可是這時，她出言豪爽，一口陝甘口音，也未見有多大的改變，很有點當年的風范。
　　我一听她要赶我們走，不禁有點發急：“這可不行，過了橋，就不理我們了？”
　　馬金花“啐”地一聲：“少油嘴滑舌，說到什么地方去了，快走，我有話對長根說。”
　　她這句話，比什么都有用，卓長根這老頭子立時沖我和白素一瞪眼：“怎么，想我把你們摔出去？”
　　我和白素，相視駭然，事情忽然會變到這一地步，真是做夢也想不到。我們只好點頭，退出了那間房間，到了走廊一端的一間休息室中。
　　坐下之后，我歎了一聲：“真倒霉，不知道她要對他說什么？”
　　白素倒心平气和：“他們几十年不見，總有點放話要說。”
　　我瞪了白素一下：“不是我們替他壯膽，這老頭子膽子再大，也不敢去見他的初戀情人。”
　　白素一點也不理會我的埋怨，自顧自十分向往地道：“卓老爺子的這份情意，倒真有點回腸蕩气，那么多年了，一點沒變。”
　　我悶哼一聲：“世界上男人，要是全像他，那才夠瞧了，我喜歡相愛的人在一起，打破頭也好。”
　　白素似笑非笑，望了我一眼，不再說什么。我打了一個呵欠，不耐煩地說道：“我們要等到什么時候？”
　　白素歎气：“早知道你這樣不耐煩，我只叫卓老爺子一個人來好了。”
　　我不想和她爭論，在休息室中起來走來走去，又走出休息室去，張望了几次。
　　整座建筑物靜到了极點，走廊之中，不時有一些護士在走來走去，但由于舖著极厚的地毯，她們的腳步又輕，來來去去，一點聲音也沒有。
　　我等了足有半小時，心想卓長根該出來了，可是還是一點聲息也沒有，我只好再回到休息室，在一張長沙發上躺下來。
　　正當我閉目養神，快蒙朧睡去時，一陣惊人的喧嘩聲，突然爆發。
　　由于本來是如此之靜，所以那种惊人的吵鬧聲傳來，十分駭人，我立時惊起，一躍而出，白素已先我奔出了休息室。
　　我們才一出休息室，就看到几個護士，慌慌張張奔了過來，另外有几個工作人員，則慌張地奔向前去，我只听得所有的喧鬧聲，原來全是一個人發出來的，那個人正在扯著嗓子直叫：“醫生！醫生！醫生快來，他奶奶的，醫生怎么還不來？”
　　這時，所有有人住的房間，門都打開，病人都探出頭來，神情有的惊訝，有的厭惡。
　　在高聲大叫的，自然是卓長根，一個人大聲叫喊，竟可以把那么大的一幢房子，弄得如此天下大亂，真有點匪夷所思。
　　我和白素一出了休息室，一停也沒有停過，就向前疾奔，一下子就看到了卓長根。
　　卓長根整個人像是瘋了，不但在叫著，而且，還在拳打腳踢，有時打在門上，有時踢在牆上，發出乒乓轟隆的聲響，那兩個護士縮在一角，動都不敢動。我加緊赶過去，也叫著：“老爺子，你干什么？”
　　卓長根一伸手，就抓住了我的手臂，他用的力道是如此之重，我立時運气相抗，手臂還痛得可以，若是普通人，只怕一下就被他拗斷了臂骨。
　　他抓住了我之后，叫：“醫生！醫生！金花她……她……醫生……”
　　這間療養院的服務十分好，我已經看到兩個醫生奔了過來，但由于卓長根凶神惡煞一樣堵在門口，兩個醫生都不敢過來。
　　我忍住了手臂上的疼痛，用力一拉卓長根，向那兩個醫生道：“病人可能有變化，請快去檢查。”
　　卓長根被我扯到了一邊，那兩個醫生側著身子，急急走進了房間。白素一面在走過來時，一面對打開房門在探頭的人柔聲道：“請別惊慌，對不起，吵了各位休息。”
　　她的法文發音標准，聲音又動听，本來臉帶厭惡神色的一些人，也都向她微笑點頭。
　　兩個醫生進了病房，替馬金花在進行急救，馬金花看來昏了過去。工作人員又推著許多醫療儀器進來，忙碌著。
　　一個醫生轉過頭來，神情非常惱怒，指著卓長根：“你，你明知病人的情況不是很好，怎么還不住和她說話？你令她受了什么刺激？”
　　卓長根的神情，全然像是一個受了冤屈的小孩子，一咧嘴，哭了起來：“我沒說什么，我只是說……她說的話，我一句也不相信。”
　　我和白素不由自主，互望了一眼。馬金花對卓長根，說了些什么呢？
　　那醫生“哼”地一聲，卓長根又帶著哭音道：“她說……我不相信，可以自己去看……我說我還是不相信，她就生了气，突然之間，話講不出來，人昏了過去，我……”
　　他講到這里，索性放聲大哭起來，一面哭，一面叫著：“金花，你可得醒來，你可得醒來。”
　　白素和我在他的身邊，一時之間，真不知道如何勸他才好。
　　他事業成功，一生之中，經歷之丰富，只怕世界上罕人能及，卻哭得像一個小孩子，我只好不住地拍著他抽搐的背部。
　　突然之間，他哭聲停止，雙眼瞪著，淚水自他睜大的眼睛中，直涌出來，情景看來十分奇特。
　　我也陡地吸了一口气，身子震動了一下，因為在這時，我們都看到，一個醫生把白床單拉起，拉過了馬金花的頭部，然后，輕輕蓋了下來。
　　任何人都可以知道這個動作是什么意思：馬金花死了。
　　卓長根陡然叫：“你在干什么？”
　　那醫生的聲調，帶著職業性的平靜：“她的心髒停止了跳動。”
　　卓長根雙臂一撐，撐開了我和白素，一步跨到了床前，我怕他胡來，連忙跟了上去，他一伸手，就把馬金花的手抓了過來，用自己的兩雙大手，緊緊地握著。
　　他雖然僵立著，可是身子在劇烈發著抖。我一直守在他的身邊。過了好一會，他才用十分嘶啞的聲音道：“金花，你別怪我——”
　　他講到這里，頓了一頓，又道：“你對我講的話，我還是不相信，不過我一定會自己去看。”
　　我實在忍不住，想要問，可是知夫莫若妻，我才一開口，還沒出聲，白素已重重碰了我一下，暗示現在這种情形之下，不是追問問題的好時刻。所以，我沒有問出聲來。本來，我想問的問題是：“她究竟對你說了一些什么？”
　　如果卓長根肯回答的話，我想三兩句話，也可以摘要地告訴我了。
　　我沒有出聲，卓長根仍然劇烈地發著抖，好一會，他才轉過頭來，望著我，滿是皺紋的臉上，淚水縱橫：“她的手……越來越冷了！”
　　我只好歎了一聲；“人總是要去的，老爺子。”
　　他沒有再說什么，緩緩揚起頭來，望著天花板。淚水一直流到他滿是皺紋的脖子上。
　　卓長根一直握著馬金花的手，誰勸他都不肯放，一直到天亮，他才發出了傷心欲絕的一下悲歎聲，松開了手。
　　他松開了手，醫院中人人都松了一口气。
　　在移動馬金花的尸体時，卓長根一直跟在旁邊。我抽空問一個醫生：“死因是——”
　　醫生道：“死者已經超過九十歲，而且又在中風之后，就算是极其妥善的休養，也不知道可以拖多少日子，何況是劇烈的爭吵。”
　　我怔了一怔：“爭吵？誰和死者爭吵？”
　　醫生悶哼了一聲：“就是那個東方科學怪人。”
　　我又呆了一下，才知道卓長根在他們的眼中，是“東方科學怪人”。我苦笑了一下：“他們爭吵？吵些什么？”
　　醫生招手，令兩個護士走過來：“我也不知道，當時只有她們兩人在場，她們曾多次警告，請兩人不要吵下去，可是兩個人一個也不肯听。”
　　我忙問護士：“他們吵什么？”
　　一個護士道：“你和你太太走了，他們就開始講話，開始的時候，聲音都很低，講話的聲調也很溫柔，像是一對情侶在喁喁細語。”
　　我道：“他們本來就是一對情侶。”
　　兩個護士都現出十分古怪的神情，那自然是卓長根和馬金花的年齡，离一般人所了解的“情侶”，距离太遠了。
　　其實，情侶沒有年齡限制，只要有情意，一百歲的男女可以是情侶，沒有情意，十八廿二又怎樣？
　　這時，我當然懶得和那兩個護士提及這些，我只是問：“后來呢？”
　　護士道：“他們好好地說著話，不知怎么，忽然吵了起來，越吵越凶，阻也阻不住，病人一下可能受不了刺激，就……再度中風了。”
　　我沉聲問：“他們為什么吵？”
　　兩個護士一起向我翻白眼：“我們怎么听得懂，你該去問那個東方科學怪人。”我苦笑了一下，是的，卓長根和馬金花，用中國陝甘地區的方言交談，法國女護士，當然听不懂，我真是笨，應該去問卓長根才是。
　　馬金花的喪禮，十分風光，她的几代學生，從世界各地赶來參加喪禮，參加漢學會議的學者，人人都默立致哀。她的律師也老遠赶了來，在喪禮上宣布：“馬女士的遺囑，早就在我這里，她吩咐過，她行蹤不定，不論在何處，我都要赶來宣讀她的遺囑。不過，她又吩咐過，她遺囑宣讀時，一定要有一位先生在場，這位先生叫卓長根，在巴西定居，我啟程的時候，已經通知這位先生，他只怕也快到了。”
　　當律師講到這里的時候，卓長根站了起來：“我就是卓長根，早就在了。”
　　卓長根神情激動，馬金花預立的遺囑，對他十分重視，心中又感激又難過。
　　從那天晚上，馬金花過世到這時，已過了三天，我和白素一直在卓長根身邊，白老大也來了里昂。卓長根在那三天之中，一句話也沒曾說過，只是一個人，不是雙手抱住了頭沉思，就是抬頭望著天，呆若木雞，一動不動，不論白老大如何勸他，和他打趣，他都一概不理。
　　雖然我們都急于想知道，他和馬金花為什么爭吵，馬金花跟他說了一些什么，何以他一直到馬金花死了，還對著她的遺体說“不相信”，可是又要自己去“看一看”？
　　許多疑問在我心中打轉，可是看他的情形，明知問了也是白問。我曾經向白素咕嚕道：“老爺子別為了傷心過度，以后再也不會開口說話了吧。”
　　所以，這時，听到他回答了律師的話，大家都很高興，希望他心中的哀傷，快點過去。
　　律師望向卓長根：“那太好了。馬女士的遺囑，十分簡單，分兩部分，第一部分，她的全部財產，由卓長根掌握運用，成立獎學金，世界上任何角落的大學生，都有權申請。”
　　律師的宣布，傳來了一陣熱烈的掌聲。大家都等著听律師宣布遺囑中第二部分。律師看了看手中的文件，神情有點古怪：“對不起，第二部分，馬女士的遺囑中寫得很明白，不能當眾宣讀，只有卓長根先生一個能听，卓先生，我們——”
　　卓長根不等律師說下去，就一揮手：“我已經知道內容，不必再听了。”
　　律師有點感到意外，卓長根又大聲道：“請你立即把馬女士的遺囑毀去，并且遵守你的職業道德，絕對把遺囑的內容，保持秘密。”卓長根的話，說得不是很客气，律師的神情有點惱怒，但是他還是取出打火机來，當眾把手中的文件，點著了燒了個干淨。
　　白老大低聲道：“卓老頭子在搞什么鬼？”
　　我也覺得事情十分蹊蹺，一時之間也想不透，只好道：“馬金花死前，已告訴了他遺囑的內容。”
　　白老大點頭：“當然是，可是他為什么要律師守秘密呢？”
　　白素道：“可能在遺囑中有私人感情方面的事，他不想別人知道。”
　　我和白老大仍然心生疑惑，但暫時，除了白素的解釋之外，似乎又沒有別的解釋。
　　白老大哼地一聲：“等他情緒定下來一點問他，不怕他不說。”
　　我忍住了在這三天之中，不向卓長根發出問題，想法和白老大一樣：等他情緒穩定了一點之后再來問他。
　　喪禮舉行完畢，馬金花的靈柩，卻仍然停在殯儀館，卓長根在各人都离去，只有他、白老大、我和白素四個人在靈柩旁邊的時候，他才一面用手搓揉著靈柩上的鮮花，一面道：“金花遺囑的第二部分，就是要我把她的遺体運回家鄉去安葬。”
　　我們三人呆了一呆，還未曾來得及作出任何反應，卓長根又道：“那天晚上在醫院中，她已經預感到自己不久人世，所以把她的遺囑，告訴了我。”
　　我們三人互望著，卓長根又道：“我已經叫我机构中的人在聯絡，大概很快就可以啟程。”
　　我皺著眉，沒有作聲。馬金花的家鄉，在中國的涇渭平原。本來，一個人死后要葬在自己的家鄉，十分正常，但是由于种种的政治原因，所以听來有點突兀。
　　白老大對政治十分敏感，不像我，只是消极地不去触及它。白老大的愛憎也极其分明，他“哼”了一聲：“老卓，你現在是大資本家，又是拉丁美洲的大人物，你這一去，只怕會受到盛大的歡迎，說不定，還會擺國宴來歡迎你。”
　　卓長根一翻眼：“你知道我不愿意去，可是金花吩咐了，我能不去嗎？”
　　白老大道：“派几個得力的人進去辦一辦！你弄個一億美金進去，替馬金花弄個馬氏墳場，都沒有問題。”
　　卓長根緩緩搖著頭：“不，我要親自送葬。”
　　白老大仍大不以為然，可是又沒有什么法子說服卓長根，所以干脆生气，不再出聲。
　　我看問問題的時机已到了，就道：“卓老爺子，馬教授在臨去世之前——”
　　我的話還沒有說完，卓長根已陡然伸出他的大手來，直伸到了我的面前。一時之間，我以為他又要動手，連忙向后一仰，他卻只是作了一個阻止我再說下去的手勢。
　　他道：“小衛、小白、小女娃，你們不必問我任何話，問，我也不會說。”
　　我和白素一怔，想不到他會這樣說，白素Ｌ已經叫了起來：“老卓，這像話嗎？”
　　卓長根悶哼一了聲：“你們想問我，金花對我說了一些什么？我們為什么會爭吵起來？金花的話，為什么我不相信？”
　　白老大悶哼一聲：“知道就好，快從實招來。”
　　卓長根深深吸了一口气，又緩緩把气吁出來，然后，才一字一頓：“小白，咱倆的交情，是沒得說的了，可是比起父子來，又怎么樣？”
　　白老大听得他忽然這樣說，不禁駭然，又好气又好笑：“他媽的，老卓，你在放什么屁？”
　　卓長根的聲音緩慢而傷感：“小白，當年我和我爹，父子二人相依為命，我爹明知自己要死，也沒有對我說，現在，怎么會對你說？”
　　卓長根伸手阻止我說話，我心中已然疑惑之极，知道那一定是一個惊人的大秘密，所以，一直在用心听他說什么，希望可以听出一點弦外之音。這時，我一听得他這樣講，立時道：“事情和令尊有關？”
　　卓長根卻一點反應也沒有，自顧自道：“當年，金花失蹤五年之后回來，她沒告訴我，連馬場主那里，也半句沒透露過。”
　　白老大大聲道：“那——”
　　可是他只講了一個字，卓長根又一伸手，白老大憤然把他的手，重重地拍了開去，卓長根也沒有什么別的表示，我趁這個机會，飛快地問道：“那樣說來，馬金花的失蹤，和令尊的神秘身份有關連？”
　　卓長根仍然對我的話，理都不理，自顧自道：“金花在臨死之前，把事情告訴了我，你們想想，我能告訴你們嗎？會告訴你們嗎？當然不會。”
　　白老大霍地站起來：“好，老卓，咱倆的交情，到此為止。”
　　卓長根歎了一聲，兩眼望天：“你要這樣，我也沒有法子想。”
　　白老大的脾气，自然烈得可以，一听得卓長根那樣說，一聲不出，立時向外走去。卓長根只是低低地歎了一聲，絕沒有挽留的意思。
　　我和白素互望著，手足無措。

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　本來我們都以為，一等卓長根的情緒平靜，他就會什么都告訴我們，誰知道他一句話也不肯說。靈柩邊的沉默，十分難堪，白老大的聲音，從外面傳了進來：“你們也跟我走吧，這老頭子鐵起心來，誰也扭不轉。”
　　卓長根對白老大的這兩句話，倒表示同意，向外揮著手，示意我和白素离去。
　　我心中也忍不住生气，白素卻涵養好，若無其事地道：“恭喜卓老爺子，心中几十年的兩個謎團，都解開了。”
　　卓長根悶哼了一聲，欲言又止，但終于未曾出聲。我一看他這种樣子，靈机一動，冷然道：“才沒有解開，他根本不相信。”
　　卓長根立時向我望來，我故意不去看他，望向白素：“藏在心里，一輩子也解不開。”
　　卓長根居然沒有被我激怒，他只是苦笑了一下：“小娃子，你不必使計激我，我不會說的。余下來的事，我自己會解決。”
　　我心中苦笑，硬激不成，我還是不死心，放軟了口气：“卓老爺子，你處事好像不怎么公平吧。老遠把我們叫了來，要我們解你心中的疙瘩，現在你自己心中有數了，那兩個疙瘩，卻留在我們心里。”
　　卓長根道：“事情与你們全然無關，你們可以再也別去想它。”
　　我悶哼一聲：“這像話嗎？那不是無賴么？”
　　我知道卓長根一生為人，豪邁爽直，俠義干脆，這种人，最惱人說他無賴，也最怕擔個無賴的名聲，所以，我才故意用這樣的重話去擠他。
　　果然，我的話才一出口，他就大有怒意，一伸手，就待向靈柩上拍下去，待到手掌快拍到靈柩時，才陡地想起，如果一掌拍在靈柩上，那是對死者的大不敬，所以立時縮回手來。
　　他縮回手，怒意也消失了：“是，算是我對不起你們，不論你們要我做什么，我都沒有第二句話，唯獨別再提那件事。”
　　他話說到了這一地步，那真是沒有再說下去的余地了。
　　我苦笑了一下，向他伸出手去：“很高興認識你，和听你講了那么有趣的經歷，暫時，我們還沒有什么事要求你，再見了。”
　　卓長根自然看出了我的不高興，他一面伸手出來，和我握著，一面伸手，在我的背上，輕輕拍了兩下：“小娃子，別學你老丈人，動不動就生气。”
　　我真有點啼笑皆非：“那要怪叫人生气的人。”
　　卓長根一副無可奈何的神情，叫人看得十分不忍心，我只好長歎一聲，攤了攤手，表示算了。
　　我和白素一起离開，在殯儀館的門口，白老大等著我們，气仍未消：“老混蛋說了些什么？”
　　我道：“啥也沒說。”
　　白老大也犯了拗勁：“他不說也不要緊，我就不相信查不出來。”
　　我用力一頓腳：“那兩個護士當時倒在場，可惜她們一句也听不懂馬金花和卓長根在說什么。”
　　白素歎了一聲：“愛因斯坦臨死時，說了三分鐘話，在一旁的護士不懂德語，對人類文化可能有重大影響的話，就此無人能知，比起來，我們的事，不算什么。”
　　白老大不理會白素，只是望著我道：“小衛，我們兩個人合作，若是有再查不出來的事，你相信不相信？”
　　我笑了起來：“當然不相信。”
　　白老大一揮手：“照啊，那我們就去把它查出來，倒講給老渾蛋听听，看他的老臉往哪儿擱，我們先從——”
　　我立時接口：“先從查馬金花遺囑的第二部分開始。”
　　白老大拍手道：“對。”
　　白素搖頭：“看你們，興奮成這樣，沒有結果時，不要垂頭喪气才好。”
　　接下來三天，我們都留在里昂，卓長根一直在殯儀館沒有出來。
　　我們知道卓長根机构的負責人，正在進行運靈柩回去的商榷，報紙上，已在大肆宣揚，表示“熱烈歡迎馬源教授遺体葬在家鄉”。馬金花在學術上的成就，加上她的影響，自然可以供利用。
　　在這三天之中，也十分容易就得到馬金花遺囑的內容（那律師的職業道德并不太好）。
　　第二部分，确如卓長根所說的那樣。
　　可是，略有不同。
　　整個第二部分，是一封信，馬金花不以為她在臨死之前，還會和卓長根有面對面講話的机會。
　　那封信的內容是：
　　“長根，到現在，如果我在世上還有親人，就是你，所以我要你做一件事。我知道你不愿意回家鄉去，可是我要你把我運回去，在家鄉下葬。葬在多年之前那次放馬失蹤的那片草地。如果你留心一點，可以發現那片草地上某一處，有九塊石板舖在一起，撬開那些石板，把我葬下去，你一定會答應的，我知道，雖然我們曾賭气不再理會對方。金花。”
　　我們三人看了這封信，都皺著眉不出聲，心中的疑問更多了。
　　從這封信看起來，馬金花要回葬家鄉，好像另有目的！
　　白素首先道：“看起來，馬金花像是要卓長根回家鄉走一遭。”
　　我應聲道：“不是家鄉，是要卓長根再到她曾失蹤的那地方去，那地方有一個秘密：有一處是九塊石板舖起來的。”
　　白老大手托著額：“九塊石板舖起來，這是什么意思，很費解。”
　　我道：“不算費解，那是一片草地，面積可能相當大，馬金花也說了，只要留意，可以在那一大片草地上，發現一處地方，舖著九塊石板——可惜她沒有說明那九塊石板的大小。”
　　白老大瞪了我一眼：“你說了等于沒說，這九塊石板，有什么大不了？”
　　我道：“那誰知道，反正馬金花要葬在那個地方，這是她的遺囑。”
　　白素遲疑了片刻：“會不會撬起了那九塊石板，會發現什么秘密？”
　　白老大吸了一口气：“极可能，而馬金花的目的，是要卓長根去發現這個秘密，運遺体回去安葬，還在其次。”
　　三個人一起參詳分析，果然比一個人動腦筋的好，我已經隱約感到，事情已有點眉目了。
　　這很令人興奮，我大踏步來回走著，碰跌了一張椅子，然后，我大聲道：“請注意一點：馬金花在那片草地上突然失蹤，過了五年，才又在原來的地方，突然出現。”
　　白老大笑了起來：“我d知道你想說什么了。”
　　本來，我确然有了一個大膽的設想，但一看白老大這种不以為然的神態，不免气餒，聲音也沒有那么大了：“我設想，那九塊石板，如果被撬起來之后，是通向一個地下室的通道入口。”
　　白老大道：“是啊，馬金花就在那個地下室中，藏了五年。”
　　他說到這里，揮著手，“呵呵”笑了起來。
　　我想了一想，自己也覺得沒有這個道理，只好苦笑了一下：“或許，石板下面，蘊藏著不為人所知的馬氏牧場的財富。”
　　白老大同意：“這個可能性更大。”
　　白素在這時，忽然道：“馬金花曾說她嫁過人，卓長根推測，那是她失蹤五年間的事，由此可知，馬金花在那五年之中，過的是另一种生活。”
　　我歎了一聲：“又回到老路上來了，她是進入了另一個空間？”
　　白素緩緩地搖著頭，神情一片迷惘，顯然她的心中，也沒有定論。
　　三天之后，我們在報紙上看到了“馬源教授遺体，由其生前好友，南美華裔實業家卓長根負責，運回家鄉安葬”的消息。
　　卓長根此行，陣仗還真不簡單，不但包了一架飛机，帶了几個得力的助手，而且，還有一個外交官員隨行，表示對馬教授的敬意。同時還有消息說，目的地的當地政府，已經准備盛大歡迎儀式云云。白老大看了報紙，用力把報紙摔開去：“這老小子，把他在南美洲所有的一切，拿去填這個深淵，也不過如九牛一毛，一個國家窮得連自尊也沒有。”
　　我和白素都沒有說什么，知道一搭腔，白老大的牢騷發起來，更沒有完。
　　在卓長根出發之前，我們也不是沒有活動，我們知道卓長根人南美召來了兩個得力助手，和他一起，去辦運靈柩的事。
　　白老大曾企圖去收買這兩個親信中的一個，要他不斷報告卓長根的行蹤，他堅持要“親自出馬”，說一定可以不費吹灰之力。
　　所以，他到里昂去了一趟。
　　他在回來后，絕口不提收買是否成功，只是叫著那兩個人的名字，把他們痛罵了一頓。我和白素都心里明白，那兩個人一定對卓長根十分中心，白老大的收買失敗了。
　　這個計划失敗了，卓長根回家鄉去，做了一些什么事，法國報紙自然不會刊登，只是通過一些途徑，才約略知道一些，無非是卓長根受到了盛大歡迎，卓長根答應投資和提供畜牧的最新科技，幫助當地發展畜牧業等等的老調。
　　白老大每次得到這樣的消息，總要把卓長根痛罵一頓。
　　又過了五六天，我實在想走，白老大也知道留不住我，只好由得我和白素兩個离去。
　　在歸途的飛机上，我向白素道：“我們所遇到的事情之中，這件事最無趣，我被出賣，卓長根根本來找我們幫忙，可是他自己一有線索，就完全不理會我們！”
　　白素看得開：“當听了一個故事，那么多年前的事，全憑卓長根一個人說，真實必如何，也值得怀疑。”
　　我苦笑了一下，對卓長根所敘述的一切，我從來也沒有怀疑過，至多認為他在馬金花部分，略有感情上的夸張。我也知道白素這樣說，是想我不再追究這件事，只當听過就算。
　　事實上，我就算追究，也無從追究起，不算也只好算了。心中自然不高興，因為卓長根給我的印象极好，但結果卻那么不漂亮。
　　回到家中，另外有一件事，令我忙碌了几天。白素忙于搜集卓長根在他家鄉活動的資料。看來他到家鄉，很受重視，消息還不少，但無非是各种應酬，和整件神秘事件，沒有什么大聯系。
　　那天晚上，我在看書，白素走了過來：“奇怪，已經有好几天沒有卓長根的消息了。”
　　我放下書：“或許他的活動已結束，當然不會有什么新消息。”
　　正當我們這樣說著的時候，門鈴響了起來。老蔡年紀大，動作遲緩，門鈴響到他去開門，至少要超過一分鐘，我們早已習慣。
　　而且，遇到無和白素都在的時候，我們一定會互相猜來的是什么人。
　　我在听了門鈴聲之后先開口：“卓長根。”
　　白素搖頭：“他包了專机，不會經過這里，看來你真想見他？如果是，你可以到南美洲去找他。”
　　我道：“那你猜是誰？”
　　白素側著頭，還沒有說出來，老蔡已經在樓梯口叫起來：“有一位鮑先生硬要進來。”
　　我怔了一怔，一時之間，想不起有什么熟朋友是姓鮑的，就在這時，另外一個聲音也傳了過來：“衛先生，我叫鮑士方。”
　　我一听得“鮑士方”這個名字，就“哈哈”大笑起來，同時，伸手向白素指了一指，作出一副胜利的姿態來。
　　鮑士方這個名字，并沒有什么惹人發笑之處，而我忍不住發笑，是這個人我雖然未曾見過，可是名字卻听過許多次。
　　那是在白老大的口中听到的。白老大在親自出馬，企圖收買卓長根的兩個得力助手而失敗之后，曾破口大罵那兩個人，其中一個的名字，就是鮑士方。
　　我剛才猜上門來的是卓長根，如今雖然不是卓長根，是他的助手，雖不中亦不遠矣，所以我才向白素作出胜利的姿態來。
　　白素向我笑了一下，不否定我猜中了一半，可是她立時說道：“真沒有道理，一定有什么意外發生了。”
　　我笑：“卓老頭子自己不好意思來見我們，所以先叫他手下來探探路，哪有什么意外。”
　　白素道：“快請客人進來吧。”
　　我來到書房門口，向著樓下：“鮑先生，久仰大名，請上來。”
　　接著，我就看到一個中年人，急急走了進來。
　　這個人的身量不是很高，可是极結實，年齡大約四十歲，有一頭又濃密又硬的黑發，來到樓梯口，抬頭向上望了一眼，一臉的精明能干，可是卻又十分惘然惶急。這并不矛盾：精明能干是他的本性，惘然惶急，一定是他有了什么急事。
　　我說道：“請上來，我是衛斯理。”
　　這個鮑士方，簡直是跳上來的，他上了樓，就和我握手，我又介紹了白素，白素道：“有什么事，慢慢說，別急。”
　　白素也向我望了一眼，表示她也猜中了：鮑士方真有急事。
　　看到了鮑士方這樣的神情，我也可以知道他一定大有急事。所以我向白素點了點頭：“好，一比一。”
　　鮑士方卻不知道我們在說什么，愕然怔了一怔，才道：“兩位，我先介紹一下我自己——”
　　我打斷了他的話頭：“不必了，我們知道，閣下是卓氏机构的四個副總裁之一，是卓長根先生的得力助手。”
　　鮑士方點了一下頭，他這個人，做事十分爽脆，立時開門見山地道：“卓長根先生失蹤了。”
　　我和白素都陡然震動了一下，失聲道：“失蹤，什么意思？”
　　由于鮑士方所說的實在太突然，所以才有此一問。鮑士方也怔了一怔，像是不知道失蹤除了失蹤之外，還會有什么別的意思。
　　我又急著想問，白素已然道：“鮑先生，慢慢說，卓先生怎么會失蹤。”
　　鮑士方六神無主：“不知道，真的不知道，他……失蹤了，我們沒有辦法可想，所以來找你們。”
　　我歎了一聲，這個人，性子比我還急，我再做了一個手勢，又把一瓶酒塞在他的手里。他居然道：“對不起，我不喝酒。”
　　他說著，坐了下來，可是才一坐下，又彈了起來：“卓先生失蹤了。”
　　白素柔聲道：“什么時候的事？”
　　鮑士方喘了几口气：“三天之前。”
　　白素道：“請告訴我們經過的情形。”
　　鮑士方直到這時，才算是說話有了點條理，他重又坐了下來：“卓先生一直在應付各种各樣的酬酢，這令他很不耐煩，几次提出，把馬女士的靈柩葬了就算了，可是當地的政府卻一直不替他安排。兩位當然知道，在那地方，政府不替你作安排，一點別的辦法也沒有。后來，卓先生發脾气了，把負責招待他的一個副省長，和几個高級官員，痛罵了一頓，表示再不讓他自由行動，他就要撤回一切承諾。”
　　我听到這里，不禁“啊”地一聲：“是不是他罵得太厲害了，所以惹禍了？”
　　鮑士方搖頭：“不會，以卓先生在國際上的聲望地位，他們再野蠻，也不敢。”
　　我咕噥了一句：“難說，在這种地方，神秘失蹤的事，每天都有。”
　　白老大如果在一旁，一定會對我這句話拍手表示同意。白素道：“我想鮑先生的推測對，不會有拘捕的可能存在。”
　　鮑士方續道：“當地政府同意了第二天一早就進行葬禮，可是又起了爭執，政府官員要隆重其事，請各界代表參加，致祭，弄一大套紀念儀式，還要由報紙詳細報導經過。”
　　我“嗯”地一聲：“有利用价值的時候，一定要利用到极點，這是他們的信條。”
　　鮑士方歎了一聲：“本來，這樣做也沒有什么不好，馬教授這樣的成功人物，也應該有一個隆重的葬禮，可以卓先生反對。”我和白素互望了一眼，我們明白卓長根為什么要反對，因為馬金花指定了她落葬的地點：那片草地上，有九塊石板舖著之處。
　　那九塊石板，可能蘊藏著什么重大的秘密，卓長根自然不能在万眾矚目下，去發掘秘密。
　　我問：“卓先生怎么說呢？”
　　鮑士方苦笑了一下：“卓先生提出他的辦法，我知道事情有點不尋常，可是也想到會發展成那樣的地步。”
　　鮑士方向我望來，我示意他說下去，他又道：“卓先生堅持，他要一個人，帶著靈柩，去選擇一處他認為合适的地方落葬。當地官員倒也同意，反正是一望無際的平原，隨便在哪里落葬，都沒有問題，可是卓先生堅持要他一個人進行，真是古怪之极。”
　　我吸了一口气：“結果他還是如愿了？”
　　鮑士方道：“當然是，卓先生要是執拗起來，誰也拗不過他，他連我和孟法都不要陪——孟法是另一個副總裁，我們兩人和卓先生一起去的。”
　　我和白素點著頭，表示明白孟法是什么人。
　　鮑士方搖著頭：“第二天一早，他一個人，駕著一輛馬車，靈柩就放在馬車上，他曾說過，要是有人跟蹤他，他就翻臉，要是順了他的意，他可以在一年之內，幫當地政府建立設備最完善的畜牧學院，作為報答。”
　　我道：“他真是一個人出發的？等一等，出發，從什么地方出發？”
　　鮑士方道：“我們一直住在以前的馬氏牧場中。”
　　我“哦”了一聲，鮑士方有點埋怨：“城市的酒店，設備不算太差，馬氏牧場的屋子，破舊得難以想像。”
　　白素說道：“卓老爺子隔了那么多年，舊地重游，一定感慨万千了。”
　　鮑士方苦笑道：“連當地官員也怨聲不絕，那天一早他自己赶了馬車出發，倒真的沒有人跟去，也不知道他會到什么地方去——”
　　我和白素又互望了一眼，心中都道：“那片草地。”
　　我一面想，一面道：“好像不是很對吧，卓先生那么重要，怎么當地官員可以讓他一個隨便亂走？”
　　鮑士方苦笑了一下：“事前，別說當地官員不肯，我們也不肯答應，因為那地方這樣荒涼，又是一個陌生的地方，卓先生——”
　　白素微笑了一下，打斷了他的話頭：“那地方，對卓先生來說，絕不陌生，他是在那里長大的。”
　　鮑士方呆了一呆：“可是……可是事情已經隔了那么多年，而且，老實說，我一點也不喜歡那地方……和那些人，一點也不喜歡。”
　　我看著鮑士方，他多半接受西方教育長大，自然不會适應那种環境，他不喜歡‘那些人’，當然也有道理，‘那些人’對卓長根自然會十分客气，可是‘那些人’的嘴臉和心態，也不是一個來自正常社會的人所能适應的。
　　我揮了揮手：“別談你個人的觀感了，卓先生獨自駕著馬車离去，后來又怎樣？”
　　鮑士方苦笑了一下：“他一早出發，等到中午，還沒有回來，我就覺得不對，雖然卓先生臨走的時候，曾一再囑咐我們不要多事，可是他畢竟是一個超過九十歲的老人！”
　　他的聲音充滿了焦慮，可見當時，卓長根离開，逾時不回，他們一定著急得不得了。
　　他略停了一下，續道：“我就駕著一輛吉普車……這輛吉普車，至少有四十年車齡，開起來，不會比馬匹更快，可是我騎術又不好，我們一共有三十多人，沿著他去的方向追上去，不多久，就遇上了几個牧馬人，說他們在早上見過卓先生的馬車經過，既然方向沒錯，總可以遇上他的。”
　　鮑士方講到這里，不由自主喘息，我吸了一口气：“沒有找到他？”
　　鮑士方的面肉抽搐了几下：“到了黃昏時分，到了一片草地上，看到了那輛馬車，馬車在，我們都放了心，可是，卓先生卻不在。”
　　我和白素，听到這里，又互望了一眼。馬車在，人不在了。
　　這情形，和當年卓長根去追馬金花，追到了那片草地上，馬金花的坐騎小白龍在，馬金花卻不在了，情形完全一樣。
　　鮑士方自然不知道我們心中在想什么，他繼續道：“我們分頭去找，一直到天黑，還是不見卓先生的蹤影……”他講到這里，現出了十分憤慨的神情：“這時候，那些混蛋官員，不是想怎樣進一步去尋找卓先生，而是開始互相推諉，逃避責任，我發急了，叫他們派直升机去搜索，可是在那种落后地區，打一個電話，都要走出去几十里路，好不容易，有一加直升机來到，已經是第二天的下午了。直升机來了，可是燃料卻又不足，駕駛員又不肯在晚上作業，真他媽的。”
　　鮑士方本來十分斯文，可是講到這里，忽然來了一句粗言，可以想見他真的是發了急。我道：“細節經過不必說了，卓先生從此沒有再出現？”
　　鮑士方忽然之間，顯得十分疲倦，點了點頭，雙手托著頭，靜了下來。
　　我和白素也靜了半晌，我才道：“鮑先生，這件事在以前——”
　　我才講到這里，白素突然伸手，輕輕推了我一下，示意我不要再講下去。我向白素望去時，白素已然道：“鮑先生，卓先生在几千里之外失蹤，這件事，你來找我們，有什么用處？”
　　鮑士方多半心情焦急，精神恍惚，所以對我講了一半就被打斷的話，并未留意，他听得白素這樣講，現出十分失望的神情。
　　他先是張大了口，接著，一面喘息著，一面道：“那我怎么辦？那我怎么辦？”
　　白素作了一個無可奈何的手勢：“我看你也不用太著急，吉人自有天相，卓先生一生無惊無險，不會有什么事。”
　　這時，我對白素的這种异常態度，也感到奇怪莫名。白素一直不是這樣子的，可以幫助人的話，就算是全然不相干的人，她也會盡力幫助。何況我們對卓長根都十分敬愛，可是這時，她卻擺出一副漠不關心的神情。
　　鮑士方呆了一呆，霍然站了起來，大聲道：“我來找兩位，是因為實在無法可想，才來求助的，并不是想來听一點不著邊際的廢話。”
　　他講話很不客气，我雖然知道，白素這种反常的態度，一定有她的道理，她不可能不關心卓長根的失蹤。但是鮑士方的態度，還是令我不高興。我冷冷地道：“鮑先生，或許在你的机构中，你慣于這樣呼喝，可是在這里，請你檢點一些。”
　　給我這樣一說，鮑士方有點手足無措，不知如何才好，只是用力搓著手。白素盈盈站了起來，擺了擺手：“對不起，飽先生，我們不能給你什么幫助，我看你還是回到那地方去，再展開搜索的好。”
　　鮑士方的口唇顫動著，神情十分激動，看來他有很多話要說，但又不知說什么才好，過了好一會，他才憤然道：“我對兩位太失望了。”
　　我一揚眉：“總不能使世界上每一個人，都對我們滿意的。”
　　鮑士方還想說什么，但終于沒有說出口來，他重重摔了一下手，大踏步走向門口，在門口，他又停了一停，回過頭向我們望來。
　　白素像是早已料到他會回頭一樣，早已向我使了一個眼色，示意不要去理睬他，所以，當他轉過頭來時，我們連看也不去看他。接著，我們就听到了關門聲，他已經离開了。
　　几乎是門才一關上，我已經問了出來：“為什么？”
　　白素坐了下來，緊蹙著雙眉，隔了一會，她才道：“剛才，你想說出多年之前馬金花在那片草地上失蹤的事？”
　　我用力點著頭：“兩樁失蹤的事，一模一樣？”
　　白素也點頭：“當然一樣，真奇怪，那地方，難道真是另一度空間的交界？人可以在那里，跨越空間的限制？”
　　我怔了一怔，然后大聲道：“你想到什么地方去了。五度空間，外星人，這一切可能，在法國南部，我們都曾討論過，而且都否定了。”
　　白素歎了一聲：“現在我們所知的是：几十年之前，馬金花曾在那里失蹤，怎么找也找不到，而在五年之后，她又在那地方，突然出現。”
　　我“嗯”了一聲：“這是已知的事實。”
　　白素道：“一再重复已知的事實，有時會有新的發現，你同意不同意？”
　　雖然，我們已經把已知的事實，反复研究過許多次，但再來重复一次，沒有害處。可是我性急，我想先知道白素的反常冷淡態度，是為了什么。
　　所以我先道：“先說你有什么打算，你不打算去找卓老爺子？”
　　白素瞪了我一眼：“找？找沒有用！當年，馬金花消失，馬氏牧場何嘗沒有找過，可是一點結果也沒有。”
　　我大搖其頭：“那不同，那時只是單憑人力的搜尋，現在，不知有多少科學工具可供使用，要找起來，容易得多。”
　　白素歎了一聲：“那也得看人在什么地方失蹤，你剛才沒听鮑士方說么？人一失蹤，當地的官員，一見出了事，不是如何設法積极尋找，而是開始互相推卸責任，恐怕在外面組織了大規模的搜索隊進去搜索，還不被歡迎。而且，鮑士方一定會去做這個工作，就讓他先去做，何必要我們參加？”
　　我吁了一口气，白素的分析，有理之至。鮑士方十分能干，就算當地的官員想把大事化小，小事化無，不了了之，鮑士方也一定不肯答應，他一定會盡一切力量，組織搜索隊去找卓長根，在這樣大規模的搜索行動中，我們起不了什么大作用，沒有必要去湊這個熱鬧。
　　白素又道：“我有一种強烈的預感，就算鮑士方組織一個有一千人參加的搜索隊，也不會找到卓長根。”
　　我也有這樣的預感。
　　這种預感，自然是由于當年馬金花失蹤，怎樣找也找不到她而來。我也知道白素和我，都還有一個感覺，那就是卓長根雖然失蹤，可是他的安全，不成問題。
　　當年，馬金花失蹤了五年之久，仍然安全出現，卓長根的失蹤情形，既然和馬金花一樣，當然也不應該會有什么悲劇發生。
　　問題是在于：卓長根究竟到什么地方去了？
　　我把這兩個問題，提了出來，白素長長吸了一口气：“馬金花一直不肯說，這五年之中，她在哪里，連她的父親，她都未曾透露一言半語。”
　　我道：“可是我相信，最后，她和卓長根相遇，她說了出來。”
　　白素表示同意：“是，她說了，卓長根卻不相信，所以他們劇烈地爭吵。馬金花究竟說了些什么，卓長根也不肯說。”
　　我悻然道：“這老頭子，真是渾得可以。”
　　白素苦笑一下：“他不肯說的原因，我y相信和當年馬金花不肯說的原因一樣。”
　　我睜大了眼：“什么原因？”
　　這個問題，我也曾自己問過自己不少次，可是沒有一個答案令我自己滿意。
　　白素看著我瞪視她的情形，很明白我的心意，她道：“我的答案，也不一定令你滿意，可是這實在是唯一的答案！”
　　我作了一個手勢，請她把答案說出來，她道：“他們兩人都不肯說的原因，是因為馬金花的遭遇，實在太奇特，太不可能，太离奇，太難以令人相信。”
　　我不禁笑了起來：“這不是說了等于沒說嗎？”
　　白素正色道：“絕不，你想想，卓長根對馬金花數十年不變的感情，馬金花不論講什么，他都會毫無保留地接受。可是，他竟然和馬金花吵了起來，馬金花說了一句十分重要的話——”
　　我道：“是，馬金花說他如果不信，自己可以去看看。卓長根多半就是為了那句話，所以才到那里去的。”
　　白素閉上眼睛一會：“所以，我們可以從最荒誕、最不可思議的方面去想馬金花的遭遇，我們想通了馬金花的遺囑，也就可以明白卓長根如今的遭遇。”
　　我苦笑：“那可能性太多了，包括馬金花忽然變成了一只螞蟻，過了五年螞蟻的生活，然后又回复了人形，可能有超過一千三百种的不同設想。”
　　白素又瞪了我一眼：“設想也不是完全沒有根据，多少有一點線索可以跟循。”
　　我攤開手：“例如——”
　　白素有點埋怨：“你越來越不肯動腦筋了。例如，馬金花在失蹤的那五年中，不是單獨一個人生活，她甚至曾透露過，她結過婚。”我一听白素這樣講，不禁“啊”地一聲，是的，馬金花雖然未曾正面這樣說，但是她曾說過她結過婚，自然那是這五年中的事。
　　白素又道：“還有，她又出現之后，心急地要去上學堂，這說明了什么？”
　　我略想了一想，就有了答案。
　　我道：“這五年之中，和她相處的人，一定都有著相當高的知識程度，使她感到自己知道太少，所以她要充實自己。”
　　白素沉吟一下：“她后來一直在研究漢學……”
　　她講了半句，就停了下來，我知道她在想什么，接上去道：“馬金花在未曾到北京上學堂之前，她的程度怎么樣？”
　　白素這一次，并沒有瞪我，只是仍然在沉思之中：“我也想到了這一點，以牧場這樣的環境，她不可能有什么國學根底，可是她好像就能跟上當時的高等程度，真不可思議。”
　　我提醒她：“別忘了她有那五年的經歷，那五年中，她可能已經學會了不少。”
　　白素靜了片刻，才又道：“馬金花在漢學上最大的成就，是對先秦諸子學說的研究，發前人所未發，見解精辟，眾所歎服，這……這……”
　　她在遲疑著，我舉起手來：“我不以為她在那五年之中，進入了桃花源，和避開秦朝暴政的那些人在一起。”
　　白素歎了一聲：“可是，那一段時期中，她一定曾和一些人在一起，那些人，也一定极有學識，她可能就和那些人之中的一個成了婚。”

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白素的設想雖然不是平空而來，可是她所根据的線索，未免太少。
　　可是，這件奇詭莫測的事，除了不斷的假設，實在沒有任何具体的事實，可供追尋。我想了一想：“你設想馬金花和一些人在一起生活了五年，這些人的人數是多少？”
　　白素喃喃地道：“誰知道，或許十個八個，或許一兩百個。”
　　我又道：“我曾經提出過，在那一帶，有一些神秘的小部落，隱居在偏僻的地方，几乎与世隔絕，可能有一個文化程度十分高的小部落，在那一帶的山區之中？”
　　白素緩緩搖了搖頭：“有可能，但總是不實在，一定有一個關鍵性的問題，我們未曾想到——”
　　她講到這里，突然停了下來，但在极短的時間中，她又現出了興奮的神情來：“有一個人，其實是十分重要的關鍵性人物，我們都忽略了。”
　　我道：“我可沒有忘記他：卓長根的父親，一切神秘的事，都由他開始。這個人，不知從何而來，也不知由何而去。在他之后很多年，才有馬金花的失蹤，然后才是如今的卓長根。”
　　白素低歎了一聲：“兜來兜去，又兜到老地方來，卓長根的父親……卓長根的父親……”
　　我在一旁插言：“一個養馬的好手，有一塊毫無瑕疵的玉佩，托孤之后，去赴死，不錯，他就是一切神秘事件的關鍵。”
　　我的這個結論，自然十分合理，可是我講了之后，發現就算有了這樣的結論，一點用處也沒有，除非可以找到這個人。
　　而這個人，早在七八十年之前，已經無法找得到，別說是現在了。
　　我只好自我解嘲地笑了一下：“看來，要了解真相，還是非到那地方去一次不可。”
　　我這樣說，本來只是隨便說說而已的，白素听了，竟然十分認真：“看來，真的只有此一途了。”
　　我直跳了起來：“你說什么？剛才你拒絕了鮑士方的要求，現在又——”
　　白素揮了一下手，打斷了我的話頭：“我可以肯定，像鮑士方這樣的搜索，不會有結果。我要等到事情漸漸冷下來，再去，或許可以有所發現。”
　　我盯著她，她笑了一下：“你不想去的話，我k可以一個人去。”
　　我忙道：“不，不，要去自然一起去。”接著我又咕噥道：“我可不想你一失蹤就是五年，而且在那五年之中，還可能……可能……”
　　白素不等我說完，就給了我老大一個白眼，我作了一個鬼臉，沒有再說下去。
　　那一天，我們討論到這里為止，沉默了一會，白素才道：“我估計我們要去的話，至少在半年之后，在這段時間中，我們要盡量先熟悉那一帶的自然和人文環境。”
　　我道：“那簡單，多弄點參考書來看好了。”
　　白素笑了一下：“好，簡單的事讓你去做，复雜的事交給我。”
　　我問：“還有什么复雜的事？”
　　白素很認真：“我要仔細閱讀馬金花的一切著作。”
　　我不禁伸了伸舌頭，馬金花的著作相當深奧，雖然我不至于讀不懂，但是要我去做這方面的功夫，自然太悶了。所以我立時說道：“好，一言為定，不過不見得在她的著作中可以找到什么。”
　　白素的回答很妙：“就算什么也找不到，學問方面，總也會有點長進。”
　　第二天，出乎意料之外，接到了白老大自法國打來的長途電話，他的語音十分焦切：“怎么一回事，卓老頭在他家鄉失蹤了？”
　　電話是白素听的，她道：“是，情形和當年馬金花的失蹤极其相似。”
　　白老大的聲音有點惱怒：“那你們還耽擱在家里干什么？快去找他啊！”
　　白素把我們的想法，告訴她的父親，白老大听了之后，倒也表示同意，只是道：“怕只怕過得一年半載，他給外星人折磨死了。”
　　白素笑了起來：“馬金花當年失蹤了五年，也沒有什么損傷。”
　　白老大道：“卓老頭不同，他是個大火爆脾气，說不定會給外星人剖成碎片。”
　　我插了一句口：“我不認為他是給外星人擄去。”
　　白老大咄咄逼人：“那么，他到哪里去了？你說。”
　　我當然說不上來，只好干笑。
　　白老大道：“我要發動一個運動，指責當地政府，對外來的貴賓保護不周，要他們盡一切力量，把卓老頭找出來。”
　　白老大倒真的說干就干，在接下來的一個月中，甚至連國際紅十字會都惊動了，南美洲好几個國家的政府，都正式提出了外交照會，表示极其關切卓長根的下落。
　　鮑士方更沒有閒著，他組織了一個龐大的搜索隊，包括了五十名搜索專家、十架性能极佳的直升机，和各种配備。
　　當地官員也知道事情鬧大了，不能遮瞞，所以呈報了上去，上面也慌了手腳，派出了一個騎兵團，協助搜索。
　　卓長根是國際商場上一個十分重要的人物，所以有一個時期，那個地區，各國記者云集，爭相報導搜索行動的經過。
　　我和白素雖然還在万里之外，但是搜索行動進行如何，可以了如指掌。這樣大規模的搜索行動，几乎可以列入人類歷史之最。
　　可是，卓長根就像是在空气之中融化了一樣，全然不見蹤跡。于是，記者沒有什么可以報導，就作出了各种各樣的揣測。所有的揣測，也离不開我們早已設想過的，例如外星人啦、五度空間啦，等等。有一個記者，說是當地政府基于不可測的原因，把卓長根殺害了，毀尸滅跡，這個記者，當天就被驅逐出境，沒有把他抓起來，算是他運气好。
　　也有一個記者，有相當丰富的中國歷史、地理知識，寫了一篇有關那地區的報導，十分中肯，他的文章提及，那個地區，是中國歷史上著名的神秘地區之一，當年叱吒風云，統一中國的秦始皇的墓，近年被發現，也就在那地區附近。
　　秦始皇墓已經發掘出了一小部分，在已發掘出來的一小部分中，墓室無數，是人類建筑文明中罕見的地下建筑，究竟整個陵墓有多大，誰也說不上來，估計已探測到的，不過是整個陵墓的十分之一，而已經開掘的，又只是已探測到的十分之一。這個記者的文章，最后感歎，這樣龐大的地建筑工程，在當時，真不知是如何建立起來的，比較起來，埃及的那些金字塔，簡直不算是什么。
　　（一九八七年按：秦始皇墓的面積，是五十六點二平方公里。）
　　整個陵墓的建造工程，不可能超過四十年，因為秦始皇在位，也不過三十七年。那是公元前二四六年到公元前二一零年，兩千多年前的事了。
　　秦始皇接位時才十三歲，就算他一了做皇帝，立時就想到了他的身后事，就開始為他自己建造陵墓，那也不過三十多年的時間，一個少年皇帝，為自己身后事一早就進行了那么龐大的計划！
　　秦始皇后來十分熱衷祈求長生不老的“仙藥”，十分相信各种方士術士，派徐福到東方仙山去尋長生不老靈藥，等等，這都是稍知中國歷史的人，都熟悉的事情。
　　這個皇帝在位時期，對于各种各樣的建筑工程，有罕見的狂熱，他把長城連結起來，成為人類建筑史上的奇跡，他又廣建道路，甚至遠在如今云南、貴州地區，都筑了著名的“五尺道”，來貫串陸上的交通。可是比較起來，他自己的地下陵墓，工程列大，而且，有一种极詭异的气氛。這個連想像起來也十分困難，如此龐大的地下建筑工程，在當時的物力之下，不知要動員多少人，才能竟功。
　　可是這個陵墓的建造過程，歷史上的記載，卻少之又少，少到了几乎等于沒有。
　　這自然有兩個可能，一是根本沒有人敢去記載，始皇帝怕有人破坏他的陵墓，所以嚴格保守秘密。另一可能更可怕了，就是所有參与造墓工程的人，都被殺害滅口，估計建造這樣龐大的地下工程，參加的工役，至少以十万計，有可能殺害那么多人嗎？觀乎中國歷史上，有坑殺四十万降卒的記錄，似乎也大有可能。
　　那個把四十多万俘虜活埋的人叫白起，在秦始皇之前，是秦朝的大將。那時候，觀念上人命一文不值。造墓的工役全遭殺害，也不是不可能，至少，參与陵墓工程的高級人員，如設計師、工程師之類，一定全被殺了滅口。
　　所以，這個全世界最大的地下建筑工程，一直是秘密，到現在還是秘密。
　　我當時看著這篇文章，看得津津有味，由于這個記者的文章相當生動，而我又在搜集那一帶的地理資料。
　　這位記者自然也是在搜索，沒有什么好報導，所以才扯了開去，寫了一篇這樣的報導。
　　那一段時間，我有很多別的事，在東奔西走，其間很有點可以說是惊天動地的大事，有的已經記述了出來，有的還未曾記述，或是根本還未有結果。
　　白素真是坐言起行，一直在閱讀馬金花的著作。
　　三個月之后，事情漸漸冷下來，搜索卓長根的報導也看不到了，那天下午我一個人在家，鮑士方又找上門來。
　　我一看鮑士方，就嚇了一大跳。
　　要不是他一進來就自報姓名，真難認出他來。相隔不到三個月，他變成了另一個人，膚色又黑又粗，滿面風霜，神態疲倦，連眼腫也沒有了神采。
　　他一進來，就重重坐在沙發之中，眼望著天花板：“我不相信一個人會失蹤得如此徹底！”
　　要在這里說明一點的是，連鮑士方在內，所有參加搜索的人，沒有一個知道在卓長根之前几十年，另外有馬金花的失蹤事件。也沒有人知道馬金花遺囑的內容。
　　鮑士方的聲音，似乎也帶著大西北山區的風沙，听來有一股异樣的滄桑，我和白素互望了一眼。他上次來的時候，我還在生卓長根的气，所以并沒有把馬金花遺囑中，要卓長根如何把她葬下去的細節說出來。這時看到鮑士方這种情形，我倒十分同情他的處境，所以提醒了他一下：“那片草地，有一處地方，舖著九塊石板，你們可曾發現？”
　　（前文提及衛斯理一個人在家，此處又說与白素對望，應為作者筆誤。）
　　鮑士方一听，現出十分惊訝的神色：“咦，你怎么知道的？”
　　他這樣問，那等于說早已發現了那九塊石板。對于那九塊石板，我也不知其詳，我只是望著他，等他說下去。
　　他停了片刻，又用疑惑的眼光望了我一會：“這件事情，相當奇怪。當天我們去找他，到了那片草地，看到他駕出去的那輛馬車在，本來，馬教授的靈柩在車上，可是當時，靈柩也不在了，所以沒有人認為卓先生會走遠——他不可能負著沉重的靈柩离開。”
　　他講到這里，停了一停，又向我望來：“你早知道卓先生要把靈柩葬在什么地方？”
　　我“嗯”了一聲，算是回答。
　　鮑士方轉變了一下坐的姿勢：“后來他一直沒有出現，那等于他和靈柩一起失蹤，事情更有點不可思議，由于太怪异了，所以……故意避而不提。”
　　我淡然一笑：“不要緊。”
　　鮑士方苦笑了一下：“一直到几天后，大規模的搜索開始，才在那片草地上，發現了有九塊石板舖著——”
　　白素插言道：“請你詳細形容一下那九塊石板。”
　　鮑士方也不想，就道：“我有照片，請看。”
　　他一面說，一面伸手從上衣袋中，取出了一疊照片，放在几上，一張一張攤開。
　　直到這時候，我才算看到了“那片草地”。雖然只是在照片上，但是總比听口頭敘述好得多了。
　　野草十分茂密，照片上，有不少人站著，都只能看到人的頭部，野草又密又高，几乎普遍超過一公尺。
　　在這樣的一片草地上，要發現舖著的石板，自然不容易。
　　照片之中，有几張顯示了那些石板的情形，一大片草被割去，九塊石板舖著，是一個大正方形，鮑士方在一旁解釋著：“每一塊石板，大約半公尺見方，十公尺厚，十分平整，是精工鑿出來的。而且請注意，石板還有許多圓孔，這些圓孔的作用是——”
　　他講到這里，停了下來，望向我。
　　我自然早已注意到了，石板上有許多圓孔，有杯口大小，鮑士方的神情，一副想考考我這些石板上的圓孔有什么用的樣子，這倒真有點不好回答，我想了一想：“石板下面是什么？”
　　鮑士方還沒有回答，白素已經道：“我想，石板上的圓孔，用來掩飾石板的存在，不被人發現。這是相當聰明的設計，野草可以穿過圓孔生長，在茂密的草地上，野草的生長既然沒有异樣，誰會想到有石板舖著？要是石板上再有一層薄薄的泥土，那就更加不容易發現了。”
　　鮑士方大點其頭：“是的，事實上，石板之上，的确有一層泥土，泥土不厚，但是不是曾被翻動過。誰也不會發現那儿有石板舖著。”
　　我吸了一口气，在這樣的草地上，舖著九塊石板，一定有作用，問題是：既然這九塊石板如此隱蔽，馬金花怎么會知道它們的存在。
　　當年馬金花失蹤，搜索工作一樣极龐大，卓長根他們，就沒有發現那些石板。
　　鮑士方歎了一聲：“發現了那九塊石板，就把附近的草割去，把石板撬起來，兩位請看——”
　　他指著几張相片：“下面是一個很方整的地下室……或者只能說是一個洞穴——”
　　照片上顯示的是，石板被揭起之后的那個洞穴，我自然也看到了洞穴中的那副靈柩。洞穴正方形，几面都鑲著石板，放了靈柩，還有一點空間，其中有一張照片上，鮑士方就站在靈柩之旁，洞穴的深度，到他的肩頭，看來一公尺左右。
　　鮑士方又道：“發現了洞穴和靈柩，至少我個人，感到怪异莫名，卓先生放置好了靈柩才失蹤，他一個人，可以到任何地方去，搜索的范圍便必須擴大。而最怪的是，這樣的一個洞穴，不論什么時候建造，一定應該有積水、草根，甚至會被地鼠盤踞，可是那洞穴卻十分干淨，而且也不見得會是卓先生放下靈柩之前打掃過……”
　　鮑士方一面說著，我和白素一直在看著那些照片，從照片上顯示，不但靈柩被抬出來，連洞穴的底部，四面的石板，也都被拆了下來。
　　石板的后面是泥土，盤虯的草根，由于生長到了石板前就無法穿透石板的緣故，形成了一种看來圖案十分怪异的平整排列。
　　我道：“看來你對這個洞穴下了不少研究功夫，我不明白你希望發現什么。”
　　鮑士方神情迷惑：“我當時這樣做，也沒有目的，但總要徹底研究一下，結果……什么也沒有發現，那看來……像是早已准備好的一個墓穴。”
　　我搖頭：“我只知道馬教授要卓先生把她葬在那片草地的九塊石板之下。”
　　鮑士方喃喃地道：“除了是預先准備好的墓穴之外——我學過建筑的，那九塊石板銜接的結构十分佳妙，石板拼成之后，雖然下面沒有什么支持，可是上面還是可以承載相當的重量，在中國的建筑中，很少見這种結构。”
　　我忽然想起：“這片草地……很有古怪，你有沒有再徹底研究一下？”
　　鮑士方點頭：“草地的面積雖然不小，但是我還是要人把所有的草全部割去，然后，用探測儀器檢查——”
　　我做了一個手勢：“泥土下面如果有石板，探測儀器不會測得出來。”
　　鮑士方道：“是，所以我又用土辦法，打了三百支鐵枝，一端十分尖銳，叫三百個人密集地不斷把鐵枝插進土中去。”
　　我沒有問結果怎樣，只要看他的神情，就知道土辦法也好，洋辦法也好，他不曾再發現什么。
　　鮑士方攤了攤手：“那片草地上，除了那個洞穴之外……就是一片草地，唉。”
　　他長歎了一聲，我看著他，感到他為了找尋卓長根，什么辦法都用盡了，他做事鍥而不舍，這樣的人，遭到了失敗，會异常沮喪。
　　白素向我望來，我知道她的意思，是在征詢我的同意，要不要把當年發生的事告訴他。我向她作了一個手勢，問鮑士方：“現在你准備放棄？”
　　鮑士方陡然現出了十分倔強的神情來：“放棄？就算再花上十年八年時間，花上一輩子，我都要把卓先生找出來。”當他這樣講的時候，任何人都可以看得出，他极認真。
　　我也有點激動，因為對几十年之前發生的奇事，可以不去追究，但現在，這种不可解釋的事在持續著，就不能不追究。我想了一想：“有一些事，你可能不知道，我可以詳細講給你听。”
　　鮑士方用十分訝异的神情望著我，顯然是他一點也不知道以前發生過什么事。
　　于是，我和白素就輪流把我們所知的一切，詳細說給他听。那一段故事十分長，一開始就把他听得目定口呆。
　　等到他听到一半時，他已經不住喃喃地叫著：“天！天！”
　　他听完之后，呆了好一會：“馬教授在那五年之中去的地方，就是卓先生現在在的地方。”
　　我道：“當然是，問題就在于，那是什么地方？怎樣才能到達？”
　　他眉心打著結：“五度空間，走進了時光隧道，被外星人帶走了……等等設想，雖然可以成立，但不切實際——”
　　我立時打斷了話頭：“不切實際？你以為那些事全沒有發生過？”
　　鮑士方苦笑了一下：“那么，失蹤真是由這些原因造成的？”
　　我搖頭：“有可能，每一假設，都有可能。”
　　鮑士方忽然直視著我：“真令我難以相信，衛先生，照說，你好奇心十分強烈，對一切不可解釋的事全有追根究底的毅力，可是你明知道有那樣的怪事發生了，你竟然不去實地追究一下？”
　　我“呵呵”笑了起來：“小子，你想要我去，不必用這种激將法。”
　　鮑士方仍然直盯著我，一副不怀好意的樣子，我道：“一則，我有別的事要處理，二則，我想你主持尋找的工作，等你先有了結果再說。”
　　鮑士方站了起來，攤開手，大叫著：“我全試過了，一點結果也沒有，一定有一條路，我還沒有試過，可是又不知道是哪一條！”
　　白素緩緩地道：“他們去的地方，情形一定特別之极，不然，不會在醫院中，馬金花對卓長根說了，他也不相信。”
　　我苦笑了一下：“我設想過上千种可能，甚至設想過他們是下了地獄，到了陰世，到了鬼魂存在的地方，還有什么未曾設想過的？”
　　鮑士方在這時候，給我戴了一頂高帽子：“衛先生，你未曾去到當地，不然以你的想像力，一定可以探出究竟來。”
　　我瞪了他一眼，他忙道：“馬氏牧場的居住環境，已經改善，而且當地的官員，也給我們以最大的便利，衛先生和衛夫人如果不想惊動記者，隨便找一個普通的身份，跟我進去就行了，衛先生，你是卓先生的好朋友——”
　　我忙搖手：“算了，我可以去，可是卓長根過橋抽板，他媽的不是什么好朋友，要是真能找到他，我才不會理他。”
　　鮑士方一听我肯去，大喜過望，也不理會我如何對卓長根不敬。我又道：“怕只怕卓老頭年紀已經那么大，經不起生活上突然的變化，就算我們找到了他——”
　　鮑士方十分肯定地道：“不會，卓先生的体質，和普通人大不相同，他每年兩次的身体檢查，負責檢查的醫生，都不相信他已超過了九十歲，他身体狀況，几乎全部合乎健康標准。”
　　（世界上有一些事情，真很玄妙，看來是毫不相干的談話，會在突然之間，給人帶來一种靈感，那种感覺，有時清晰，有時模糊，但對于苦苦思索沒有結果的事，都會有一定的幫助。）
　　（這時，我們順口提及了卓長根的健康狀況，看起來和整件事一點關系也沒有，但在再接下去r的談話中，卻使我有了一种模糊的靈感。）
　　鮑士方為了強調卓長根的健康，又道：“今年，由瑞士來的專家，替卓先生檢查身体，甚至開玩笑似地說，听說中國歷史上，有一個皇帝，曾經不惜一切代价，要去尋找長生不老靈藥，這個皇帝后來是不是找到，我不知道，可是卓先生看你的情形，真像是服了長生不老藥，那真是人類生命史上的奇跡。”
　　我悶哼了一聲，卓長根這老頭子的身体好，那是絕無疑問的事，那專家自然是在開玩笑，什么長生不老藥！
　　鮑士方繼續道：“卓先生當時就笑，告訴那專家，那個皇帝，是秦始皇，后來死了，不到五十歲，秦始皇的墓，就在他少年時生活過的牧場附近。”
　　當他講到這里的時候，我先想起的，是那個記者所作的報導，前面曾提到過。
　　然后，我心中陡然一動，不由自主，挺直了一下身子。突然有了靈感，捕捉到了一些什么。每當我突然之間想到什么時，我都會有同樣的神情，白素自然知道，她同時也知道我想了什么，她緩緩地說道：“這個設想，你以前未曾想到過吧！”
　　我還在作進一步的思索，隨口應道：“真的沒有，他們……去的地方……是……進入了……”
　　鮑士方极机靈，在那一霎間，他也震動了一下，脫口道：“衛先生，你想到了什么？他……他們是進了……”
　　或許是由于這個設想太匪夷所思了，所以他雖然想到了，卻也難以講出口來。
　　我用力搖著頭：“不，不怎么可能……我是想說，想說……”
　　由于我想到的念頭，實在太古怪，所以不禁口吃，那种情形，令白素笑了起來：“其實也沒有什么，再怪誕的事，我們也經歷過，很有可能，在那片草地上的失蹤者，是進入了秦始皇的陵墓。”
　　她講了出來，我們都保持了一會沉默。白素轉向我問：“為什么你又想否定？”
　　我吸了一口气：“已經被發現的秦始皇陵墓，和馬氏牧場雖然相當近，但……是如果說能由那片草地進入，也太不可思議。”
　　白素想了片刻：“据最近的資料，秦始皇陵墓，在地下建筑的面積，達到五十六平方公里，是地球上最大的地下皇城，實際上，可能還要大，而如今已被發掘出來的，只是這巨大的地下皇城的极小部分。其余部分未曾開掘的原因是由于地下建筑工程的結构，實在太复雜了，复雜到了不知有多少不可測的因素，所以不敢輕舉妄動。可能地下建筑的面積，遠不止五十六平方公里，而是好几百平方公里。”
　　我苦笑了一下：“你強調這組地下宮殿的巨大和复雜，我明白你的意思，你是想說明，人若是誤闖了進去，可能會有相當長的一段時間出不來。”
　　白素靜了一會：“是，我的确是想說明這一點，不過再想一想，可能性實在不大，馬金花失蹤了五年之久，她如何生活呢？這其中，一定還有我們想不通的主要關鍵在。”
　　鮑士方顯得十分激動，來回走著：“真的，我從來也沒想到……秦始皇的陵墓，真該死，我這就去向有關方面提議，大規模開掘秦始皇陵墓，我們可以提供一切技術和費用，這是人類考古史上最大規模的行動，我們不要任何好處，只求能將卓先生找出來。”
　　我指著他：“你必須先肯定他是在地下皇城之中。”
　　鮑士方道：“我不能肯定，可是這是我唯一未曾找過的地方，只要我們肯定人不會在空气中消失，他就一定有地方去……那是唯一沒有找過的地方。”
　　ＲＳ倒同意他的見解：“就算要去找他，也不必進行大規模挖掘，那工程太浩大了，沒有十年八載，不能竟工，我想，一定有一條不為人知的通道，可以通到他們想去的地方。”
　　我不禁笑了起來：“如果卓長根真是到了地下皇城，這种討論才有意義，只是假設——”
　　白素道：“正如鮑先生所說，那是唯一沒有找過的地方。几十年之前，卓長根他們找不到馬金花，卓長根父親突然消失，都可以說明，有一條通道，可以通往他們要去的地方。”
　　我道：“好，這條通道，如果是屬于秦始皇地下陵墓的一部分，那一定隱蔽之极，那一帶方圓千里，怎么把它找出來？”
　　ＲＳ手指在几上輕輕地敲著：“我想范圍可以縮小，就在那片草地上找。”
　　鮑士方十分肯定地道：“我找過了，不可能有人找得比我更徹底。”我和白素沒有立時表示意見，那片草地……當年，馬金花突然又出現的情形，十分有力地說明：她在那片草地，突然冒出來的。
　　可是，鮑士方卻用了那么徹底的方法，研究過那片草地而沒有發現。
　　我和白素，翻來覆去地看著那些照片，陡然之間，我思緒一亮，抬起頭來：“我們要找一樣東西，v譬如說，要在這茶几的范圍內找一樣東西——”
　　我說著，打開了一只煙盒，繼續道：“首先，在這個煙盒中找把盒中的煙全取出來之后，盒子空了，沒有要找的東西，再把煙放回去，繼續在別的地方找，絕不會再在那盒子中去找了，是不是？”
　　鮑士方張大口看著我，白素已然道：“驛了，還是在那個洞穴之中。”
　　鮑士方搖頭：“洞穴中所有石板都移開來看過，沒有什么通道。”
　　我道：“有沒有向下掘過？”
　　鮑士方又張大了口，一看到他那种發呆的樣子，就知道他未曾向下挖掘過。我用力揮了揮手：“鮑先生，設計這個通道的人，是一個偉大的心理學家，他故意在出入口處建造一個洞穴，洞穴被人發現了，人人都會把洞穴中的石板撬起來，可是沒有發現之后，就不會再對之加以任何注意——人都有這种自信，相信自己看到的事實，卻不知道，有更多的事實真相，是隱藏在看得見的事實背面的。”
　　鮑士方大聲叫起來：“我這就叫他們去掘。”
　　我阻止了他：“我看，這件事，還有進一步的詭秘之處，不太适宜大規模行動，而且，那只不過是我們的假設——你剛才說，你在那地區，有充分的活動自由？”
　　鮑士方立時點頭：“是，我們三個人如果要在那個洞穴中掘下去，掘上一年半載，也不會有人來干涉。卓先生答應的各項捐助已經開始實行，所有的人都在忙著看自己能得到什么好處。唉，人要是窮得久了，有時會連自尊心都窮掉。”
　　我和白素互望了一眼之后才道：“那好，我想這件事，就是我們三個人之間的秘密。我們立即啟程。”
　　鮑士方接上去道：“我吩咐m直升机在最近的机場接，就可以最快到達。”
　　整個旅程，大約十二小時，我們登上直升机，鮑士方向我介紹那駕駛員，看起來，駕駛員是一位級別不低的空軍人員。這位仁兄的駕駛技術不是十分高明，他駕机經過几個山峰之間，甚至不懂得如何利用上升气流。
　　直升机在馬氏牧場降落，馬氏牧場的情形，倒真令得我大吃了一惊，到處都堆著各种各樣的建筑器材，正在大興土木，鮑士方的解釋是：“未來的畜牧學校，就選中了這里，建筑工程十分龐大，費用也惊人，會有一個專門的車隊來運輸。不要以為這一百多天中，我們只是找卓先生，沒有做別的事。”
　　我由衷佩服：“進行得如此之快，你們大企業的組織和工作能力，一定叫有些人大開眼界了？”
　　鮑士方呵呵笑了起來：“可不是？要是照他們的辦法，三個月，還不夠開會和睡午覺。”
　　我也不禁被他的話逗得笑了起來，鮑士方又指著在工作的很多人：“凡是當地雇請的所有人員，一律照比標准多三倍的工資雇請，條件是可以因為偷懶而開除，這辦法十分有效。”
　　我歎了一聲：“這本來是全世界一直在奉行的辦法，在這里卻變成了新鮮事。”
　　說著，我們進了一幢建筑物，鮑士方問我要不要看一下我的房間，我道：“我想，弄一個帳幕到那片草地上去比較好，而且立刻就去。”
　　他答應了，吩咐人去准備車子和一切。這時，正是黃昏時分，我和白素并肩站著，風吹上來，有刺骨的寒冷和蕭瑟。在晚霞之中，望著遠處起伏的山影，遼闊的平原，气勢十分雄壯蒼茫，看到了這樣的景色，才知道歷來文人，為什么喜歡在“大地”之上，加上“蒼茫”兩個字。
　　由于外來的人相當多，所以也沒有什么人注意我和白素，我想像著七十多年前，馬金花策著她那匹名叫小白龍的白馬，疾如旋風般馳騁，想到她帶著人，和股匪拚命，h怎么也無法把一個世界著名的漢學家，与之聯系在一起。
　　我輕輕碰了一下白素：“馬教授在未曾失蹤之前，若是叫她想像日后會在世界各地著名的大學中教學，只怕怎么也無法想像，一個人一生中變化之大，只怕很少人比得上她。”
　　白素頷首表示同意：“她……選擇了漢學，會不會那五年之中，她在秦始皇的陵墓之中，接触到了許多古籍？所以才有那么多獨特的見解，和指出因為年代久遠，對古史古文學由于手抄得太多而來的謬誤。”
　　我“呵”地一聲：“那可不得了，這些古籍，全是刻在竹子上的？那是第一手的資料，近代怕只有她一人看到過，如果真是如此，她為什么不帶一點出來？為什么不設法將之全取出來？”
　　白素搖了搖頭，一陣寒風吹來，她向我靠了靠：“畢竟她是不是真的到過秦始皇陵墓，也還只是猜測。”
　　我緩緩地道：“這個猜測，很快就可以證實。”
　　這時候，鮑士方過來低聲問：“要帶多少人？”
　　我道：“通道固然隱蔽，但是也不會出入太難，我想最好不要帶人，就我們三個人去。”
　　鮑士方的神情，顯得相當緊張，他走了開去，沒有多久駕車過來：“一切全准備好了！”
　　他駕的是一輛中型吉普車，我們上了車，他一開始就把車子開得十分快，又根本沒有路，有時高低不平的地面，可以令得車子彈起一公尺以上。
　　這時，天色已迅速黑了，鮑士方對這一帶的地形，已十分熟悉，照他自己的說法是：方圓一百公里，几乎沒有把每一寸土地都翻起來看！
　　超過一百公里時速的行車，也要將近兩小時，才能到達那片草地，當車子停下時，“草地”和想像中全然不同，因為所有的草全被割去，新的還沒有長出來，在車頭燈照耀下，看到的是一片比其它地方略為高出一點的一片光禿禿的土地，面積相當大。
　　車子停下來的地方，不到十公尺處，就是那九塊石板，我性急，一躍下車，一面叫道：“鮑士方，你把應用工具弄下來，先亮起了射燈。”
　　鮑士方大聲答應，我奔到石板之前，由于石板上有著許多圓孔，所以我輕而易舉，就可以用手指勾住圓孔，提起其中的一塊。
　　支好了射燈，大放光明，我和白素已經把九塊石板，一起弄開，那洞穴就在眼前了。
　　馬教授的靈柩在洞穴中，我跳下去，利用繩索，繞住了靈柩，鮑士方在上面用一架小型起重机，把靈柩吊起來，放在洞穴的旁邊，然后，他也跳了下來。
　　這時候，在射燈的照耀之下，洞穴又不是很大，洞穴中的情形，看得再清楚也沒有，就算有一只螞蟻經過，都逃不脫我們的視線，如果有通道的話，一定可以發現。我和鮑士方吸了一口气，神情都不免有點緊張。白素站在洞穴邊上，將兩柄尖嘴鏟子遞給了我們。
　　我接鏟在手：“秦始皇陵墓，是如何建成的，歷史上資料不多，只知道是驅使了數十万囚徒，日以繼夜開工而建，墓內的情形如何，也全然沒有記載，得知陵墓情形的人，全叫驅進墓中去殉葬了。”
　　鮑士方吸了一口气：“倒也不是全無記載——”
　　我搖著頭：“我不認為那些記載可靠。如果那些記載是真的話，那么從現在開始，我們的行動，每一秒鐘都會充滿不可測的危險。”
　　鮑士方的臉色變了變：“那……你不是要臨……陣退縮吧。”
　　我哈哈笑了起來，自覺意气甚豪：“當然不是，不過，當年窮百万人之力建成的陵墓，憑我們三個人的力量，要是可以找到通道進去，那實在十分偉大。”
　　在這時候，我不由自主，想起了世界上三個最偉大的盜墓人來，這三個人之中，只有齊白還在，本來應該把他一起找來的，可是這個人行蹤飄忽，根本不知他在何處，又如何去找他？
　　而這時，我并不想掩飾，我心中大有快意。因為根据歷史上的記載，秦始皇為了怕在他死后，有人進入他的陵墓，所以整個陵墓設計的重點，就放在防人侵入這一方面，陵墓內究竟有多少殺人的陷阱和机關，自然沒有人知道，但步步惊魂，那是一定的事。
　　少量的歷史資料說，秦始皇在下葬時，熔化了大量的銅，把熔了的銅汁灌進墓穴去，一則可以防止有人進入，也可以使熔化了的銅汁，滲進地下的隙縫，以防地下水的滲進。
　　又說在龐大的陵墓之中，各處都有自動可以發射的強弓，一有人接近，就會發射，而且箭鏃上都染有劇毒。這种机械裝置的詳情如何，也不得而知。
　　而最惊人的記載是，在整個地下皇陵之中，有模仿大地的江河，在江河中流的不是水，而是水銀，据說，水銀的流動性強，就不斷在那些地下“江河”中流動。又据說，在陵墓的頂上，有著日月星辰的排列。
　　我剛才說這些記載的資料，大都不可靠，自然不是說陵墓在地下的規模不會有那么大，而是說一定有很多地方是被夸大了的。例如，挖掘建造河流，用水銀來當水，當時何來那么多水銀？
　　雖然水銀是早已被提煉出來的元素之一。在秦代，已經相當普遍，作方士、術士煉丹之用。
　　以當時的化工技術而論，怎么煉，也不可能煉出那么多的水銀來。或許那只是陵墓之中，利用了水銀的某些特性，作為某些机械動力裝置，數量自然相當多，這才造成了這樣的誤傳。
　　在秦始皇陵墓已被發掘出來的极少部分來看，其中陪葬的俑极多，有大量的兵馬俑，甚至和真人一樣大小，石或陶制，這一批已被發掘出來，作為陪葬之用的俑，堪稱是歷史之最。
　　而活著的人，被驅進陵墓中，作為陪葬的俑，更不知有多少，包括了嬪妃、侍從，建造陵墓的工匠等等各种不同的人。
　　一個有地位的人死了之后，要用若干活人來陪葬，這是一种极其野蠻的制度。孔子一向少罵人，也曾說過“始作俑者，其無后乎”這樣激動的話，來譴責俑這种制度。
　　俑，在最初全是活人，后來漸漸進步，才用陶制的人來殉葬，在秦始皇時代，是俑由活人變成假人的轉變，秦始皇殘忍，他的陵墓中有大量活俑殉葬，也不是什么奇事。
　　我忽然想到了許多和秦始皇陵墓有關的事，實在是因為我們將要做的事，既然有可能与之有關，在行事之前，當然要詳細考慮。
　　如今，我們都假定，在這個洞穴之下，有一條秘道可以通向巨大的地下陵墓，這條通道如果存在，當然不是正式的通道，而是許多秘密通道之一，防范有人侵入的程度，也一定更嚴密。
　　當時鮑士方一定也和我有同樣的想法，所以我們都在那洞穴之中，呆立了片刻。鮑士方才道：“至少，把洞穴底部的石板弄起來，沒有危險，我已這樣做過了。”

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我搓了搓手，先把一邊的石板弄下來，由白素在上邊操作起重机，將之吊上去。然后，再把洞穴下面的石板，也弄了上去。
　　石板下面就是泥土，我和鮑士方兩人互望了一眼，就開始挖掘。泥土相當潤濕，挖起來也不是十分困難，向下挖了將近有半公尺，還什么都沒有發現，我停了下來，抹著汗：“不必浪費時間了，這下面不會有什么秘道。”
　　鮑士方听了我的話，愕然望著我，白素已道：“這句話我早就想說了。”
　　鮑士方大聲道：“為什么？我們的設想是——”
　　我用力拋下了鏟子，打斷了他的話頭：“我們已掘了多少泥土出來？什么都沒有發現，設計這座巨大地下城的人，可以說是建筑學上的奇才，他怎會那么笨？把秘道的出入口弄得那么困難才能進出？”
　　鮑士方經我一解釋，也頹然放下了鏟子。我歎了一聲：“而且，在卓先生失蹤、馬金花失蹤時，誰見到有泥土被掘起來？”
　　鮑士方呆了一呆，神情苦澀，干笑了几下：“那怎么辦？又……白費精神了。”
　　我懊喪之极：“非但浪費時間，而且還惊動了馬教授的靈柩。”
　　我說著，已從那洞穴中攀了出來，鮑士方看來還不肯死心，但是已向下挖掘了半公尺深，什么也沒有發現，實在是不可能再有進展。他只好上來，搓著手：“要不要把掘出來的土填回去？”
　　我的思緒十分亂，這時，我也想到，我們在万里之外所作的假設，實在是太輕率了，難怪根据假設而作的行動，一點結果也沒有。
　　可是，我在自己否定自己的同時，卻又實在十分不服气，因為除了這個假設，根本無法對馬金花、卓長根先后神秘失蹤，再作任何推測。
　　站在那洞穴邊上，呆立了相當久，我才轉過身，對著馬金花的靈柩，歎了一聲：“真佩服你，居然可以把一個秘密留存在心中几十年之久，直到臨死之前才說出來。”
　　我這樣說，當然沒有意義，馬金花早就死了，絕听不到我在說什么，可是在一旁的白素，一听得我這樣講，立時道：“等一等。”
　　她一面說著，一面做了一個手勢，蹙著眉：“馬金花和卓長根臨死之前相見，爭吵，完全是偶然發生的。”
　　我想了一想：“是，至少馬金花不知道卓長根會去看她，所以，她要告訴卓長根的話，只是寫在遺囑之中。”
　　白素長長吁了一口气：“她要卓長根把她葬在這里，而不說其它，一定是預料到卓長根在葬她的時候，會有所發現，會知道她神秘失蹤的秘密。”
　　鮑士方苦笑：“根据推理，這洞穴中一定有古怪，可是我們——”
　　我忽然之間焦躁起來，瞪著他，粗聲道：“我們既然已經來了，就把事情交給我們，你去忙你的吧，別來打扰我們。”
　　鮑士方漲紅了臉，也瞪了我半天，我指著車子：“你可以把車子開走，把露營的一切留下來。”
　　鮑士方勉力忍著怒意：“好，如果你認為我還有用處的話，我還會來。明天……我再派人給你送車子來，或許你要到處看看。”
　　我點了點頭，鮑士方用力把車子上的東西往下卸，我也不去幫他，和白素兩人，漫步向外走去。白素問：“為什么要把他赶走？”
　　我搖著頭：“我連自己都說不出來，我只是感到，這件事那么詭异，越少人參加越好，人越少，可能越容易知道真相。”
　　白素沒有說什么，我回頭看了一下，鮑士方已經把所有東西都搬了下來，我大聲道：“我會搭營帳，你管你走吧。”
　　鮑士方的心情可能十分憤怒，一聲不出，上了車，疾駛而去。
　　他走了之后，我就開始搭營帳，曠野中的寒風相當凜冽，厚厚的營帳看來也擋不住風，還好，有极佳的鴨絨睡袋，我和白素生起了一堆火，烤了一點食物，煮了一壺濃咖啡，在這樣的環境之下，忽然露起營來，真是奇特之极。
　　當我們分別鑽進睡袋，躺下來之際，白素忽然道：“漢字的結构，相當有趣，昆虫轉化過程中一個階段叫‘蛹’，我們現在的情形，就有點像昆虫的蛹，自己把自己包了起來。而殉葬的人叫‘俑’，那自然是指他們活生生地被驅進了墓穴，從此被黑暗和死亡所包圍之故……那真是十分悲慘的事情。”
　　我很有同感：“是啊，不過這种事，早已過去了。很多人發思古之幽情，總是說古代比現代好，其實，人類文明進展雖慢，但總是在不斷進步之中。”
　　營帳外寒風呼號，營帳內我和白素天南地北說著，倒也其樂融融。
　　第二天很早就醒來，我看著還在露天的靈柩：“先把靈柩放回去吧。”
　　白素點頭表示同意，我們就開始工作，才把挖出來的土填平，鮑士方就來了，道：“我不知道你們准備在這里耽擱多久，所以給你們帶了更多東西來。還有一大桶汽油，足夠你們駕車在方圓數百里兜圈子。”
　　我拍了拍他的肩：“謝謝。”
　　他苦笑了一下，走向車子：“只要有希望可以找到卓先生——”
　　他沒有再說下去，其實不必說，也可以知道他的心意。這個人對卓長根，真是忠心得可以，這种情操，很令人佩服。
　　這一天，我和白素就駕著車，在廣寬無際的原野上，漫無目的地漫游。
　　在卓長根的敘述之中，對這一帶已經有一定的概念，這种漫游，有一种親身進入了故事境界的奇妙感覺。大地山河，亙古不變，可是曾在這里生活過、出現過的人，卻早已換了不知多少。
　　一直到傍晚時分，我們才回到了那片草地上，當天色黑下來時，我又生起了一堆篝火。
　　在這里，一切全像与世隔絕，沒有人來理會我們，只有鮑士方，每隔一天來看我們一次，一直到十天之后的一個晚上，在篝火旁，我和白素互望著，我道：“我們總不能一直在這里這樣過日子。”
　　白素歎了一聲：“當然，我看……明天我們也應該离去了，沒有結果，什么也沒有發現。”我心情十分苦澀，把一些樹枝拗斷，一截一截，拋進火中。
　　我說：“看來，只好承認他們是給外星人擄走了。”
　　白素沒有說什么，我向外看去，四野一片黑暗，只有我們一堆篝火在黑暗之中，我和白素并肩坐著，面對著火，背著風，使火堆冒出來的煙，不致吹向我們。而在我們的身后，就是帳幕，可以把寒風擋去不少。
　　我詳細地敘述當時的環境，是有道理的，由于我們背風，所以，在我們背后，有了聲響，也就容易覺察得到。
　　在十天之中，我們作了种种揣測，一點結果也沒有，兩個人都不是如何想說話，，所以，身后突然有聲響傳來，就特別容易警覺。那一下聲響，一听就知道，是有東西踏在刈短了的枯草上的聲響。
　　白素立時坐直了身子，向我望來，我道：“有人？”
　　我一面說，一面已經轉過頭去，一轉過頭去，我整個人都呆住了。
　　就在我們身后不遠，在營帳之旁，有一個身形高大的人站著，火光映在那人的臉上，這張臉，再熟悉也沒有，他媽的，他就是卓長根。
　　我在一呆之下，立時就想跳起來，可是白素卻緊握住了我的手，用极低的聲音道：“別沖動，不要再被他消失。”
　　我吞了一口口水，這時，卓長根已哈哈大笑了起來，用他那宏亮的嗓音道：“你們這兩個小娃子，我真是服了你們。你們准備在這里過一輩子？”
　　這時，我思緒之紊亂，心中疑問之多，真是可想而知，這實在是太突然了，卓長根突然出現，這真不知道叫人說什么才好。
　　白素自然和我一樣震惊，我們兩人甚至緊握著手，而感到對方的手心在直冒汗。
　　我在震呆之余，總算還來得及向那九塊石板看了一下，石板卻并沒有异狀，千百個疑問，歸成一個，就是：卓長根是從哪里冒出來的？
　　正當我要把這句話問出口時，白素已經先開了口，她的語調居然十分輕松：“卓老爺子，全世界再也沒有人比你玩捉迷藏玩得更好的了。”
　　卓長根卻像是一點也不知道他突然失蹤的神秘性和嚴重性，“呵呵”笑著，向我們走了過來，來到了火堆旁，坐了下來，雙手抱膝，神情悠然自得：“他們一直在找我，終于惊動了你們，是不是？”
　　我悶哼了一聲，沒有回答，白素卻笑嘻嘻地道：“是啊，我們也不知道如何找你，可是憑推測，卻知道你是在什么地方消失的，所以我們准備用一個又古老又笨的辦法，叫作‘守株——’”
　　白素講到這里，突然停了下來，用一种十分調佻皮的神情望著卓長根。
　　卓長根揚起手來，作了一個要打白素的手勢，笑罵道：“小女娃，你倒會拐彎儿罵人，罵我是兔子？”
　　白素笑道：“不敢，不過這辦法倒還管用。”
　　看他們兩個人，在這樣神秘古怪的事前，還像是若無其事一樣地笑談，言不及義，我真忍無可忍。可是每當我一有要開口的樣子，白素立時就用各种方法阻止我開口，包括瞪我、推我、拉我在內。
　　ＣＣＤ大搖其頭：“沒有用，我什么都不會說，我只不過不想你們在這里再浪費時間，所以才現身，勸你們离開。”
　　我又想說話，這一次，白素是在我手臂上，重重地扭了一下。
　　白素笑著：“我們不必要你說什么，從現在起，我們兩個，不會一起眨眼，不論多久，不會使自己的視線离開你。卓老爺子，不管你有什么花樣，只管耍出來好了，而且，不單是我們兩個，天亮了，鮑士方會來，我想他一定會派一百多人，二十四小時不停地看著你。”
　　卓長根一面听，一面眨著眼，神情又是生气，又是惱怒，又是無可奈何。
　　白素繼續道：“除非你會隱身法，或者你有在我們眼前消失的本領，不然，你就得留下來，不能再到你要去的地方，或者，去了之后，就給我們知道你上什么地方去了。”
　　白素講到這里，卓長根的神情，更是懊喪和無奈，伸手在他的禿頂上摸撫著，他晶亮的禿頭在火光的閃映下，閃出一層紅光。
　　這時我已經完全知道白素的用意了。
　　卓長根為了要勸我們离開而突然現身，在他而言是一片好心，可是，他只要一現身，再要消失，真是除非他會隱身法，不然，他的秘密就必然無法保存。
　　我佩服白素有這樣的處事方法，因為剛才他的出現，給我們的震惊是如此之甚，局面完全在他的控制之下，可是這時，卻突然扭轉了過來。
　　我不禁“哈哈”大笑：“卓老爺子，你看著辦吧，趁現在只有我們兩個人，事情還好辦一些，若是人一多，你就要麻煩了。”
　　卓長根神情十分惱怒：“我是一片好心——”
　　我和白素作了一副不愛听，又悠然的樣子來，那更令得他生气，他怒道：“我离開一陣子，有什么大不了，等我厭了，想出來的時候，自然會出來。”
　　我實在想問他是從什么地方出來的，但還是硬生生忍了下來。
　　因為明知問了他也不會說，還是忍上一陣子，等他自己自動說出來的好。
　　卓長根眼見我們不理他，不知如何才好，好几次，看他的動作，像是站起來想有所行動，但是卻又忍了下去。
　　我和白素兩人之間的默契十分好，我們不住地說著他失蹤了之后，怎么搜尋他的經過。最后，漸漸說到了我們的假設，提到了秦始皇的地下皇城。
　　卓長根的神色，在那一霎間，變得十分陰晴不定。他的這种神情，在某种程度上，證明我們的設想，有可能是真的。
　　我又故意道：“其實在我的經歷之中，如今這种情形，真不算什么。”
　　卓長根是什么樣脾气的人，我早已摸熟了，明知他對我這句話一定會有反應的，果然，他立時哼了一聲。我又道：“也只有一种年紀大又沒有什么見識的人，才會故作神秘。”
　　卓長根再悶哼一聲，瞪著眼：“小子，你從出生起就想，想破了你的腦袋，再想八十年，也不會想到究竟是怎么一回事。”
　　我“嘖嘖”連聲：“這倒真是奇事，不過嚇不倒我，大不了是有一處地方可以躲藏，來去那個地方的通道，也遲早會找到。”
　　ＣＣＤ在听得我這樣說之后，震動了一下，我又向白素道：“其實，當我們在律師那里知道了馬教授那份秘密遺囑的內容時，就該知道——”
　　我講到這里，故意停了一停，卓長根就在那時，向那九塊石板，望了一眼。
　　我和白素都可以几乎肯定，還是那九塊石板下的洞穴有古怪，可是為什么我們一直找不出秘密的所在呢？”
　　剎那之間，我們都靜下心來，但并沒有靜了多久，白素陡然一挺身，我則整個人都彈了起來，叫道：“知道了，我全知道了。”
　　卓長根一副心虛莫名的樣子，可是卻還在口硬：“知道什么，你根本什么也不知道。”
　　我不去睬他，只是和白素說話：“真聰明，鮑士方把穴中的石板弄起來，什么也沒有做，就把石板舖回去了！”
　　白素道：“是啊，我們也把石板弄了起來，可是只是向下面掘，以為若是有通道的話，通道一定是在下面。”
　　我用力一拍手：“照啊，誰都會這樣想，不會有人想到，洞穴一共有五面，除了下面的那一面之外，另外四面，都可以作為暗道的入口，這真是聰明之极的設計，誰會在失敗了兩次之后，再在那里動腦筋呢？”
　　白素笑道：“要不是卓老爺子望著那九塊石板時的神情那么异樣，我們也不會再去想那一個洞穴——”
　　白素才講到這里，卓長根已經大喝了起來：“住口！”
　　卓長根呼喝聲如此惊人，我們一起向他看去，更是吃惊。只見他滿臉通紅，額上青筋綻起老高，汗珠一顆顆滲出來，激動憤怒之极。
　　我和白素就是想把他激怒，可是他竟然怒到了這個程度，實在出乎我們的意料之外，一時之間，我們倒不知說什么才好了。
　　他一直盯著我們，一面不斷一拳又一拳，打在地上，藉此發泄他心中的怒意，過了好一會，他的神情，才漸漸恢复平靜。
　　他大口大口喘著气，白素這時才敢出聲，她由衷地道：“卓老爺子，對不起。”
　　卓長根雙手掩著臉，在火光的掩映下，可以看到他粗大的手，在劇烈發著抖，他并不移開手，用一种近乎嗚咽的聲音道：“兩位小娃子，我老頭子一輩子不求人……現在要求你們一件事。”
　　白素道：“只管說，只管說。”
　　卓長根慢慢放下手來，歎了一聲，神情十分難過，也仍有几分生气，一副不服气，不愿意，但是又不得不做的樣子。
　　他凝視著火堆上冒起的火苗：“要不是我為你們現身，你們在這里住上三五年也找不到我。”
　　這一點，我倒同意：“是，在向下挖下去沒有發現，雖然最簡單的答案放在那里，也不容易再去想它。”
　　卓長根悶哼了一聲，揮了揮他的大手：“這別去說它了，我求你們一件事，這就走，別再理我，以后也別再來，再也別對任何人，包括小白在內，提起這件事。”
　　我和白素互望著，一時之間，實在不知如何下決定才好。
　　我們要答應他的要求，看起來很容易，一走就行，可是，這些日子來，存在心中的疑問，也將永遠存下去了。
　　我想拒絕，可是看他這時那种神情，想起他已經是九十多歲的老人，一生為人這樣強項，當年為了一言不合，可以對自己心愛的人互不交談，如今卻這樣對我們苦苦哀求，真是不忍心去拒絕他。
　　我几次想要不答應，都實在說不出口，卓長根簡直是在哀求了：“小衛，你剛才說，一生之中經歷過不少奇事，放過一樁，算得了什么？”
　　我苦笑道：“老爺子，你剛才不是說我一生中經歷的奇事，加起來也不如這件。”
　　他一听得我這樣說，一反手，陡然重重地在他自己的頭上敲了一下，發出“卜”的一下聲響來，被敲中的地方，也立時紅了起來，他語帶哭音：“算我放屁，好不好？放過我，好不好？”
　　我惊呆得說不出話來，白素已經一迭聲地道：“好，好，老爺子，好，好！”
　　卓長根望了我們一眼，緩緩吁了一口气：“我知道，要你們答應，是難為了你們，可是……這件事，實在不能說……當年金花不說，我還曾怪她……不過那真不能說！”
　　我苦笑著，擺了擺手：“行了，既然我們已經答應了，就一定會做得到。”
　　這時，卓長根面對火堆而坐，我和白素都面對著他，我講完那兩句話，看到九塊石板中的一塊，忽然像是洞穴中有什么力量在向外頂，一下子就頂了開來。
　　白素一定也看到了，因為我覺得她冰冷的手，握住了我的手。
　　而卓長根背對著，并沒有看到。
　　在那一霎間，我的手也冰冷。
　　卓長根的失蹤，和馬金花當年的失蹤一樣，他們進入了一處神秘的所在。這個所在，据推測，是人類有史以來最龐大的地下建筑工程：秦始皇的地下宮陵。而進出這個神秘所在的出入口，我們也可以知道，就在那個洞穴之中。
　　然而，即使這一切得到了證實，在卓長根出來之后，蓋住那個洞穴的石板，又被頂了開來，還是令人惊駭之极。
　　頂開石板，想离開洞穴的是什么人？難道馬金花沒有死嗎？還是复活了？
　　卓長根本來看不到他背后的情形，但是由于我和白素，盯著他背后，神情太怪异了，使他知道在他背后，一定有什么事發生了，所以，卓長根也立時轉過了頭去。
　　就在他轉過頭之時，一人已從頂開的石板中，長身而出，用足尖勾著石板，輕輕放下。
　　那人站直了身子，看起來是一個十分英武的中年人，身形也相當高大。我一見這個人，心中就有一种感覺：這個人我應該認識的，可是我卻又實在并不認識他，在我的記憶中，我未曾見過這個人，而就在這時，卓長根已經站了起來，叫：“爹，你怎么出來了？”
　　卓長根一句那么尋常的話，听在我的耳中，當真像是遭了雷殛。白素一定也震動得可以，她不由自主，發出了一下低吟聲。
　　卓長根的聲音宏亮，他那句話，尤其是他對那個人的稱呼，我听得清清楚楚，絕對不可能弄錯，可是我又實實在在，無法想像。
　　卓長根稱呼那人是：爹！
　　難怪我一見到那個人，就有“似曾相識”的感覺。我早在卓長根的敘述中，認識了他，他就是當年帶著小卓長根，到馬氏牧場去，把孩子托給了馬場主，然后神秘消失的那人。
　　他，就是事后不但不知道到了那里，連他是從何而來也查不出來的卓大叔。
　　這個神秘人物卓大叔是一個极优秀的牧馬高手，他是卓長根的父親。
　　卓長根今年已經九十多歲，可是卓大叔看起來，只是一個中年人，他應該有多少歲了？至少應該超過一百二十歲了吧？他……他如何能一直維持這樣子？
　　剎那之間，我的思緒紊亂之极，想到了許多以往我曾經歷過的事，想到了賈玉珍，那個得到了神仙修煉法的神仙，也想到了可以突破時間，在時間中自由來去的王居風和高彩虹，甚至于多年前的藍血人方天，眼前這個卓大叔，是不是也是其中的一類？
　　由于各种各樣的想法和疑惑，一起涌了上來，所以一時之間，我根本開不了口。
　　就在這時，卓長根的神情十分焦急，向他父親迎了上去，緊張得連聲音也不大相同：“爹，你怎么出來了？你一出來……你一給他們看到……秘密就守不住了，這可怎么好，這可怎么好。”
　　他急得連連搓手，雖然他的外形看來极老，但是神態動作，完全像一個手足無措的小孩子，而且，那個看來年紀比他輕了不知多少的卓大叔，也真的把他當小孩子一樣，撫摸著他的光頭。
　　（這是一种十分滑稽，也十分令人駭异的情景。）
　　卓大叔在卓長根的光頭上輕輕拍著，向我和白素，望了過來。我不知道白素的反應如何，我自己真是呆若木雞，連想向他微笑一下，打個招呼，都在所不能，面部的肌肉，僵硬得如同石塊。
　　卓大叔道：“孩子，你不必擔心，我听你說起過他們，這几天來，他們的談話，我們也听了大半，我想，他們可以守得住秘密。”
　　卓長根神情仍然著急：“爹，你這樣想，別人呢？”
　　卓大叔側頭想了一想：“我會叫所有人相信，他們可以守得住秘密……而且，我還有用意……我會有事要他們幫助。”
　　卓長根急得搔耳撓腮，頓足不已，一面自怨自艾：“全是我不好，由得這兩個小娃在這里三年五載好了，偏偏沉不住气，真不中用。”
　　卓大叔瞪了他一眼，卓長根現出一副被責備的神情，卓大叔向我們走了過來，一直到他來到我們的面前，我才迸出了兩個字來：“你……好！”
　　卓大叔笑著，向我們拱了拱手，在我身邊的白素，吁了一口气，細聲道：“真想不到。”
　　卓大叔笑了一下，跟著白素道：“是的，真想不到，兩位在我這里听到、看到的事，世上沒有人會想到。”
　　卓長根走了過來，又發了急：“看到？爹，你還准備帶他們去看么？”
　　卓大叔道：“是啊，不帶他們去看一下，他們怎么會相信？”
　　卓長根張大了口，合不攏來，卓大叔望著他：“我自有主意，你別害怕。”
　　卓長根望著我，仍是一副不相信的神色：“爹，這小娃子十分邪門，事情到了他手里，他一定要尋根究底，非弄個明白不可。”
　　卓大叔笑了起來：“是啊，就讓他弄個明白，不然，我們反倒要終日提心吊膽。”
　　他們兩父子商量著，我這時，由于卓大叔出現所帶來的震惊，已經漸漸平复了下來，是以我道：“照啊，什么全讓我知道，就沒事了，卓老爺子，你就沒有令尊明白這道理。”
　　卓長根翻著眼，給我气得講不出話來。
　　卓大叔笑了笑，轉向我：“我的名字是卓齒，其實我沒有姓，那時，平民大都沒有姓氏，我是專管軍馬的，大王給我的任命是統管天下軍馬——”
　　卓大叔——卓齒才講到這里，我已經整個人都傻掉了。他說的話，我每一個字都听得懂，可是加起來，究竟是什么意思？
　　我內心之中，隱隱感到，有一件絕無可能的事，就在我的眼前，那實在絕無可能，但是偏偏又是事實！我甚至在隱隱感到了這一點之后，沒有勇气再向下想下去。
　　因為我知道若再想下去的話，所得出的結論，將會更令我顫栗、惊駭。
　　的确是這樣，以后發生的事，不可思議到了极點。
　　當時，可能是由于我和白素的神色實在太難看，卓大叔——卓齒笑了一下：“你們現在……可能不是很懂，不過我會向你們詳細說……不如進去說，怎么樣？”
　　我和白素互望了一眼，我發現白素有著一种置身于夢幻中的神情，她向我道：“我們絕想不到的事發生了。”
　　我道：“是啊……他說的大王……是……是……”
　　卓齒笑著，卓長根口唇掀動，想說什么，但是卻沒有發出聲來。
　　僵持了一會，還是卓齒開了口：“大王，就是贏政，后來的秦始皇帝。”
　　我劇烈地震動了一下，同時感到白素的身子搖晃著，向我靠來，像是站不穩。
　　在听到了這樣的回答之后，除了這樣的反應之外，實在不可能再有別的反應了。
　　卓長根望著我們，一副幸災樂禍的樣子：“當金花向我說出經過的時候，你們想，我怎么會相信她？我當然要和她吵起來！唉！誰知道她經不起吵……”
　　卓長根講到這里，又重重在自己的頭上打了几下，卓齒用愛怜的目光望著他——一有什么事，就用力打自己的頭，可能是卓長根從小就有的習慣，所以做父親的這時才會用這樣的目光望著他。
　　我和白素仍然不知說什么才好，卓齒道：“事情很不可思議？事實上，當初我們也不知道會有這樣的結果，以后會……怎么樣，也誰都不知道。”
　　我指著那九塊石板，喉際發出一陣莫名其妙的聲響來。事實上，我不知想發出多少問題，可是卻一句話也講不出來。
　　白素顯然也在努力掙扎著想說什么，可是她的情形，比我好不了多少，我們雙手緊握著，卓長根還是悻然，向我道：“小娃子，你的目的達到了，還等什么，我爹叫你們進去。”
　　卓齒忙道：“長根，待人以禮。”
　　卓長根悶哼一聲：“這兩個小娃子，不知給我惹了多大麻煩。”
　　卓長根這樣說，令我十分不服，我總算有話可說了：“卓老爺子，別忘了，是你把我們叫到法國去，把當年發生的事告訴我們，要我們幫你解開心中疑團。”
　　卓長根無話可說，只是苦笑：“早知道疑團解開了之后還是這樣子……”
　　他沒有說下去，這時，卓齒已來到了九塊石板旁邊，我和白素也跟了上去。我勉力鎮定心神，問：“卓……先生……”（我不知稱呼他為什么才好，他的儿子是“卓老爺子”，只好稱他為卓先生，甚至在先生上加一個“老”字，也沒有意義的，因為他實在太老了。）
　　我問下去：“卓……先生……你是說，你……一直住在那下面？”
　　卓齒“嗯”地一聲：“我們一直住在下面，下面天地之廣闊，你絕想不到，大王發囚犯民夫百万以上，歷二十余年而建成，宏偉絕倫。”
　　我忍不住又問：“卓先生……你說你是古人？秦朝時候的人？”
　　卓齒揚了揚眉，好像是說：那還用問？
　　我吞了一口口水，又和白素互望了一眼。
　　一個活生生的，秦朝時候的古人……他的年齡，已超過兩千兩百歲，一直住在龐大的地下皇城之中，听他剛才的話，和他一樣情形的人，還不止一個。
　　這种事，要不是如今親臨其境，只有另外一個情形之下，才會說出“相信”兩個字來，那個情形是有人用机關槍指著，說不相信，他就扳動槍机！
　　ＣＣＤＧ提起一塊石板，卓齒先向下躍去，示意我和白素跟著下去。
　　我向下躍，像是躍下了一個万丈深淵，雖然實際上，那只不過是一個一公尺左右深的洞穴。洞穴本來就不是十分大，有了靈柩，再加上四個人，几乎連轉動的空間也沒有。
　　將被揭開的石板蓋上，我們都蹲下身子。洞穴中變得十分黑暗，只有石板圓孔之中，約略有微光射進。
　　卓齒在黑暗之中道：“地下皇城，究竟有多少個秘密出入口，沒有一個人能全知道，建造的工匠互相之間不能通消息，監工和工師，也不能互通消息，我直到如今為止，也不過知道兩處。”
　　白素“嗯”的一聲：“除了這里之外，另一處，就是你當年出入的所在。”
　　卓齒道：“是的。所有的秘密通道，都建造得极其巧妙，剛才你們以為已經知道了通道是在這里坑穴的一邊，就可以發現了，實則也不然，若不是上面九塊石板全部蓋上，就算發現了入口，也會有一塊巨大的万斤巨石自下而上，將通道堵住，貿然進入者，非死不可。”
　　我听到這里，不禁机伶伶打了一個寒顫。
　　眼睛已适應了黑暗，已經可以約略看到一些人影。我忽然說了一句：“我有電筒，要不要取出來。”
　　卓長根悶哼一聲：“你以為我沒有？我來的時候，也是有備而來的。”
　　卓齒道：“取出來吧。”
　　卓長根似乎有點不愿意我和白素把一切全看在眼里，所以猶豫著。卓齒又道：“長根，你不待人以誠，怎能望他人待你以誠？”
　　卓長根的聲音有點發急：“爹，你是古代人，你不知道現代人的狡猾。”
　　卓齒道：“我懂的，其實，古代人和現代人，沒有什么大的分別，反倒是現代人有了种种約束，比古代人要好得多。”
　　卓長根悶哼了一聲，我就覺得眼前陡然一亮，他已著亮了電筒，在電筒光芒照耀下，我看到卓齒雙手，把坑穴一邊的石板，向下扳了一扳，扳下了四十五度左右。石板被扳下來之后，看到了泥土和草根，這种情形，在鮑士方拍攝的照片上我已看到過。
　　接下來，我將會极詳細地敘述這個秘密出入口的情形，這可以有助于知道整個地下皇城的建造是如何巧妙，一個出入尚且如此，其他可想而知。
　　我和白素互望一眼，思疑著，因為石板被扳下來之后，并未曾現出什么秘密通道來。
　　只見卓齒雙手一揚，陡然之間，十指插進了泥土之中，泥土相當濕軟，這一點，我們曾向下挖掘，所以知道。
　　卓齒雙手插進了泥土中，又向后拉了一拉，現出了一個長方形的入口處來，那入口處不過六十公分寬，三十公分高，可供一個体形正常的人塞進去。
　　令我惊詫的是，長滿草根的泥土，如何會移動，照說雙手一抓之下，應該散開來才是，而且，那個入口處是在石板的上端，距离地面，也不會太深，如果從地面上挖掘下去，應該很容易發現這個入口處！
　　卓齒并不解釋，只是身子一側，熟練地，雙腳先伸了進去，身子向下滑去，在這時候，他才道：“這管道越向下越斜，有鐵索可供援手，不要放松。”
　　當他講完這句話之后，他整個人已經消失了。
　　卓長根道：“輪到你們了。”
　　白素立時也和卓齒一樣，滑進了那入口，接著是我，也進去了之后，雙手就在兩旁，各自抓住了一股鐵索，身子向下滑去，因為手抓著鐵鏈，所以可以控制向下滑去的速度。
　　我覺出卓長根也滑了下來，管道的斜度約是六十度，開始的一段极窄，后來，漸漸寬敞，過了大約十分鐘，前面隱約有亮光閃耀，等到我滑出了管道時，才發現自己置身于一個十分寬大的地下室中，地下室的上下四面，全是石塊。
　　地下室中有著石桌石室，和一個巨大的石臼，在那石臼之中，還有著大半滿的油狀物——看來十分厚膩的一种油，而只有一股燈芯點燃著，微弱的光亮，是由這一股點燃的燈火發出來。
　　雖然燈火如豆，但是在地下室中，也足可以使人看清楚東西了。
　　卓長根也滑了o下來，這間地下室，看來完全密封，別無出路。
　　到了這時候，我和白素已經全然無話可說，心里只想到一個怪問題：古代人既然有這樣高的智慧，何以近代科技直到近代這才發展起來？卓齒的神情十分庄嚴：“你們已經開始進入地下皇城，自筑成以來，歷兩千余年，一共只有四個外人進來過。”
　　我和白素一起點頭，表示明白我們已開始了一個世上最奇异的遭遇。除了我們兩人之外，還有過同樣奇异經歷的，自然是馬金花和卓長根。
　　我回頭看了一眼，管道的出口處，并沒有什么掩蔽。卓齒向上指著：“石板之后，看來一如泥土之處，草根全是真的，但泥土卻是一塊充滿細孔的陶板，可供草根盤虯，絕不易為人覺察。”白素贊歎地道：“而且，就算石板被移開之后，也只會向下挖掘，如何會想到就在离地面不深處。”
　　我道：“那有隱蔽的好處，也有不好處，容易被人從地面上挖掘發現。”
　　卓齒笑了一下：“若從上面發掘，必然触及机括，整個管道會向下沉，大量松軟的泥土會涌過來，再向下掘，也只是泥土。”
　　我不禁震動了一下，很欣慶我們只向下掘，并沒有向旁邊掘，不然，這個出入口就永遠失去了。
　　我面色有點陰晴不定，卓齒望著我：“君子之前，凡事明言在先。我雖然相信不會泄露秘密，但兩位离去之后，必然會毀去此處通道，自此再也不會被人發現。”
　　我口唇掀動了一下，卓齒又道：“至于另一處出入口，我不會告訴你。”
　　我由衷地道：“自然我不會再多問什么，我已經心滿意足了。”
　　卓齒又道：“若是不明就里，地面上所舖九塊石板，不會一起蓋上，而貿然滑入管道，万千巨石，便自管道升上，將滑行之人壓成肉醬，同時，此處石塊也自動散下，為水所沒，不留痕跡，一樣再也無法進入地下皇城。”
　　我又不由自主吞了一口口水：“這么多自動……的設備，動力自何而來？”
　　卓齒像是有點不知道“動力”是什么意思，猶豫了一下，白素道：“是什么在推動一切机關？”
　　卓齒吸了一口气。
　　在這時，我才注意到，在這個地下室中，呼吸一點困難也沒有，空气的來源不知何自？我感到自己實在是進入了一個近乎夢幻的世界，不可想像、明白的事，實在太多了。
　　卓齒緩緩地道：“大王統一天下，建造皇宮，曾引二川之水入宮，這是掩人耳目，實際上，二川之水，自河底起筑引道，被引入地下，工匠利用水勢，推動巨輪，遂有生生不息，万世永年之力，只要川水不涸，其力不止。”
　　我抹了抹手心的汗，是的，唐朝大文學家杜牧在他的《阿房宮賦》中，就有“二川溶溶，流入宮牆”之句，“二川”，大抵不會是渭水這樣的大河，指的多半是渭水的一些支流如灞水之類。在地圖上可以看到那一帶，河水交流，相當之多，這些河流的河水，自然川流不息，不會涸絕的。
　　經過卓齒這樣的解釋，我和白素不禁由衷地發出贊歎聲來：“真是，阿房宮是地上建筑，主要的工程是在地下進行。”
　　卓齒歎了一聲：“一直到大王歸天，宮殿并未建成，阿房宮云云，只是后人加上去的名稱，大王本有意名之曰天宮，但未有定論。”听得他這樣說，我又不禁打了一個寒顫。因為他這樣說，分明是說他和秦始皇贏政，經常見面、交談，這种話，听了之后，引起的反應，是一种從來也未曾有過的怪异。
　　我想到說這种話的人，竟是一個秦朝的古人，那种怪异之感，勉強要形容的話，就像是有成千條毛虫在身上爬行。
　　卓齒又道：“就算一切順利，到了此間，也不過認為發現了一處地下坑室而已，不會想到和整個地下皇城有關，是秘密出入孔道之一。”
　　我四面打量了一下：“既然到了這里，要發現通道，應該不是什么難事了。”
　　卓齒一听得我這樣說，笑了一下：“試找一找。”
　　我連忙搖手，這個人，他已經活了兩千多年，看起來還一直可以活下去，悠悠歲月，對他來說，根本不算是什么，我卻浪費不起時間，所以我立時道：“請卓先生帶路，我只是說說。”
　　卓齒又笑了一下，走向那個巨大的石臼，雙臂環抱，向上一舉。
　　我一看到他這樣的動作，就呆住了。
　　就算知道机關是在這個石臼上，任何人都只會去推它，轉它，再也不會想到去把它舉起來的，因為這個石臼，看來足有上万斤重，就算石臼只是看來是石頭，其實不是，里面的油，也至少有上千斤了，什么人會想到把它往上提？而卓齒去提它的時候，我也認為他一定提不起。
　　可是，看起來，卓齒根本沒有用什么力，就將石臼提了起來，提高了約有五十公分。石臼被他提起，本來大半滿的油，變成了只有小半滿，同時，面對管道的石牆上，一塊大石向后縮去，現出了甬道來。
　　看到了這里，對于古代工匠的匠心，真是無法不佩服。這是什么樣的設計，又何等不易為人發覺。
　　大半滿的油，看來在石臼之中，可是只有石臼一向上升起，油就會漏下去，漏下去的油，自然會触及机括，使得暗門打開。
　　問題就是，那么重的石臼，如何提得起來？這時，卓齒已然松開了手，石臼仍然維持在被提起的位置，下面有一個石座升了起來，承住了石臼。
　　卓齒轉過身來，看著我盯著石臼，一副疑惑不解的神情，“呵呵”笑了起來：“這里，可說是兵行險厄，石臼看來极重，但下有活動底托，只要有兩石之力，就可以提起來了，不明就里，自然不會去提它。”
　　白素道：“其實也不甚險，要有兩石之力，不是勇士，哪里能夠呢？”
　　卓齒听了，現出十分高興的神情。在那一霎間，我想笑又不敢笑，真是好話人人要听，兩千年前的古人，和現代人的心態，完全一樣。
　　（事后，我對白素說：“看不出你這個滑頭，連古人的馬屁都會拍。”）
　　（白素道：“我才不是故意阿諛他，兩石之力，就是雙手一提，要有一百二十公斤的力道，這又豈是常人能做到的？”“石”這個度量單位，在當時有明文規定，漢書律歷志：三十斤為鈞，四鈞為石。）

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卓齒不但神情高興，而且自己說起自己的威風史來：“當日較力，我天下第七。”
　　我一時之間，大為好奇，問：“誰天下第一？”
　　他連想都沒有想：“大將蒙恬。”
　　我和白素互望著，那种怪异的感覺又來了。這個文武雙全的秦朝大將，曾大敗匈奴，又傳說他改良過毛筆，真正是歷史上的名人，而眼前這個卓齒，和他較過力，打過架。
　　卓齒在當時軍隊中的地位，當然也十分高，他曾說過他的責任是統管天下軍馬，所有軍隊中要用的馬匹，全是由他統管的。
　　我不由自主，用力在自己的額上拍了一下，失聲道：“難怪了。”
　　卓長根瞪了我一眼：“什么難怪？”
　　我苦笑了一下：“難怪令尊這樣善于養馬，難怪，養些普通馬匹，對他來說，真是牛刀小試，大才小用之极。”我真是由衷地在稱贊卓齒，卓齒神情看來更高興，指著卓長根：“長根這孩子也不錯，養馬的手段，可以充我副手。”
　　卓長根像是小孩子受了贊揚一樣，忸怩地笑了起來。
　　（各位一定要原諒我，自從卓齒一出現之后，要解釋的疑團，不知凡几。但接著我們開始進入地下皇城，各种匪夷所思，見所未見，連想也想不到的事，實在太多，只好一樣一樣說。諸如卓齒他的情形，如何會忽然离開了陵墓十年，馬金花又是怎么會進來的等等，都會在以后一一敘述出來。）
　　那個現出來的甬道口，要人彎著身子才能走進去，仍然是卓齒在最前面，我們跟著，彎著身走了不几步之后，就豁然開朗，再向前走，听到了水聲，黑暗之中，只听得水聲越來越甚，簡直是洶涌澎湃。卓齒在這時道：“前面是一個大湖，水流极急，傾入湖中，那地方不必去了。你們絕無法遍觀地下皇城，真要如此，需歷時數載——”
　　我想了一想：“是，不必了。只是剛才，卓先生提及和你一樣的人，還有若干……這些人……我都想見見。”
　　卓齒道：“自該如此。”
　　這時，在手電筒的照映之下，經過的全是曲折無比的甬道，我相信那是一個迷宮，如果沒人帶路，迷失其中，只怕一輩子也出不來。
　　甬道的四壁，全是巨大的石塊，石塊上，刻有淺線條的畫，在經過的甬道兩旁，刻的畫大多是馬，各种各樣姿態的馬，更多的是戰馬，披甲飛馳，栩栩如生。
　　此間不但是偉大的地底建筑，簡直是地底的古代藝術之宮。卓齒對這些盤來盤去的甬道，熟悉之极，毫不猶豫地向前走，我緊跟在他的后面，以便可以更清楚地听到他的講話。
　　他在不斷地說著：“我在大王歸天之前，和一批部下，自愿殉葬——”
　　我才听了一句，就嚇了老大一跳，失聲道：“陪葬……這是俑。”
　　卓齒毫不以為异：“是，王陵之中，有俑無數，天下陶工，窮二十余年之力，人俑、馬俑，各种宮器，不計其數。”
　　我忍不住壓低了聲音，問了一句：“活涌呢？”
　　卓齒遲疑了一下：“我不知确數，只知道我這一部分，一共十人。”
　　我還想問一句：“全是自愿的？”可是這句話在喉際打了一個滾，并沒有問出來。用這樣的話去問一個秦代的古人，那太滑稽了。
　　在那個時代，有什么人權可言，管你自愿不自愿，要你陪葬就陪葬，生葬在秦始皇陵墓中的各种身份的人，只怕數以万計。
　　（這時，一個大疑團又再次升起，何以卓齒在陵墓之中，可以活上超過兩千年而不死？看來還活著的，當年那活俑，還不止他一個，為什么？那實在難以想像！）
　　彎曲的甬道，像是永無止境，有時，還需要用各种方法，推開一扇又一扇厚重的石門，卓齒的解釋是：推這些門，每一扇都有一定的步驟，一不小心弄錯了，長弓大矛，一律染有劇毒，立時會飛射而出。他也叫我們放心，說他在黑暗中打開那些門，同樣純熟，決不會有半分差錯。
　　雖然心中有點發毛，要是叫古代的毒箭射中了，現代人不一定有法子可解，那才叫冤枉之至。但想到卓齒在這里已過了兩千兩百多年，他的所謂純熟，自然是可信的了。
　　足足走了超過半小時，又听到了水聲，不過這次，只是潺潺的水聲，在卓齒又推開一道石門之后，我和白素，不由自主，“啊”地一聲，叫了起來。
　　卓長根在我們的身邊道：“真偉大，是不是？”
　　展現在我們面前的情景，真的，除了“偉大”之外，沒有別的言詞可以形容。
　　那是一個极大的空間，真的難以想像，在地底之下，會有那么大的一個空間存在，人完全不感到那是在地下，而像是真正的空曠地方。
　　我很難以形容一個明明在地底下，但是卻如此空曠的一處所在，我曾到過許多极大的山洞，但沒有一個山洞，可以給人以寬曠如原野的感覺！
　　這一大片空間的高度并不是很高，可是在上面，星月夜空，由無數細小的油燈作為照明之用，看起來，真像是在曠野之中看夜空。而地面上，有一道相當寬闊的河流，河水潺潺流過，河水不深，但是极其清澈，可以看到在水下大大小小、各种色澤的鵝卵石。
　　而更使人感到這個空間像曠野的，是在河流兩旁，雖然實際上沒有青草，可是叫人一看就知道，那是一片草原，是一片水草丰美，最适合放牧的地方，因為在整個空間之中，至少有超過兩百匹的馬。
　　那些馬，完全和實在的馬一樣大小，它們神態生動，有的在俯首飲水，有的在地上打滾，有的在追逐，有的在踢蹄，每一匹馬，都有它不同的神態，一個眼花之下，會以為那些馬全是活的。
　　那些馬，全是陶制的，每一匹馬的位置，顯然也曾經過藝術的精心安排，疏密有致，一點也不覺得擁擠，反倒襯得整個空間更加空曠。
　　我和白素早已料到，在地下皇城里，會有十分宏偉的建筑，可是也絕想不到，竟然偉大到這一地步。
　　過了好一會，我們才异口同聲發出贊歎：“真偉大，真偉大。”
　　卓長根道：“我爹說，這個牧馬坑，還不算是大的，有一個戰場坑，里面全是戰役的實景，在這里三倍以上，而地下皇城的中心部分是皇宮，完全依照和地面上一樣的格局和規模建造。”
　　我向卓齒看去，他點了點頭，表示确然如此。我連考慮也沒有考慮，就道：“我宁愿失蹤一年半載，也非要好好開開眼界不可。”
　　卓齒搖著頭：“那可沒有法子，我是專管戰馬的，所以王陵之中的牧馬坑，和有關的几個坑室，歸我所主理。其余的坑室，別說我不知如何，就算知道了，不知如何趨避机關，也是不行。”
　　我不由自主吞了一口口水：“照這樣看來，整個王陵已被發掘的部分——”
　　卓長根笑了起來：“我也問過這個問題，爹說那些坑室，只不過是外緣中的外緣，是早就預算了會被后世人發現的。真正的王陵中心，連我爹都沒有到過。”
　　白素道：“現代的探測技術，已經測到，整個王陵的面積，大約是五十六平方公里——”
　　卓齒揮了揮手：“我不知道那有多大，但是我知道，王陵的最重要部分，深入地底百丈，十丈方圓之內，全是水銀圍繞，水銀之外，是厚達三尺的銅牆，雖有千軍万馬，不能攻破。”這种話，不論是從什么歷史記載中看到，都不會有人相信，但出自卓齒之口，可信度自然极高。他說了之后，又頓了一頓：“我其實也只是略听到了一點傳說，真正情形，可能更加牢不可破。”
　　卓齒說著，又向前走去，他沿河向南走，我們跟在后面，河水潺潺流過，是真的活水，卓長根道：“我曾問爹，空气是如何進來，他也不甚了了，我想，多半是引河水的時候，設法帶進來的。”
　　我“嗯”地一聲，“也可以在深山的山洞之中，利用自然的气流或气旋，把空卷進地底來。”
　　白素聲音疑惑：“我真不明白，王陵設計來埋葬尸体，像卓先生那樣，隔了這么多年還活著，這當然是意外，那么，王陵中要流動的空气，有何用處？”
　　卓齒的神色十分認真，他沒有回答他何以會活了那么多年的意外，只是道：“那可不成，万一大王要是活了怎么辦？”
　　我立時問：“剛才你說他的靈柩……被水銀和銅保護得如此嚴密，他就算复活，又如何能求生？”
　　卓齒瞪了我一眼，像是我不該問這樣的問題：“當然一定有辦法的，這辦法，我看只有大王一人方知。”
　　我沒有再問下去，既然“只有大王一人方知”，再問也是白問。而且，他在地底那么多年，看來也只是在牧馬坑的范圍內活動，其余部分他連去都沒有去過，其中詳情，自然也非他所知了。
　　沿著河向前走，一直來到河盡頭，在河旁才又有看來如同牌坊似的一扇門，推門進去，是一個相當大的室堂，各种石制的陳設齊全，一進去，我們就看到三面牆前，全是石制的架子，在架子上，都是一卷一卷的竹筒，那是古代的書籍，數量之多，不可數計。
　　我和白素互望了一眼，我們曾對馬金花失蹤五年間的生活，作過揣測，如今看來，我們的猜測合乎實情，那五年，馬金花在這里，一定曾飽閱古籍，這才奠定了她日后成為漢學大師的基礎。
　　穿過了這個室堂，卓齒再推開一扇門，那是一條約有三十公尺長的走廊，每一邊，都有五扇門，除了最近左首的一扇外，蕨余全關著。
　　那扇打開的門內，是一間房間，陳設相當簡單，有石榻、古几，有很多牧馬人用的工具，和戰馬要用的盔甲器具等等，也有很多竹簡。
　　卓齒道：“我們一共是十個人，自愿殉葬，這一部分，就是我們准備以死相殉，追隨大王的所在。”
　　我和白素齊聲道：“還有九位呢？是不是可以請他們出來見見？”
　　卓齒吸了一口气，指著他的居室對面的那扇門：“你可以推門進去看看。”
　　我有點不明白他這樣說是什么意思，但還是立時一步跨過，推開了門。門后是一間同樣的居室，在石榻之上，有一個人，身子蜷縮成一團──那并不是普通地縮成一團，而是真正縮成一團，几乎所有可以彎曲的部位都變曲了，以致他的身子看來十分小，而頭是不能縮小的，所以頭部看起來也特別大。
　　我呆了一呆，這個縮成一團的人，一動也不動，眼睛半開半閉，我向卓齒望了一眼，他示意我可以走近去，我走得离石榻近了些，看到這個人看來相當年輕，而且貌相英武，如果不是他用這樣的一個怪姿態蜷縮著，從他的手腳大小看來，一定是一個身形十分高大的英武的美男子。
　　我伸手放在那人的鼻孔前探了探，那人毫無疑問是活人，但是呼吸卻极之緩慢，緩慢到不可想像的地步。我“啊”地一聲：“他……在冬眠？”
　　卓長根道：“我也是說，但是爹說，那是藥力的作用。”
　　我向卓齒望去：“藥力？什么藥？”
　　卓齒沉聲道：“大王求來的長生不老藥。”
　　我一听之下，耳際又像是有轟然巨聲一樣，張大了口，合不攏來。
　　長生不老之藥！
　　這在歷史上，倒有明文記載，秦始皇一直在尋求長生不老之藥，而且堅信世上有這种藥的存在，凡是自稱可以找到長生不老之藥的方士、術士，都會愛到十分隆重的禮遇。
　　其中有一個叫徐福的方士，聲稱海外三座仙山之中有長生不老之藥，秦始皇派了几千個童男童女，讓他攜帶出海，有史學家相信，日本這個國家，由此產生，這是人人皆知的事了。
　　當時，几千人所乘的船稱之為“樓船”，能載几千人出海，自然船的規模也极大，可知當時，各方的巨大的工程，都是實在的存在，雖然這种情形，在兩千多年之后，還是難以設想。
　　長生不老之藥！
　　這個蜷縮著的人，服了長生不老之藥？卓齒能一直活下來，也是服了長生不老藥的結果？
　　我心中疑惑之极，思緒亂成一團，可是在這時候，我忽然想及了一個滑稽可笑的問題：秦始皇五十歲不到就死了，真有長生不老之藥，他自己何以不服食？
　　我明知這個問題若是問了出來，對看來至今仍對他的“大王”忠心耿耿的卓齒，會大為不快，可是我還是忍不住問了出來。
　　卓齒一听，現出十分激憤的神情來，一頓足：“全是趙高這奸人。”
　　我吸了一口气，趙高，自然也是歷史上的名人，他權勢薰天時，“指鹿為馬”，莫敢不從！
　　這時，听到一個活生生的人，有這樣的語气提及一個歷史上著名的古人，那种怪异的感覺又來了。
　　我聲音有點發啞：“趙高……他怎么了？”
　　卓齒神情愕然，“哼”地一聲：“大王廣征天下方士，研究長生不老之藥，眾方士聚商十年，藥始煉制成功，進呈大王，大王將服未服，趙高在一旁進說：藥效不知如何，若是毒藥，豈不是弄巧反拙？可以把所有方士全都拘捕起來，先命十人試服，看這十人服了之后，有無變化，再作決定。大王就听從了趙高的話。”
　　我听得他這樣說，真有點痴了。
　　長生不老之藥真是煉制出來了！秦始皇本來要服食，就是因為趙高的那一番話，所以才選了十個人試服。這是一种什么樣的情形，而這种情形，又從一定當時曾服過的人講出來。
　　卓齒繼續道：“大王令我們服食，曾說我們十人，是他最忠心的臣子，只要長生不老之藥真能令人長生不老，他就可以和我們一起長生。當時我們感恩莫名，所以一起吞服……”
　　我一揮手：“等一等，那長生不老之藥，是什么樣子的東西？”
　　卓齒道：“丹藥，其色鮮紅，入口辛辣無比，隨津而化之后，腹中有如烈火焚燒，汗透重甲，痛苦莫名，大王一見之下，惊疑之至，腹痛直至次日方消，大王以為藥有劇毒，把獻藥方士盡數處死，但自次日起，即無异象。”
　　我和白素相視苦笑，我又問：“那……藥究竟是什么東西？由什么煉制而成？”
　　卓齒愕然：“那我由何得知？藥是那些方士煉制而成，唉，那逾百方士，歷時十載，所煉成的長生不老之藥，倒真是有效，可恨趙高一番言語，真是誤事，不然時至今日，大王雄風猶存。”
　　我听得他這樣講，不但不由自主，喉際發出一陣古怪的聲音來，几乎全身每一個骨節，都有古怪的聲音發出來。
　　他在埋怨趙高，我看所有人都得感謝趙高才是，要不然，秦始皇活到現在，那是什么局面？我看著他一臉忠心耿耿的樣子，突然想到一個問題，抑不住想調侃他一下，我道：“秦王統一天下，并吞六國之后，尊號稱皇帝，你還是一直稱大王，這是要殺頭的。”
　　想不到卓齒一听了我的話，昂然道：“我追隨大王多年，一直稱大王，這种殊榮，蒙大王恩准，不過數人而已。”
　　我呆了半晌，白素道：“這是哪一年的事？”
　　卓齒道：“大王出巡之前兩年。”
　　秦始皇出巡，在當時他所統治的版圖之上，兜了一個圈子，結果死在巡視途中，直到回到首都咸陽，才宣布死訊，這件歷史事件，小學生都知道。我接著問：“在這兩年中，你們毫無异狀？”
　　卓齒點頭：“毫無异狀，等大王落葬，我們十人殉葬，自料必死，也了無畏懼之心。進了王陵之后，我們只為大王之死而傷心，自第三日起，就漸失知覺──”
　　他講到這里，向那個蜷縮成一團的人指了一指：“大抵失去知覺之時，就和他一樣，不飲不食。可是過了不知多久，忽然醒來，一共是十人，我和另外兩人最先醒來，相顧愕然，頓覺腹饑口渴，幸而殉葬之際，各种干果干糧极多，遂取而食之，河水不絕，其余七人，也相繼醒轉，身在王陵之中，不知日月。這牧馬坑在建造之際，我曾主持工程，知道有兩個秘道，可以通出外面。若是當日昏迷之后便死，倒也不生畏懼，既醒之后，就有求生之念，公推一人由秘道外出。”
　　卓齒講到這里，現出十分疑惑的神情來，停了好一會，才道：“那人离開之后，我們一直仍在陵中守候，奇在我們一餐之后，可以良久不進食物，我們也不知過了多久，那人回來告訴我們，世上早已不再有秦，秦后有漢楚之爭，漢高祖一統天下之后又有三分，后有胡人之亂，再后有隋，隋之后──”
　　他講到這里，我已實在忍不住，聲音嘶啞地叫了起來：“什么？你們這一昏迷，究竟昏迷了多久？”
　　卓齒毫不猶豫：“千載。”
　　千載就是一千年。他們在這种冬眠狀態之中，一下子就度過了一千年。
　　我一面吞著口水，一面瞪著卓齒，一面又伸手在他的手臂上捏了一下，心中實在想知道他是不是千年僵尸。卓長根陡然叫了起來：“小娃子你干什么？我爹當然是活人。”
　　我連忙縮回手來，卓齒是一個活人，毫無疑問，不但是活人，而且身体健康，也遠比普通人好得多，看來精壯之极。我和白素，面對著這個活了兩千多年，可以一睡就是一千年的人，真是奇訝得半句話也說不出來，只好听他繼續說下去。
　　他神情疑惑：“當時我們一听，真是奇訝之极，但立時想到，我們曾服大王所賜的長生不老之藥，一定是藥力有效了。”
　　我咕噥了一句：“什么大王所賜，他是怕自己毒死，所以才給你們吃的。”
　　卓齒怒視我一眼，神情威嚴莫名，連我也有點不敢再胡言亂語。
　　這時，我在急速地轉著念：這十個人得以不死，唯一的解釋，就是長生不老之藥發生了作用。長生不老之藥的成分是什么，究竟是怎么煉成功的，完全無法知道，因為當時集中了全國一流方士（方士就是精通神仙之術的人，煉制長生不老之藥，是神仙術的主要課程）才煉制出來，而這些方士，在那十個試服者一服下去，“腹痛如焚，汗透重甲”，看來情形大為不妙之際，被秦始皇殺掉了。
　　服食了長生不老藥，有一整天的時候，极之痛苦，過后，了無异狀。可是為什么忽然之間，在進了王陵之后不多久，据卓齒所說是三天，就會進入冬眠狀態呢？是不是在某种特殊的環境之中，長生不老藥在体內就會產生令人冬眠的作用，例如空气并不十分流通，例如黑暗的長期連續（普通人是很少三日三夜不見陽光），等等？這些問題，只怕連那些方士也答不上來，因為長生不老藥他們自己未必試服過。他們只知道根据仙方來制藥──仙方又是什么東西？是哪里來的？由誰傳下來的？
　　一想之下，問題越來越多，長生不老，一直有人在追求，長生不老藥，也一直是人在追求的東西。不單是這個卓齒，活生生地在我面前，證實了的确通過某种藥物，可以使人長生，而且我的另一件經歷，一個叫做賈玉珍的人，越來越年輕，也主要是由于服食了仙丹仙藥之故。
　　（賈玉珍的故事，記敘在《神仙》中。）
　　賈玉珍的仙丹，和秦朝時方士所煉制出來的長生不老藥，兩者之間，應該有聯系。那就是說：通過某一种方法，一些東西令人体吸收，可以令人的生活過程，擺脫傳統，發生徹頭徹尾的改變，或可以使人成仙，或可以使人不死，可以使得生命進入另一個形態，排除死亡的威脅。
　　當然，卓齒的情形，和賈玉珍的情形，有所不同，但是我相信基本道理一樣，這种基本情形的推測，我已在《神仙》中說過，不必重复。
　　而且，在兩者的情形來看，賈玉珍的生命狀態，更進一步，更高級，因為不但擺脫了死亡，而且還有神仙的“法力”，而卓齒只不過是排除了死亡，或使死亡延遲而已。
　　賈玉珍這個人，倒也有點用處，想起了他，使我覺得卓齒如今的情形，可以接受，不必太過于震惊。
　　一想到這一點，令我的思緒穩定和清明了許多，我先向白素道：“想想那個成了仙的賈玉珍。”
　　白素立時明白了我的意思：“是，長生，不過是神仙術的初級課程。”
　　卓齒當然不知道我們在說些什么，我忙向他作了一個手勢，示意他繼續說下去。
　　卓齒道：“當時我們不知所措，一睡千年，我們是千年以前的古人，若是离開了王陵，我們何所适從？商議了很久，還是決定了分批出去看看。”
　　他講到這里，歎了一聲：“分批出去一看，知道我們真的沉睡千年。好在我們進食不多，回來之際，帶上一些糧食，可供許久之需。”
　　卓齒說：“這樣一批回來，一批出去，每批兩人，不多久，我們之中，又有五人，開始昏睡。”
　　我忙道：“所謂不多久，是多久？”
　　我一定要這樣問，因為他們全是長生人，在時間觀念上，和常人是不大相同的。
　　這一次，卓齒道：“十載。”
　　我失聲道：“你們每隔十年，就要昏睡一千年？”
　　卓齒道：“并不，第二次，我們各人昏睡，就只歷五百年，一覺醒來，天下又自大异。”
　　我苦笑了一下，自秦之后，一千五百年，那已經是南宋期間了。
　　卓齒苦笑了一下：“昏睡的時間，每次縮短，第三次，歷時三百年，以后兩百年，一百年……”
　　我和白素互望了一眼，這樣的長生不老，不知是幸福還是痛苦。冬眠狀態的時間如此之長，至少以百年計，一覺醒來，“世界大异”，根本無法适應，唯有再回到地下，雖然說是長生，但在清醒的十年之中才真正是活著的，而那完全和進展脫節的生活，又有什么趣味？地下王陵的悠悠歲月，又如何打發？
　　卓齒深深吸了一口气：“這樣久了，我們知道，每次昏睡，或有前后之分，但是醒來之后，必然十年之后，才再昏睡。”
　　他說到這里，向卓長根望了一眼：“這便是當年，十年之期將滿，我把他托給可靠之人，自己回到王陵，等候昏睡之故，這次昏睡，只歷時八十年，長根來時，我才醒轉不久。”
　　我望了望卓長根，又想起了一個滑稽的問題：“卓老爺子是不是有一個九百歲的兄長？”
　　卓齒的秘密已經揭開，他當年醒了之后，從秘道中冒出來，在人間生活了十年，到時，自然非回去不可，不然他昏睡起來，誰能知道那是怎么一回事。而他也實實在在，無法把這种情形告訴卓長根，卓長根絕對無法接受這樣的事實。
　　那么，在他過去几度清醒的時候，他是否也曾在地面上生活過，結婚生子呢？如果有，而長生不老又有遺傳的話，卓長根豈不是有比他大几百歲的哥哥或姊姊？
　　卓長根已近一百歲，身体還如此之好，長生不老有遺傳，也不是沒有可能的事。
　　卓齒搖了搖頭：“沒有，這次我在人間，動了凡心，長根的母親實在太好……我們全商議過，我們十人的情形，決計不能為世人所知，反倒是我自己先破了規誓，所以才有今日之麻煩。”
　　白素在這時，忽然“啊”地一聲：“卓先生，那塊珮玉，自然是你給妻子的禮物了？”
　　卓齒點頭：“是，那是大王所賜的寶物。”
　　我長長吸了一口气，又緩緩吁了出來。那塊質地如此之佳的珮玉，曾給我們帶來過不少迷惑，追究它的來歷，但無論怎么去想，也想不到卓長根的父親，會是秦朝時的古人，秦朝時一個有地位的人如卓齒，有一塊玉質上佳的玉，自然不是什么希罕之事。
　　卓齒歎了一聲：“由于我破了例，所以他──”
　　他指著那個蜷縮成一團的人：“他……也起而效尤，一日，他正由秘道出來，遇上群馬奔馳，他是我的副手，极擅馴馬，立時阻止了馬群的奔馳，把一個女子，引進了王陵之中──”
　　我和白素，緊緊握了一下手，那個女子，自然是馬金花！
　　卓長根則望著石榻上的那個人，猶有恨意的樣子。
　　卓齒又道：“那女子進來王陵之后，和他成婚，一住五年，他又屆昏睡之期，那女子這才离去，其時我也在昏睡，是他把經過全部記載了下來，我醒來之后，看了記載，方知究竟。那女子的名字是馬金花，就是我當年把長根托給他的那個馬場主的女儿。”
　　卓長根气憤地道：“爹，兩個小娃一定早已知道了。”他講了這一句之后，又對我道：“難怪她說已嫁過人，哼，這……真是從哪儿說起，你想想，她在醫院里，對我這樣說，我怎么會相信？”
　　那真是沒有人會相信的事，馬金花于是叫他自己來看，卓長根就來了，就遇上了他的父親。卓齒的樣子未曾變過，所以卓長根一看他就可以認得出來，父子兩人就在這里重逢。
　　卓長根又道：“我見到了我爹，其余九個人又全在昏睡，我勸他出去，他不肯，我自然得在這里陪他，偏要你們大惊小怪，找個不了。”
　　卓長根這樣責備我們，真叫人啼笑皆非，我也不和他爭，卓齒望向卓長根：“你雖然是我的儿子，但也是世上的人，你能在這里陪我多久？”
　　卓長根像賭气的小孩子：“能陪多久就多久。”
　　卓齒長歎一聲：“悠悠歲月，對我而言，無窮無盡，你陪我十年，又何濟于事？況且你不离去，搜尋就無一日停止──”
　　當他講到這里，我已經明白他讓我們進來，把一切全講給我們听的用意何在了。
　　他要通過我們，叫卓長根离開。我立時會意地道：“是哪，卓老爺子你若是再不現身，你的手下，准備把整個地下王陵上面的土地全都掘起來，非把你找出來不可。”
　　卓長根怒道：“敢？”
　　我聳了聳肩：“有什么不敢的？那時候，你自己不要緊，令尊和他的同伴卻十分麻煩。他們已過慣了這樣的生活，你又過不慣，父子离情也敘過了，何不就此算數？”
　　講到這里，我壓低了聲音，笑道：“你不是外星人的雜种，還不值得高興？”
　　卓長根一拳向我打來：“去你的，你這小娃子，嘴里就沒有一句好話。”
　　我舉起手來：“這里的一切，我們兩人保證不對任何人說。”
　　卓長根悶哼一聲：“小白那里也不說？”
　　我和白素互望了一眼：“不說。”
　　卓長根望著他父親，神情仍是依依不舍。卓怒齒道：“再不听話，便是逆子。”
　　卓長根眼淚汪汪，突然跪下來，向他父親咚咚咚連叩了三個響頭，站了起來，一聲不發。
　　卓齒笑了一下，誰都可以看得出，他的笑容，也十分慘然。
　　看起來，卓長根雖然得到了一些遺傳，身体狀況和壽命會比普通人好得多，但是他一直在老，瑞在看起來就是一個老人，當然不可能不死，這次分別，自然是永別，難怪卓齒也感到難過。
　　我本來想勸卓齒大可以和我們一起离去，可是繼而一想，他清醒的時候，自然不成問題，可是他一“冬眠”就几十年，誰來照顧他？而且，唐朝時他已經覺得世界大异，如今世界上的生活，他如何适應？所以我遲疑了一下，還未曾開口，他已經十分庄嚴地道：“別像長根一樣勸我离開，我生為大王之臣，如今能陪大王于地下，這是我畢生之榮幸。”
　　我自然更不想再說什么了，卓齒，這個戰馬總監，他自然有他自己的想法，他要繼續維持他活俑的地位，誰能勸得他動？而且他早已說過，我們离去之后，他會把這條秘道毀去，另一條秘道在什么地方，誰知道？卓長根再也無法進來了。
　　我呆了半晌，才道：“請讓我再瞻仰一下其余八位古人的風范。”
　　卓齒點了點頭，我一間一間居室看過去，所有的人都蜷縮著，看起來，就像是昆虫的俑。
　　長生不老之藥，使他們一直可以活下去，但是絕大部分的時間，卻在“冬眠”狀狀之中，這樣的長生不老，是不是值得人類去追求和向往呢？
　　我想答案或者還會各有不同，但我的答案是：無趣得緊。
　　卓齒帶著我們，循原路离開，那個牧馬坑之偉大，使人畢生難忘。
　　等到离開之后，我才跌足：“忘了看一看那些古籍。”
　　白素瞪了我一眼：“叫你讀馬教授的著作，你又不肯。”
　　我“啊”地一聲：“對，難怪她是古歷史學的權威，她的丈夫，就是秦朝人。”
　　（原文為“難怪她是古文學的權威”）
　　卓長根又悶哼了一聲，我道：“你也不錯啊，父親是秦朝人。”卓長根一副哭笑不得的神情，我則由于心中所有疑團一掃而空，感到無比輕松，忍不住“哈哈”大笑起來。
　　卓齒用什么方法把這條秘道封住，我也想不出來。不過我倒相信，不論如何發掘，至少再過几百年或更久，或許永遠不能把這個地下王陵的真正情形，完全為世人所知。
　　天亮之后，鮑士方駕車前來，當他看到卓長根的時候，几乎連眼睛都突了出來，連聲問：“怎么一回事？怎么一回事？”
　　我望著他：“不必再問，連我的岳父我都不會說，何況是你。”
　　

活俑（全文完）